El 4 de junio, la ceremonia IndieWire Honors Spring 2026 celebrará a los creadores y estrellas responsables de crear algunas de las mejores series de televisión del año. Curado y seleccionado por el equipo editorial de IndieWire, IndieWire Honors es una celebración de los creadores, artesanos e intérpretes detrás de espectáculos por los que vale la pena brindar. En los días previos al evento de Los Ángeles, IndieWire muestra su trabajo con nuevas entrevistas y homenajes de sus pares.
Los verdaderos amantes sabrán que “Maverick” es un apodo que Erika Alexander, nativa de Arizona, ha tenido desde sus días interpretando a Maxine Shaw, abogada, en la innovadora comedia de los años 90 “Living Single”. Tanto es así que la creadora de la serie Yvette Lee Bowser hizo una broma al respecto en la temporada 4, cuando Max se postuló para Concejal en Brooklyn (un puesto electo que en realidad no existe).
“Su campaña fue ‘Ride the Maverick’. Yvette Lee Bowser construyó eso gracias a mí. Soy el Maverick. Así que ella simplemente me estaba trolleando un poco y lo puso porque yo caminaba diciendo: ‘Soy el Maverick’”, dijo Alexander a través de Zoom. “Así que cuando escuché que IndieWire me iba a dar el premio Maverick, dije: ‘Dios mío, mira el universo. ¿Cómo es eso posible?’ Finalmente, alguien me da un premio que siento que no me lo he ganado, pero puedo entender lo que significa y estar muy agradecido. Así que no podría estar más contento”.
Descubierta por Merchant Ivory Productions para la película de 1986 “My Little Girl” cuando era una adolescente y asistía a la Escuela Secundaria para Niñas de Filadelfia, Alexander se convirtió en un nombre familiar después de interpretar a la prima Pam en las dos últimas temporadas de “The Cosby Show”, que se emitió por NBC a principios de los años 90. Poco después, fue elegida para interpretar a la mencionada Max, una de las cuatro mujeres que protagonizan la innovadora serie de Fox “Living Single” (famosa antecesora de “Friends”), que consolidó para siempre el lugar de Alexander en la historia de las comedias.
“Gracias a Dios por la distribución”, dijo. “Hasta el momento en que tuvimos Internet, el hecho de que la gente todavía veía cosas en su mayoría juntas, eso era lo que sucedía. Me hizo sentir como si estuviera en todas partes y que estuviera en todas partes aunque no lo estuviera”.
El gran regreso de Alexander a las cadenas de televisión este año como serie regular en la nueva serie de NBC “The Fall and Rise of Reggie Dinkins”, por la que recibirá el premio Maverick en IndieWire Honors el 4 de junio, también parece que las cosas cierran el círculo. Destaca que aunque tuvo un largo periodo de tiempo en el que, en un momento dado, había un episodio de televisión protagonizado por ella tocando en algún lugar del mundo, ella también ha tenido una carrera como una montaña rusa.
Erika Alexander en los Gotham Television Awards 2026 el 1 de junio de 2026 en Nueva York, Nueva York.Kristina Bumphrey/Variety
“La parte difícil es que la gente ve el estrellato como algo parecido a un zoom, alguien te descubre y luego tienes que mantenerlo. Pero nadie lo mantiene así. Subes y bajas y subes y bajas. Y si puedes, habrá otro momento culminante en el que dirás: ‘Oh, la gente definitivamente me está viendo allí. Y realmente me siento mucho más central en el espacio en lugar de tocar en las carpas de circo más pequeñas'”, dijo el reciente nominado al Premio Gotham TV.
Sin embargo, lo que hace que Alexander sea inconformista no es tanto su carrera como actriz sino lo que ha hecho con la plataforma que le ha brindado. “Dirección y escritura, cómics, grandes campañas para activistas en las que desempeñé un papel central como representante principal e hice carteles de campaña que están en el Smithsonian”, dijo la cofundadora de Color Farm Media, enumerando algunos de los trabajos que ha desempeñado entre sus trabajos como actriz. “Simplemente traté de ser útil a mis dones y usarlos no sólo para mí sino para otras personas. Y lo tomo muy en serio”.
Al profundizar en su filosofía personal, Alexander añadió: “Lo que das, lo conservas. Y si conservo algo de ese brillo y parte de esa energía está impulsando mi carrera en este momento particular, he dado mucha energía hacia afuera. Y no sentí como si estuviera saliendo hacia afuera. Ciertamente sentí como si me estuviera llenando”. Ella dijo: “No me senté ahí esperando a que alguien me diera un trabajo. Creé nuevos roles para mí, y no sólo como los personajes, sino como Erika Alexander. De eso se trata ser un inconformista. Es ver más allá de cómo te ve la gente y abrir nuevos caminos para ti mismo. La gente dice: ‘Oh, quédate en tu carril’. Yo digo: ‘No, soy un vehículo todoterreno’. Siempre he sido un vehículo todoterreno”.
Parte de eso fue por necesidad. “No he conocido a nadie en mi vida que no tuviera que hacer muchas cosas diferentes para sobrevivir, y mucho menos prosperar. Creo que es por eso que hay muchas mujeres negras, especialmente, que tienen varios títulos, porque asumen que tendrán que poder hacerlo todo, y quieren estar calificadas para hacerlo todo”, dijo la actriz y productora. “No hay ningún diploma ni nadie que diga que puedes hacer esto. Puedes simplemente presentarte en el borde del continente, California, y decir: ‘Soy actor’, y hacerlo. ¿Pero puedes sostener eso? Si consigues un par de papeles, ¿cómo puedes sostener una carrera?”.
Erika Alexander y Jeffrey Wright en ‘American Fiction’ Claire Folger / MGM / Cortesía Colección Everett
Uno de los aspectos más fascinantes de la carrera de Alexander es la respuesta a esa pregunta y cómo ésta la ha traído de regreso a la televisión. La polifacética también disfruta llamándose a sí misma “pata de conejo”, porque en la última década apareció en las películas ganadoras del Oscar “Get Out” y “American Fiction”, la ganadora del BAFTA “Earth Mama” e “Is God Is”, una de las películas con mejores críticas del año hasta el momento. Los cuatro proyectos son de cineastas negros primerizos que la habían buscado para esos papeles.
“He hecho muchas audiciones y no he tenido muchas de esas audiciones, pero muchas de las cosas que tuvieron éxito en mi vida fueron ofertas. Es alguien que dijo: ‘Te vemos en este papel, te invitamos a jugar'”, dijo Alexander, recordando cómo incluso la prima Pam en “The Cosby Show” fue inventada por la estrella en tiempo real, durante una reunión con él organizada por su esposa Camille Cosby (ella había venido a ver a su mejor amiga Gloria Foster en una obra de teatro, y Alexander lo dejó cautivado).
Ha oído que Clint Eastwood no es fanático de las audiciones y, a menudo, elige a sus amigos, de forma muy parecida a como ella ha sido elegida para esos papeles en películas recientemente. “Llama a sus amigos y les dice: ‘¿Interpretarás este papel?’ Esa es una conversación diferente. A partir de ahí, cuando entras, sabes que te quieren, saben lo que haces o al menos están interesados en que explores este mundo con ellos”, dijo Alexander, diagnosticando por qué sus incursiones en el cine independiente han dado tantos frutos. “Tenemos nuevos autores, y están muy seguros de lo que quieren, y quieren seguir adelante con la tarea de hacerlo porque elegir a la persona es lo de menos. Tienen que hacer la cosa, y eso es enorme”.
En cuanto a cómo sabe cuándo vale la pena arriesgarse con un cineasta novato, la actriz dijo: “El discernimiento no se puede enseñar. Tienes que vivir en un espacio donde la calidad importa, no para que puedas menospreciar las cosas, para que puedas identificar qué lo convierte en algo en lo que puedes contribuir”. Ella dijo: “Quiero aportar valor. No quiero que algo me aporte valor sólo a mí. Espero poder ver dentro de algo con lo que tal vez ni siquiera estoy totalmente de acuerdo, que hay algo de valor que voy a obtener de ello. Incluso si es sólo la experiencia de trabajar con una persona con la que realmente me gustaría trabajar, y no lo sé, pero estás dispuesto a decir: ‘Oye, entremos todos’. Y crees que va a ser un momento divertido. También creo que la energía atrae energía… Verás, los coprotagonistas que me rodean tampoco son una broma. No soy sólo yo. Se está contando toda una historia”.
Erika Alexander como Monica, Daniel Radcliffe como Arthur Tobin y Tracy Morgan como Reggie Dinkins en ‘La caída y el ascenso de Reggie Dinkins’ en NBCScott Gries/NBC
Eso nos trae de vuelta a “La caída y el ascenso de Reggie Dinkins”, una serie sobre un jugador de fútbol caído en desgracia que filma un documental para recuperar el favor del público. Alexander protagoniza la comedia de NBC junto a Tracy Morgan, Daniel Radcliffe, Bobby Moynihan, Precious Way y Jalyn Hall como Monica Reese-Dinkins.
“Era una mujer que era agente, agente deportiva, gerente de negocios y ex esposa. Lo siento, eso es comedia”, dijo sobre su papel, que le llegó poco después de haber obtenido elogios y una nominación al premio Independent Spirit por su papel en “American Fiction”. “Pero luego agregas a (la productora) Tina Fey, (y los showrunners) Sam Means y Robert Carlock, y lo que han creado todos estos años, y los he admirado y sólo esperaba conocerlos algún día, y mucho menos trabajar con ellos. Nunca pensé en eso. Eso también es importante. Pensé que podía hacer un buen trabajo, que conocía a esta persona lo suficientemente bien y que ella iba a ser lo suficientemente loca como para sacarle algo de jugo”.
Alexander hace una imitación impecable del protagonista del programa, Morgan, quien le dijo en una lectura de mesa que luchó para incorporarla al proyecto. “Él dijo: ‘Sabes, querían a alguien más. Yo te quería a ti'”, recordó. “Dije: ‘Bueno, gracias, Tracy, por hablar en mi favor’. ‘No, dije, tú, tú. Eres como Carol Burnett, Lucille Ball. Sí, tú… Entonces, de nuevo, alguien que habla bien de mí cuando no estoy allí, sin importar quién sea, esa es la razón por la que estoy aquí ahora”.
Si bien es una veterana de las comedias de situación entre varios actores cómicos experimentados, parte de la alegría de trabajar en “The Fall and Rise of Reggie Dinkins” es que trae nuevos desafíos, como ser el hombre heterosexual esta vez. “Puedes descubrir cómo ser tan gracioso. Tienes que descubrir cómo esa cosa extraña de lo que ella quiere versus lidiar con todos estos lunáticos puede desafiarla, y eso puede ser divertido. Y también ir más allá, digamos, del personaje de Maxine Shaw, que la gente me conoce tan bien, y ver si puedo sacar algo más a la luz, y pueden conocer a Erika Alexander sin ese personaje”.
Sam Means, Tracy Morgan, Precious Way, Tina Fey, Daniel Radcliffe, Erika Alexander, Jalyn Hall y Robert Carlock en el evento de FYC para ‘La caída y el ascenso de Reggie Dinkins’ en el Paley Center for Media el miércoles 27 de mayo de 2026 Scott Gries/NBC
El programa tampoco está filmado en el estilo tradicional multicámara al que estaba acostumbrada hace tantos años en “The Cosby Show” y “Living Single”. “No había hecho un falso documental y lo había querido hacer todo este tiempo. Y es difícil. No es fácil. Por eso estoy trabajando un músculo diferente y tengo que tener confianza en lo que normalmente espero que el público me diga, y hay poder en eso para que un actor diga: ‘Oh, ¿todos piensan que es divertido? Está bien, voy a hacer esto'”, dijo. “La audiencia son los productores ejecutivos, por lo que realmente estás trabajando para que ellos armen todo esto como si fuera un rompecabezas. Y eso es difícil, pero estoy descubriendo quién soy en ese espacio”.
Mientras se prepara para la segunda temporada, anticipa que su personaje se embarcará en un viaje igualmente introspectivo. “Mónica se está preparando para volverse inconformista. No creo que fuera una inconformista hasta este momento. Estaba demasiado ocupada tratando de ser la esposa y la madre y apoyar a su hombre y todo eso. Pero se está preparando para salirse de la cadena”, dijo la candidata al Emmy a Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia. “Ella está superando esas vallas. Tiene que hacerlo para descubrir quién es. Así que sí, este es su año inconformista, y ella va a descubrir cómo será eso para ella. De hecho, estoy muy entusiasmada con la temporada 2 para volver con el equipo y el elenco que es tan brillante. Nos lo pasamos muy bien”.
“Tracy prometió que seríamos una familia, y eso es lo que éramos. Queremos continuar haciéndolo, y construir y crear algo de lo que todos estemos orgullosos y que pasemos tiempo lejos de nuestras familias, pero sabemos que podemos dar cuenta de nuestro tiempo”, dijo Alexander. Mirando hacia el futuro, “Me gustaría ver que puedo empezar a adaptarme a lo que es hacer un falso documental y descubrir más cosas que Mónica puede hacer, ya sean sutiles y/o implícitas, explícitas, porque no creo que hayan usado mi comedia física todavía. He dicho que la comedia es un deporte de contacto total, así que quiero entrar allí y mezclarlo”.
La temporada 1 de “La caída y el ascenso de Reggie Dinkins” ahora se transmite en Peacock.
