Durante mucho tiempo se ha dicho que las películas de Pixar (al menos las buenas) están hechas tanto para los padres como para sus hijos, pero esa sabiduría siempre ha sido especialmente cierta en el caso de la franquicia “Toy Story”, por la razón básica de que esas películas tratan sobre los padres, y en un grado incluso mayor que “Buscando a Nemo” y “Los Increíbles”. Más específicamente, tratan sobre el dolor agridulce de la paternidad, que los mejores articulan con una franqueza ausente en tanta ficción “adulta” sobre el tema.
Claro, la mamá de Andy era una figura incidental y su papá simplemente no existía, pero el apego y la responsabilidad que Buzz y Woody sienten hacia sus hijos es imposible de confundir. Lo mismo ocurre con la inevitable angustia de los juguetes, mejor expresada por los aplastantes dolores de nostalgia que sufre la muñeca de trapo pelirroja Jessie cada vez que piensa en la preciosa niña que la superó por primera vez. Si esta serie y sus héroes plásticos inmortales se aferran a la amistad como tema predominante, es sólo porque, como ellos, puede durar para siempre sin cambiar. Es porque la amistad es la única forma de amor que puede permanecer exactamente donde jugaste con ella por última vez.
La genialidad de “Toy Story 5” de Andrew Stanton, que a pesar de todos sus defectos demuestra ser más aguda que cualquiera de estas películas desde finales de los 90, es que reconoce cómo la tecnología plantea un peligro sin precedentes para la naturaleza del juego en sí: cómo amenaza con hacer que los niños crezcan incluso más rápido de lo que ya lo hicieron, al mismo tiempo que gamifica el acto de amistad en algo que requiere tiempo constante frente a la pantalla para sobrevivir. Eso comienza con la premisa tremendamente obvia de la película, que de manera creíble parece que inspiró la idea de hacer otra secuela en lugar de al revés: Bonnie obtiene un iPad. (“¡Extinción! ¡Otra vez no!”, se lamenta el dinosaurio Rex).
¿Recuerdas a Bonnie, la adorable niña de cinco años que heredó los viejos juguetes de Andy y, en un golpe de brillantez, inventó uno propio pegando un par de ojos saltones en un tenedor blanco barato? Bueno, ahora se ha convertido en una niña de ocho años muy tímida cuya lucha por hacer amigos se ha vuelto exponencialmente más difícil desde que todos los niños de su vecindario codificado en Berkeley se han vuelto adictos al mismo dispositivo. Se llama Lilypad (el modelo característico se parece a una rana, con dos ojos LCD parpadeantes encima de la pantalla y un par de pies palmeados debajo), es básicamente una tableta inicial que cuenta con juegos simples y funciones de redes sociales, y la sensación es que Bonnie necesita tener una si tiene alguna esperanza de no ser la mayor perdedora del mundo. Sus padres acatan el nuevo orden, impotentes ante las grandes tecnológicas.
Para sorpresa de nadie, Bonnie queda inmediatamente paralizada por su Lilypad (con la voz de Greta Lee, cuyo arrogante smarm efectivamente enhebra la aguja entre la ansiedad de Maya Hawke y todo lo demás de Regina George). En parte, eso se debe a que los niños se fijan en cada pantalla que ven como si estuvieran sintonizados con el dispositivo “The Box” de Edward Nygma de “Batman Forever”, y en parte se debe a que el software de la tableta gamifica la amistad para niños de la edad de Bonnie incluso antes de que Instagram tuviera la oportunidad. Jugar con sus juguetes era puro y divertido: jugar con las chicas locales en su Lilypad no parece un juego en absoluto. (El guión de Stanton y Kenna Harris subraya la diferencia con un puñado de secuencias confiablemente divertidas que ilustran la imaginación de Bonnie en un estilo vívido de libro de cuentos que, en comparación, hace que el resto de la película parezca sencillo).
Sea como fuere, no pasa mucho tiempo antes de que Buzz, Hamm, Mr. Pricklepants y el resto de los icónicos objetos usados de Andy sean tirados en el garaje de Bonnie. Los únicos que escapan son Jessie, con la voz de Joan Cusack, quien consiguió la serie, y su fiel caballo Bullseye, que se había escapado de la casa en un intento por acompañar a Bonnie en una desafortunada fiesta de pijamas. De todos los juguetes de la niña, Jessie es la más sensible al miedo de perder a otro niño, incluso si es un fracaso como Bonnie (es broma…). Después de todo, Jessie todavía se sorprende mirando la dirección que su primer dueño escribió en la solapa interior de sus chaparreras en caso de que se perdiera, incluso si entra en pánico cuando una amable pareja de ancianos la encuentra al costado de la carretera y trae la muñeca de trapo de regreso a la granja donde y cuando alguien la amaba.
¿Dónde está Woody en todo esto? Puede que el vaquero con cordón ya no viva con Buzz y la pandilla, pero aparece en una crisis porque todavía tienen un amigo en él. Que la pintura en la parte posterior de su cabeza se haya descascarado hasta convertirse en una calva es gracioso; que inexplicablemente haya desarrollado una tripa cervecera lo es menos. Ambos chistes, sin embargo, reflejan hasta qué punto la sexta película de “Toy Story” (¿recuerdan “Lightyear”?) lucha por adaptarse a su hinchado y envejecido elenco. No sorprende que la mayoría de tus personajes favoritos solo obtengan uno o dos remates (por desgracia, con el tiempo se juega menos con los juguetes), y se podría argumentar que la superfluidad de Woody en la trama refleja su creciente comodidad con la irrelevancia, pero ese argumento tendría más peso si esta película no se esforzara tanto en devolverlo a su estatura anterior. Tom Hanks no está por encima de un papel secundario, pero esta franquicia no se siente totalmente cómoda con que él interprete uno todavía.
Es bueno, entonces, que Jessie sea una protagonista tan capaz por derecho propio, y que los viejos juguetes que encuentra en la granja le den a “Toy Story 5” un nuevo sentido de personalidad y propósito. La niña que vive allí ahora ha superado algunas cosas propias, todas ellas piezas de tecnología rudimentarias, apodadas el “Equipo AA”, que son tan adorables como Lilypad es repugnante.
El mejor de todos, sin lugar a dudas, es un dispositivo para aprender a ir al baño llamado Smarty Pants que actúa como un borracho cuando necesita pilas nuevas y lleva el humor ir al baño a niveles muy literales. Magníficamente traído a la vida por la ex estrella de televisión, actual presentador de podcasts y eterno héroe estadounidense Conan O’Brien en uno de los papeles de interpretación de voz más divertidos en la historia de Pixar, Smarty Pants no es solo una fuente inagotable de oro cómico (la intensidad maníaca de O’Brien es suficiente para hacerte olvidar que esta franquicia tiene 31 años), también es un recordatorio sensible de que la tecnología es tan mala como el propósito que se le asigna. Después de todo, ¿cómo podría un padre no simpatizar con algo que la gente ama con tanta pasión hasta el momento en que lo tiran a la basura?
“Toy Story 5” a menudo está disperso hasta un punto que deja incluso su trama central algo poco elaborada (por no hablar de sus desvíos anidados, como el tonto romance entre Buzz y Jessie, que disminuye innecesariamente el enfoque de la película en la amistad), lo que hace irónico que el otro gran golpe de Stanton y Harris sea… agregarle otros 30 personajes de una sola vez. Supongo que ayuda que todos ellos sean Buzz Lightyears de próxima generación, surgidos de un contenedor de envío que se pierde en el mar en los momentos iniciales de la película. Cualquiera sea el caso, esta falange de astronautas, organizada por una única mente colmena, aparece cada vez que es necesario arreglar la trama, y su recompensa final es el único momento en el que “Toy Story 5” se siente como si se estuviera cocinando con la misma precisión narrativa sobre la cual Pixar construyó su nombre por primera vez.
Al mismo tiempo, el proceso en el que Jessie explora los pros y los contras de la tecnología de consumo encuentra a esta franquicia en su mejor momento. Su arco se convierte en un puñetazo casi tan fuerte como el interludio de Sarah MacLachlan de la primera secuela de la serie (incluso si no resiste el mismo escrutinio lógico), uno que aborda la necesidad de ser necesitado de una manera que resonará incluso en los padres de los niños más pequeños.
Y los padres están directamente en la línea de fuego esta vez, ya que “Toy Story 5” no tiene miedo de hacerlos sentir incómodos con nuestra complacencia frente a un mundo en constante cambio. Existe una necesidad profunda y duradera de fantasía, sostiene con convicción la película de Stanton: primero la desarrollamos como niños para jugar, y nos aferramos a ella como padres para sobrevivir. Es cierto que el amor de nuestros hijos por nosotros evoluciona de una manera muy diferente a nuestro amor por ellos, y sería prudente prepararnos para eso, no sea que nos destruya de la nada. Pero a pesar de toda su sabiduría enseñable, esta película sabe que la vida nunca es más dulce que durante los momentos y años en los que simplemente no podemos aceptar que el amor también esté hecho de plástico.
Grado: B+
Disney estrenará “Toy Story 5” en los cines el viernes 19 de junio.
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