A principios de este mes, la administración Trump intensificó su asalto a los derechos de los inmigrantes al informar a las personas vivas como “muertas” en el archivo maestro de muerte de la Administración del Seguro Social, a pesar de que esas personas habían obtenido legalmente números de Seguridad Social. Tales falsedades de una agencia gubernamental son escandalosas e desmesuradas, y son una clara violación de la ley federal.
Ser declarado muerto por la Administración del Seguro Social no solo reduce el acceso al Seguro Social y los Beneficios del Gobierno, sino que también puede destruir la capacidad de las personas para encontrar trabajo, alquilar apartamentos, obtener servicios públicos o acceder a crédito o seguro. Esta parece ser la intención de la acción de la administración Trump.
Las Tres Big Tres de crédito, Equifax, Experian y TransUnion, dependen de los datos del archivo maestro de la muerte para marcar a los individuos como muertos. Debido a que los informes de crédito y los puntajes de crédito se utilizan para evaluar a las personas para abrir cuentas bancarias, obtener crédito, alquilar un apartamento o obtener un trabajo, marcar a alguien como muerto puede costarles acceso a una variedad de actividades ordinarias.
Cuando un banco, acreedor, recaudador de deudas o, en este caso, la Administración del Seguro Social, informa a sabiendas de información falsa a las oficinas de crédito, esa es una violación de la Ley de Informes de Crédito Justo.
El uso de información de una fuente poco confiable como la Administración del Seguro Social de Trump rompe el requisito de la Ley de Informes de Crédito Justo de “usar procedimientos razonables para garantizar la máxima precisión posible”. Las oficinas de crédito no siguen la ley si usan información de una fuente que saben que proporciona información falsa.
También existe un riesgo bastante grande de que la administración termine etiquetando a las personas equivocadas. Eso es lo que sucedió cuando la lista de ciudadanos de la Oficina de Activos Extranjeros de Nacionales especialmente designados en 2011.
Hay mucha evidencia, incluso de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, que las oficinas de crédito ya a menudo etiquetan a las personas como muertas que no lo son. Es casi imposible para las personas arreglar esos errores.
La corrupción de la administración del archivo maestro de la muerte del Seguro Social multiplicará esos problemas, y la mayoría del impacto probablemente será sintiente por las comunidades árabes, latinas, musulmanas y negras, así como otras comunidades no blancas.
El daño de informar falsamente a alguien como muerto no solo terminará cerrando sus informes de crédito. Las compañías hipotecarias, por ejemplo, usan el archivo Matter Death para determinar cuándo cobrar en una hipoteca inversa. Las agencias gubernamentales, incluidas las agencias estatales y locales, hacen referencia al archivo al distribuir fondos de asistencia.
Etiquetando incorrectamente a las personas como muertas plantea todo tipo de preguntas: ¿pueden los cónyuges y los niños comenzar a recolectar los beneficios de los sobrevivientes? ¿Los acreedores presentarán un reclamo contra sus propiedades?
La administración afirma que las personas que ha informado como fallecidas son “terroristas” y “delincuentes”. Pero como hemos visto repetidamente, está usando esa etiqueta de manera indiscriminada e inexacta para atacar a las personas que expresan una opinión política contraria.
Además, incluso las personas acusadas de terrorismo tienen derecho al debido proceso antes de que el gobierno los declare muertos. Y contaminar nuestro sistema de informes de crédito con datos basura no ayuda a nadie.
Finalmente, para cualquiera que se encuentre en el extremo receptor de un informe falso de que ha fallecido, usted tiene derechos bajo la Ley de Informes de Crédito Justo. Puede desafiar la mentira con una disputa a las oficinas de crédito y a la Administración del Seguro Social.
Es posible que deba presentar una disputa varias veces. Si eso no funciona, considere buscar asistencia legal.
A pesar de la ráfaga de la confusión en el Capitolio, todavía somos una nación de leyes, y los consumidores informaron falsamente como fallecido todavía tienen derechos.
Chi Chi Wu es abogado principal en el Centro Nacional de Derecho del Consumidor.
