Los Nuggets perdieron 128-109 ante los Portland Trail Blazers el viernes por la noche en el Moda Center después de liderar en el medio tiempo.
Nikola Jokic se perdió su tercer juego consecutivo con lesiones en el codo y el tobillo mientras el equipo continuaba priorizando su salud antes de los playoffs. Ha jugado ambas lesiones tan recientemente como el sábado pasado contra los Wizards en Ball Arena.
Ahora los Nuggets (44-27) tienen que abordar un largo vuelo a Houston, donde se enfrentarán a los cohetes del segundo lugar el domingo para concluir un viaje por carretera de cuatro juegos. Denver permanece en el cuarto lugar en el oeste a partir del viernes por la noche con la pérdida.
No hay excusas en el vaso
Los Nuggets parecían al borde de una victoria fugitiva a principios del primer cuarto, cuando Gordon impuso su testamento adentro y llegó a la línea de falta. Pero Portland organizó una carrera rápida de juego de 10-0 para establecer el tono para un asunto de ida y vuelta. Cuando era 19-19, los Blazers ya tenían ocho puntos de segunda oportunidad. Se dirigían a terminar la noche con 26, incluida un aluvión de rebotes ofensivos durante una gran carrera del tercer trimestre.
El pobre rebote puede ser un efecto secundario ocasional de jugar pequeño, lo que Michael Malone estaba haciendo con Gordon en el centro en una alineación inicial de tres guardias. Pero la excusa simplemente no tenía piernas en este enfrentamiento, en estas circunstancias. Los centros de Portland Donovan Clingan, Robert Williams III y DeAndre Ayton estaban inactivos, lo que significa que los Blazers no usaban un jugador más alto que 6 pies y 9 en su rotación.
El margen fue casi por completo.
Defensa del punto de ataque
Los Nuggets pueden cambiar más cuando Gordon está en los cinco, pero Portland los envió spam con pick-and-rolls y atacó enfrentamientos toda la noche. Arriba y abajo de la rotación, Denver luchó para proteger uno a uno, acentuando un problema de toda la temporada que se avecina sobre sus esperanzas de campeonato. Los Blazers ganaron 64-42 en la pintura, un área que generalmente dominan las pepitas. Muchos de los puntos de segunda oportunidad que rindieron fueron fáciles de limpieza después de unidades de línea recta.
Deni Avdija fue por 36 puntos, ocho rebotes y siete asistencias para Portland. Shaedon Sharpe agregó 23 puntos a pesar de un juego de 1 por 10 más allá del arco.
Altibajos de Russ
La presión del borde de Russell Westbrook fue la mejor forma de ofensiva de los Nuggets en la primera mitad. Los lideró con 15 puntos en el descanso en solo seis intentos de disparo, teniendo cuesta abajo con facilidad en lugar de conformarse con saltadores. Cuando lo hizo, invitó al contacto y dibujó faltas de disparo.
Pero Denver jugó demasiado a través de él demasiado con Jamal Murray aparentemente saliendo de un tobillo retorcido, lo que le hizo perderse los dos juegos anteriores. Los Blazers comenzaron a acelerar a Westbrook en el tercer cuarto, y el juego se salió de control para Denver. Cometió un máximo de nueve pérdidas de balón, incluidas tres faltas ofensivas. Disparó a 1 de 7 desde el campo después del medio tiempo y lideró al equipo en intentos totales de disparo con 13. Murray, Gordon y Michael Porter Jr. tomaron 10 cada uno.
Los Nuggets lo tosieron 20 veces como equipo.
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