Lionel Messi vuelve a la carrera por el Balón de Oro
Lionel Messi volvió a aparecer entre los candidatos al Balón de Oro 2026, en una noticia que vuelve a poner al astro argentino en el centro de la escena del fútbol mundial.
La revista France Football anunció este martes la lista de 30 futbolistas nominados al prestigioso premio y Messi forma parte del grupo después de haber quedado fuera de las dos ediciones anteriores. El argentino, además, alcanza las 17 nominaciones en su carrera, acercándose al récord histórico de Cristiano Ronaldo, que suma 18.
La diferencia adquiere un significado especial porque el portugués no fue incluido esta vez entre los 30 candidatos. De esta manera, Messi queda a solamente una nominación del récord de su histórico rival.
El regreso del delantero de Inter Miami se produce después de una temporada en la que volvió a ser protagonista con su club y, especialmente, con la selección argentina durante el Mundial de 2026.
Messi y Cristiano Ronaldo, protagonistas de una nueva comparación
Durante más de una década, Messi y Cristiano Ronaldo dominaron buena parte de las discusiones relacionadas con el Balón de Oro.
El argentino ganó el premio en ocho ocasiones, mientras que Cristiano Ronaldo lo conquistó cinco veces. Messi obtuvo sus trofeos en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.
Ahora, la nueva lista vuelve a establecer una comparación entre ambos, aunque desde una situación diferente.
Messi, con 39 años, continúa apareciendo entre los mejores jugadores del planeta. Cristiano Ronaldo, de 41 años, quedó fuera de la lista de 30 candidatos pese a haber conseguido el campeonato de Arabia Saudita con Al-Nassr.
La nominación de Messi significa, además, que puede acercarse todavía más a una marca histórica que durante años parecía asociada exclusivamente al delantero portugués.
Messi suma 17 nominaciones al Balón de Oro
La candidatura de 2026 representa la decimoséptima nominación de Messi al Balón de Oro.
El argentino se encuentra ahora a una sola nominación de Cristiano Ronaldo, que mantiene el récord con 18 apariciones en la lista de candidatos. Ronaldo fue nominado de manera consecutiva desde 2004 hasta 2022, con la excepción de la edición de 2020, que fue cancelada por la pandemia de coronavirus.
Este dato refleja la extraordinaria longevidad de ambos futbolistas.
Messi debutó en la lista de nominados en 2006 y desde entonces construyó una trayectoria prácticamente inigualable en el premio individual más prestigioso del fútbol.
Su octavo Balón de Oro, conquistado en 2023, llegó después de su histórica actuación con Argentina en el Mundial de Qatar 2022.
Ahora, tres años después, el capitán argentino vuelve a tener la posibilidad de luchar por un noveno trofeo.
El Mundial 2026 fue clave para su candidatura
Uno de los principales argumentos detrás del regreso de Messi a la lista está relacionado con su actuación en el Mundial de 2026.
Argentina alcanzó la final del torneo y Messi fue una de las principales figuras del recorrido de la selección. El delantero disputó los ocho partidos del equipo argentino y terminó la competición con ocho goles y cuatro asistencias.
Aunque Argentina terminó perdiendo la final ante España, la actuación de Messi durante el campeonato fortaleció su candidatura.
El jugador también consiguió varios registros históricos durante el torneo. Entre ellos, se convirtió en uno de los primeros futbolistas en participar en seis Mundiales y amplió sus marcas de partidos ganados, asistencias y participaciones como titular en finales mundialistas.
La actuación mundialista permitió que su nombre volviera a aparecer con fuerza en la discusión por el Balón de Oro.
El argentino también brilló con Inter Miami
La candidatura de Messi no se explica únicamente por lo sucedido con la selección argentina.
Durante su etapa con Inter Miami, el delantero también acumuló números destacados. El club estadounidense recordó que Messi fue campeón de la MLS Cup 2025 y terminó esa temporada como máximo goleador de la liga con 29 tantos.
Además, registró 19 asistencias para alcanzar 48 contribuciones de gol en la temporada.
Su impacto en la MLS también se reflejó en los reconocimientos individuales.
Messi fue elegido MVP de la competición en 2024 y 2025, convirtiéndose en el primer jugador en conseguir el premio en temporadas consecutivas.
Estos antecedentes ayudaron a sostener su candidatura internacional pese a que actualmente juega fuera de las principales ligas europeas.
Cristiano Ronaldo quedó fuera de los 30 nominados
La gran noticia paralela a la nominación de Messi es la ausencia de Cristiano Ronaldo.
El portugués no aparece entre los 30 candidatos al Balón de Oro 2026, por lo que no podrá competir por un sexto trofeo individual.
Cristiano llegó a esta temporada después de conquistar el campeonato de Arabia Saudita con Al-Nassr, pero ese logro no fue suficiente para entrar en la lista definitiva.
Su ausencia contrasta directamente con la presencia de Messi y vuelve a alimentar una de las rivalidades deportivas más importantes de la historia reciente.
Sin embargo, ambos atraviesan ahora una etapa diferente de sus carreras. Messi continúa en actividad con Inter Miami y Argentina, mientras que Cristiano busca prolongar su trayectoria en el fútbol saudí.
¿Messi puede ganar su noveno Balón de Oro?
La nominación no significa que Messi sea automáticamente el favorito para ganar el premio.
La lista de 30 jugadores incluye numerosas figuras que tuvieron temporadas excepcionales. Entre los candidatos aparecen Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Erling Haaland, Harry Kane, Ousmane Dembélé, Jude Bellingham, Vinícius Júnior y Rodri, entre otros.
El rendimiento colectivo también tendrá un peso importante en la decisión de los votantes.
El PSG, por ejemplo, tiene una presencia especialmente fuerte en la lista gracias a la temporada que protagonizó a nivel europeo, mientras que jugadores de España, Inglaterra, Francia, Brasil, Argentina y otros países aparecen entre los principales aspirantes.
Messi tendrá que competir contra una generación que combina estrellas consolidadas con jóvenes talentos que ya están protagonizando el fútbol internacional.
Una posible novena corona para el argentino
Si Messi consigue ganar el Balón de Oro 2026, alcanzaría los nueve trofeos y ampliaría todavía más su récord como futbolista con más premios en la historia de la competición.
Su candidatura llega, además, en una etapa muy particular.
A los 39 años, el argentino ya superó varias barreras que parecían imposibles para un futbolista de su edad. Continúa siendo decisivo, mantiene una enorme influencia sobre sus equipos y volvió a demostrar su capacidad para marcar diferencias en un Mundial.
Un noveno Balón de Oro tendría, por lo tanto, un significado especial.
No solamente representaría otro reconocimiento individual, sino que consolidaría todavía más la dimensión histórica de su carrera.
El récord de Cristiano Ronaldo está más cerca
La nominación de Messi también modifica la carrera estadística entre los dos grandes protagonistas de una era.
Con 17 nominaciones, el argentino está ahora a solamente una de Cristiano Ronaldo.
El portugués continúa siendo el futbolista con más nominaciones históricas, pero su ausencia en 2026 permite que Messi reduzca la distancia.
Si el argentino vuelve a ser incluido en una futura edición, podría incluso igualar el récord de Ronaldo.
La situación es especialmente llamativa porque durante años ambos aparecieron prácticamente de manera constante en las listas de candidatos.
Ahora, mientras Messi sigue acumulando nominaciones, Cristiano quedó fuera de la edición de 2026.
Londres será escenario de la ceremonia
El ganador del Balón de Oro 2026 será anunciado el 26 de octubre en Londres.
La ceremonia se realizará en el London Palladium y tendrá un significado especial porque coincide con el 70.º aniversario del premio, creado por France Football en 1956. La elección de Londres también funciona como homenaje a Stanley Matthews, primer ganador del Balón de Oro.
Además del premio masculino, durante la ceremonia se entregarán reconocimientos en diferentes categorías, incluyendo el Balón de Oro femenino, los premios a los mejores jóvenes, arqueros, entrenadores, clubes y delanteros.
La presencia de Messi será una de las grandes atracciones de la gala.
La lista completa vuelve a poner a Messi entre la élite
La nominación de Messi demuestra que, pese a su edad y a su salida del fútbol europeo, continúa siendo considerado por France Football como uno de los jugadores más destacados del mundo.
Su temporada con Inter Miami y, especialmente, su participación en el Mundial de 2026 fueron suficientes para devolverlo a una lista de la que había quedado fuera en las dos últimas ediciones.
El argentino ahora tiene un nuevo objetivo: intentar conseguir un noveno Balón de Oro y, al mismo tiempo, acercarse al récord histórico de nominaciones de Cristiano Ronaldo.
La decisión final llegará en octubre, pero la noticia ya tiene un protagonista indiscutible: Lionel Messi volvió a la carrera por el Balón de Oro.
