Opinión
Adam SpencerLocutor y matemático
27 de junio de 2026 – 9:30 a.m.
27 de junio de 2026 – 9:30 a.m.
Ahorrar
Ha alcanzado su número máximo de elementos guardados.
Elimine elementos de su lista guardada para agregar más.
aaa
Desde los inicios del uso de nuestro cerebro, nos hemos preguntado cómo fortalecerlo, y he sido tan culpable como cualquiera de anhelar un truco rápido que galvanice mi materia gris.
Me sumergí en el Sudoku y en aplicaciones brillantes que prometían mantener mi mente joven. Pero la investigación siguió descubriendo que en su mayoría me hicieron mejor en Sudoku y en jugar aplicaciones brillantes específicas. Incluso me lavé los dientes con la mano izquierda durante un tiempo para ayudar a que se activara la neuroplasticidad.
Ilustración de Dionne Gain
Pero ahora una revista respetable, Alzheimer y demenciaha vinculado un juego de ordenador a menor riesgo de demenciay algunos expertos se muestran cautelosamente entusiasmados. El ensayo ACTIVE de 20 años es la prueba de entrenamiento cognitivo más grande y una de las de mayor duración jamás realizada en los Estados Unidos. Asignó aleatoriamente a poco menos de 2.800 adultos mayores sanos en cuatro grupos. Uno se dedicaba al entrenamiento de la memoria, el otro al entrenamiento del razonamiento y, por supuesto, estaba el grupo de control que no hacía nada (¡a menudo mi grupo favorito!).
Y un grupo abordó un juego de “velocidad de procesamiento”, en el que objetos parpadeaban en la pantalla mientras el sujeto identificaba sus ubicaciones. La prueba se volvió más difícil y rápida a medida que mejoraron.
Veinte años después, aquellos que realizaron al menos ocho horas de entrenamiento de velocidad durante cinco a seis semanas, más al menos una sesión de refuerzo de 75 minutos, registraron un riesgo un 25 por ciento menor de Alzheimer o una demencia relacionada. Para la neurociencia, este es un efecto muy alto.
Artículo relacionado
El grupo de “entrenadores de velocidad más refuerzo” fue la única cohorte que mostró una reducción estadísticamente significativa. Incluso el entrenamiento básico de velocidad sin una sesión de refuerzo no movió la aguja neurológica.
“Es realmente una cantidad muy modesta de entrenamiento”, señala el neurólogo de Johns Hopkins. Marilyn Albert, coautora del artículo de investigación.
Pero antes de tomar la resolución de mitad de año de entrenar rápidamente para lograr una salud cerebral de por vida, respire. Las estadísticas de demencia se derivaron de reclamaciones de Medicare de EE. UU., no de diagnósticos clínicos especializados. Y nadie tiene aún una razón sólida de por qué la velocidad funcionó cuando la memoria y el razonamiento no.
Entonces sí, esta es una señal realmente interesante y prometedora. Y proviene de una prueba de referencia. Pero ciertamente no es una cura para la demencia. No quiero subestimarlo, pero es, en el mejor de los casos, una evidencia inicial intrigante con un gran asterisco.
Artículo relacionado
El principal candidato de por qué funcionó el juego basado en la velocidad es reserva cognitivaun concepto iniciado por el neuropsicólogo de la Universidad de Columbia Yaakov Stern. La reserva es el amortiguador del cerebro: la brecha entre el daño que se acumula silenciosamente dentro del cráneo y el momento en que los síntomas degenerativos realmente emergen. Dos personas pueden tener una patología de Alzheimer casi idéntica, pero la que tiene más reservas sigue funcionando durante años más antes de que algo falle. La educación, un trabajo exigente y toda una vida de actividad mentalmente estimulante tienden a ir acompañados de un mayor amortiguador o reserva cognitiva.
Entonces, tal vez, aunque entrenar el cerebro no elimine la enfermedad, sí podría rellenar el amortiguador que la mantiene a raya. Hacia aquí se dirige gran parte del dinero destinado a la investigación inteligente.
Y permítanme, alguien que no podría estar más manifiestamente incapacitado para opinar sobre neurobiología y salud cerebral, lanzar una bola curva aquí.
Los primeros trabajos, incluida una preimpresión muy publicitada del Instituto Tecnológico de Massachusetts, insinúan que las personas que apoyarse en la IA para escribir mostrar menos propiedad del resultado y, por ejemplo, tener dificultades para citarlo incluso minutos después.
Artículo relacionado
Nadie ha demostrado que esto afecte la salud cerebral a largo plazo, y los propios autores enfatizan que se trata de resultados preliminares. Pero si una generación transfiere silenciosamente más de su pensamiento a un chatbot, ¿el trabajo deliberado de mantener una mente alerta comienza a importar más, no menos?
Como me dijo Lila Landowski, neurocientífica de la Universidad de Tasmania, “confiar excesivamente en la IA es como tener un entrenador personal levantando pesas por ti”.
La industria del entrenamiento cerebral tiene una larga historia de vender certezas que se encuentran en terreno inestable. Uno de los ejemplos más destacados data de 2016, cuando la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. se enfrentó a Lumosity, uno de los imperios de entrenamiento cerebral de más alto perfil del mundo. Recuerdo que mi madre me decía con orgullo cada vez que dominaba un nuevo nivel de un juego de Lumosity, ¡y bien por ti, mamá, por hacer eso en lugar de hacer TikTok!
Bueno, laboratorios Lumos. se conformó con 2 millones de dólares (2,9 millones de dólares) por afirmar que sus juegos podrían evitar la pérdida de memoria, la demencia e incluso el Alzheimer. Jessica Rich, de la FTC, dictaminó: “Lumosity simplemente no tenía la ciencia para respaldar sus anuncios”.
Artículo relacionado
Recuerde al pirata informático que nos decía que nos laváramos los dientes con la mano equivocada. Ésa proviene de la “neurobicidad”, una noción de la década de 1990 según la cual el uso de la mano no dominante reconecta el cerebro. Los investigadores que estudian el aprendizaje motor y la asimetría cerebral coinciden en que cepillarse con la mano izquierda durante una semana hace que una persona diestra sea muy buena cepillándose con la mano izquierda. Y eso es todo. La evidencia de que esto se extiende a un pensamiento general más agudo es a lo mejor cuestionado. Y es posible que se te escape un poco de placa mientras lo haces.
Sí, un juego de velocidad específico, adaptativo y debidamente probado parece mostrar una señal real a largo plazo en este estudio. Vale la pena emocionarse por eso. Pero un “dos veces ex campeón europeo de la memoria” que ofrece un curso de 99 dólares en Instagram (créanme, hay muchos) no es lo mismo. Tampoco lo es jugar al ajedrez mientras lo destrozas en tu Pelotón.
Entrena lo correcto y tu cerebro podría darte las gracias. Si entrenas lo incorrecto, ¡el “dos veces ex campeón europeo de memoria” probablemente lo hará!
Adam Spencer fue el embajador inaugural de matemáticas y ciencias de la Universidad de Sydney y escribe sobre inteligencia artificial, matemáticas y geek en general en adambspencer.substack.com.
Ahorrar
Ha alcanzado su número máximo de elementos guardados.
Elimine elementos de su lista guardada para agregar más.
