Fernanda Pesce y Juan Pablo Arráez
3 de julio de 2026 – 2:38 a.m.
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Catia La Mar: Los rescatistas sacaron vivo a un guardia de seguridad de 43 años de un sótano derrumbado la madrugada del jueves, poniendo fin a una operación agotadora que duró varios días y que se convirtió en un símbolo de esperanza después de la devastación de los terremotos gemelos que azotaron Venezuela ocho días antes.
Hernán Alberto Gil Flores salió a salvo encima de una camilla rodeado por socorristas con cascos después de haber estado atrapado desde el 24 de junio bajo los escombros en el sótano del centro comercial Galerías Playa Grande en la localidad costera de La Guaira.
Rescatistas cargan a Hernán Alberto Gil Flores Gil luego de que lo sacaron de entre los escombros ocho días después de los terremotos. Foto AP/Fernando Vergara
Los rescatistas, que inicialmente se pusieron en contacto con él durante el fin de semana, trabajaron durante más de 100 horas para liberarlo, sorteando una estructura muy inestable, lluvias torrenciales y réplicas persistentes para llegar hasta el superviviente.
Equipos que portaban banderas de todo el mundo vitorearon mientras los rescatistas llevaban a Gil Flores, con una máscara de oxígeno y cubierto con una lona naranja, a través de una multitud de personas hasta una ambulancia.
Hernán Alberto Gil Flores quedó sepultado en los terremotos del 24 de junio. Foto AP/Fernando Vergara
Un rescatista chileno que llevaba su camilla apretó el puño con alegría. Un grupo de hombres vestidos con uniformes rojos de la Cruz Roja Costarricense se abrazaron y rieron aliviados. Otros prorrumpieron en aplausos.
“Cuando lo encontramos, nos pidió que no le dijéramos a su esposa que estaba vivo, en caso de que no lograra sobrevivir”, dijo a The Associated Press el rescatista de la Cruz Roja Costarricense Minyar Collado, pero agregó: “Nunca lo íbamos a dejar aquí”.
Los rescatistas trabajan sobre los escombros de un edificio dañado en La Guaira.Getty Images
El rescate fue considerado un pequeño milagro que puso fin a una semana de tragedia. Al suministrarle comida y agua a Gil Flores mientras excavaban el concreto, los equipos de rescate pudieron mantenerlo con vida mucho más tiempo que el umbral de 48 a 72 horas que la mayoría de las operaciones dan para encontrar sobrevivientes en desastres.
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Gil Flores, quien trabajaba como guardia de seguridad del turno de noche en el complejo, estaba dentro de su pequeña cabina de seguridad cuando se produjo el primer temblor violento. Mientras la estructura de hormigón circundante se derrumbaba a su alrededor, su cabaña se mantuvo firme, protegiéndolo de los escombros aplastantes y creando una vital bolsa de aire.
Un equipo especializado de la Cruz Roja Costarricense detectó por primera vez señales de vida y estableció contacto con él el domingo.
Su esposa, Gusbimar González, dijo a la AP que luchó con la desesperación durante días antes de enterarse de que los rescatistas se habían puesto en contacto.
“Cuando supe que estaba vivo, vi un rayo de luz en la oscuridad”, dijo. La pareja tiene dos hijos, de ocho y 10 años.
El operativo fue coordinado por un equipo de búsqueda y rescate urbano de bomberos chilenos, que trabajaron las 24 horas del día con equipos especializados de Estados Unidos, Portugal, México, Costa Rica, El Salvador y Venezuela.
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La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, celebró el rescate en las redes sociales en un momento en que su gobierno ha sido criticado por lo que muchos venezolanos dicen que ha sido una respuesta inadecuada a la crisis.
“Celebramos la grandeza de la humanidad, cuando está unida por un solo propósito: salvar a otro. Gracias a nuestros rescatistas y al apoyo de los rescatistas internacionales”, escribió en una publicación en X.
Los equipos utilizaron una cámara telescópica para ayudar a mantener un contacto constante con Gil Flores, pasando agua y nutrientes líquidos a través de un eje estrecho para mantenerlo hidratado durante los últimos tres días del rescate.
María Paz Campos, una bombera veterana de Chile, lo habló durante toda la operación y lo mantuvo tranquilo durante las atroces horas finales del jueves.
En un video publicado por bomberos chilenos horas antes del rescate, se ve a Gil Flores dibujando, aparentemente para pasar el tiempo. Luego, Campos le dice amablemente que mire a la cámara y que use gafas protectoras.
“Necesito que mantengas las gafas puestas, por las pequeñas partículas que están cayendo, para evitar que entren en tu ojo”, le dijo Campos al sobreviviente venezolano.
El colapso del edificio fue provocado por dos terremotos consecutivos el 24 de junio que registraron magnitudes de 7,2 y 7,5, respectivamente. Los violentos temblores superficiales dañaron o destruyeron decenas de miles de edificios en todo el norte de Venezuela, mataron a más de 2.200 personas, hirieron a más de 11.000 y dejaron al estado de La Guaira como la región más afectada del país.
AP
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