Opinión
Peter HartcherEditor político e internacional
7 de julio de 2026 – 5:00 a.m.
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Donald Trump es el primer presidente de Estados Unidos que grita “perfora, cariño, perfora”. Y su desfile del Día de la Independencia en Washington el fin de semana fue el primero en 250 años en ser cancelado debido al intenso calor.
El mismo día, Irán, que acaba de ejercitar su fuerza petrolera para coaccionar la economía mundial cerrando el Estrecho de Ormuz, instaló 6.000 rociadores aéreos para enfriar a la multitud en el desfile fúnebre del Ayatollah Ali Khamenei.
Ilustración de Dionne Gain
Los partidos de la Copa del Mundo se suspenderán por primera vez para realizar pausas obligatorias de hidratación en cada partido para proteger la salud de los jugadores del calor extremo. Y, en París, se flexibilizaron las normas sanitarias para permitir a la gente nadar en el Sena, mientras que las tiendas francesas informan de una falta de tiza porque la gente manchando sus ventanas de blanco para reflejar la luz del sol.
Por supuesto, no bastaba con proteger a todos. Las autoridades francesas informan de una cifra preliminar de muertes debido al calor de 2.025 personas en la semana que comenzó el 22 de junio, el pico de su ola de calor récord, aproximadamente un 30 por ciento más que la semana anterior.
En definitiva, la ola de calor mató a más de 4000 personas en Europa occidental, basándose en recuentos nacionales preliminares. Las autoridades belgas dijeron que habían visto el mayor número de muertes en un día desde la primera ola de la pandemia de COVID.
Los años 2023 a 2025 fueron los tres más calurosos jamás registrados. El mundo no está logrando frenar las emisiones de carbono. Ante el fracaso de las soluciones colectivas, las personas que pueden permitirse el lujo de comprar protecciones privadas están haciendo lo que pueden. Hay un problema con el aire acondicionado. “Las acciones de aire acondicionado se convierten en la próxima apuesta importante a medida que Europa se debilita” tituló el Financial Times de Londres Hace dos semanas.
Yendo un paso más allá, algunas de las personas que obtienen los mayores beneficios de la economía de bombeo de carbono se están protegiendo con la última moda en el capricho multimillonario: el cuarto de nieve.
“Una sala de nieve es más o menos lo opuesto a una sauna”. como lo describe The New York Times. “Un espacio parecido a una cueva de hielo y nieve. En algunos, los copos blancos descienden suavemente del techo para crear la sensación de estar dentro de una bola de nieve”. Los precios comienzan en 130.000 dólares (187.200 dólares).
Una mujer bebe agua frente al Arco de Triunfo propuesto por Donald Trump en la Gran Feria Estatal Estadounidense durante una ola de calor extremo en el National Mall de Washington. Foto AP/Julia Demaree Nikhinson
El multimillonario petroquímico Mukesh Ambani ha instalado uno en su rascacielos de Mumbai, informa el periódico. El príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman tiene uno en su superyate.
Un fabricante de cuartos de nieve, Tyler Slater del mayordomo del spa en Texas, dice: “Básicamente, podemos producir cualquier fantasía que quieras. Piensa en ello como Disneylandia con nieve”.
Una sala de nieve es toda tuya para refrescarte por el precio justo.TechnoAlpin
Pero si bien puedes visitar Disneylandia, no puedes vivir allí. El activista climático George Monbiot llama al “cerebro multimillonario” una patología. Un síntoma, dice, es la incapacidad de ver más allá de las ganancias a corto plazo: “Saquearían el planeta en busca de unas cuantas piedras más en una montaña innecesaria de riqueza”.
Friederike Otto, profesora de ciencia climática en el Imperial College de Londres, dice: “El cambio climático está aquí, ya está impactando las cosas que disfrutamos en nuestra vida cotidiana y seguirá empeorando cuanto más alarguemos la inevitable transición a cero emisiones netas”.
Sí, pero ¿cuánto tiempo llevará? Las esperanzas de progreso se ven amenazadas hoy por la moda global de los centros de datos que consumen electricidad. El gobierno australiano exige a sus proponentes que suministren energía renovable a sus proyectos, pero otros países no son tan sensatos.
Es prematuro desesperar de la capacidad de la humanidad para mantener el calentamiento al límite de 1,5 grados fijado por el Acuerdo de París. Aunque el El promedio mundial para 2024 fue de 1,55 grados. por encima del promedio preindustrial, esto no es suficiente para poner el objetivo fuera de alcance. Porque las temperaturas del Acuerdo de París se miden como medias móviles a lo largo de 20 años.
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El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente nos dice que “sigue siendo técnicamente posible avanzar hacia 1,5 grados Celsius, y que la energía solar, la eólica y los bosques son realmente prometedores para lograr reducciones radicales y rápidas de las emisiones”.
Pero dice que los países deben establecer objetivos nacionales más ambiciosos. Entonces podemos llegar allí, pero ¿cuánto tiempo tomará? ¿Y mientras tanto invocaremos puntos de inflexión que harán que el calentamiento sea irreversible?
Los científicos identifican múltiples puntos de inflexión potenciales. Uno, en particular, es el de centrar las mentes en Europa. El Circulación Meridional de Inversión del Atlánticoo AMOC, es un sistema gigante que hace circular aire caliente desde el ecuador hacia Europa.
“Es por eso que Europa, en las mismas latitudes, tiene un clima más benigno que las Américas”, explica la Dra. Trish Lavery del Consejo de Futuros de la Facultad de Seguridad Nacional de la ANU.
“Cada vez más modelos muestran que se está desacelerando. Hay un debate sobre si podría desacelerarse poco a poco o detenerse repentinamente. Si se detiene repentinamente, Europa podría ser hasta 10 grados centígrados más fría durante el invierno. Representa una amenaza existencial para Europa”.
El gobierno de Islandia designó el colapso de AMOC un riesgo existencial en noviembre, abriendo la planificación formal para el suministro de alimentos y energía en los peores escenarios.
“Esto ha generado bastante financiación y atención en Europa”, dice Lavery, ex consejero de prospectiva estratégica de la OCDE. “No habría pequeños pastos bonitos con ovejitas peludas pastando; algunas zonas estarían cubiertas de hielo”.
un papel publicado en abril sugiere que es posible cerrar AMOC a mediados de siglo, antes de lo que se pensaba.
Para ganar tiempo, los científicos y los gobiernos muestran cada vez más interés en proyectos que podrían posponer acontecimientos tan drásticos. “Es por eso que tenemos el proyecto de geoingeniería más grande del mundo en la Gran Barrera de Coral, en la Universidad Southern Cross”, dice Lavery.
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Daniel Harrison, de la universidad, explica: “Puede parecer ciencia ficción, pero ‘brillo de la nube marina‘ se está considerando seriamente como una forma de proteger partes del océano del calor extremo”.
Al rociar agua de mar con cañones de agua montados en barcos, los investigadores forman nubes que reflejan la luz del sol hacia el cielo. Funciona. Ahora la atención se centra en cómo conseguir la máxima eficacia.
“Los científicos creen que la muerte regresiva de los arrecifes de coral es uno de los primeros posibles puntos de inflexión”, dice Lavery. “Los arrecifes son importantes para proteger las costas de las marejadas ciclónicas, para proteger los hábitats de los peces y para proteger las costas de la erosión”.
Otra idea, más drástica, para “modificación de la radiación solar” consiste en que un gran número de aviones o drones liberen dióxido de azufre en la estratosfera para formar nubes que reboten la luz solar hacia el espacio. Esto está en la fase teórica, pero una nueva empresa estadounidense-israelí llamada Stardust ya tiene patentes.
“Es importante recordar”, dice Lavery, que trabaja en posibles mecanismos de gobernanza sobre cómo se podrían gestionar dichos proyectos, “que estos no resuelven el problema. Sólo proporcionan una curita que nos da un poco de tiempo para hacer el arduo trabajo de mitigar el cambio climático”.
¿Taladro, cariño, taladro? Sin más voluntad política global, es posible que nos estemos matando.
Peter Hartcher es editor político e internacional. Su columna política aparece los sábados.
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Peter Hartcher es editor político y editor internacional de The Sydney Morning Herald y The Age. Connect por correo electrónico.
