Hollywood está disfrutando actualmente de lo que los equipos de la NFL llaman el Lunes de la Victoria. La taquilla está en auge gracias a dos nuevas películas emocionantes que sugieren que el futuro comercial del cine es más brillante de lo que piensan los pesimistas: A24 obtuvo el mayor estreno de su historia gracias a “Backrooms” de Kane Parsons, que recaudó 118 millones de dólares en todo el mundo, y “Obsession” de Curry Barker disfrutó de un segundo fin de semana consecutivo de aumento en la venta de entradas que la llevó a superar la marca de los 100 millones de dólares.
Fines de semana como este ya no ocurren con frecuencia, por lo que la industria necesita celebrarlos cada vez que suceden. El siguiente paso es buscar lecciones que puedan aplicarse a futuras películas. Y no se equivoquen, tanto “Backrooms” como “Obsession” ofrecen caminos a seguir para cineastas y estudios que buscan conectarse con las audiencias del mañana, pero no todos parecen darse cuenta de que son dos caminos distintos.
El discurso de este fin de semana estuvo lleno de análisis de diversa calidad sobre lo que Hollywood puede aprender del fenómeno “Backrooms” y “Obsession”, con muchas tomas que giran en torno a cómo ambos son evidencia de la demanda de ideas originales de terror por parte de voces jóvenes dirigidas a audiencias de la Generación Z. Algunos yuxtaponen la fortaleza de esas películas con la caída del 69 por ciento que enfrentó “The Mandalorian and Grogu” como una señal de que la demanda de franquicias se está reduciendo y la originalidad ahora es la reina.
Hay mucho de cierto en eso, pero vincular demasiado las películas se vuelve peligroso. A primera vista, tienen mucho en común: ambos están dirigidos por cineastas muy jóvenes (Parsons tiene 20 años y Barker 26) que consiguieron seguidores en YouTube antes de hacer la transición al cine teatral. Y ambos capitalizaron la voraz demanda de taquilla por películas de terror nuevas y de alta calidad con la ayuda de inteligentes campañas de marketing.
Pero ahí es donde terminan la mayoría de las similitudes. Cada película tomó un camino diferente para encontrar su audiencia, y los estudios que buscan repetir su éxito harían bien en centrarse en emular una u otra.
‘Trastiendas’A24
“Backrooms” es una franquicia basada en propiedad intelectual
En términos de modelos de negocio, “Backrooms” es el truco más antiguo del manual de Hollywood. Es una adaptación de una propiedad intelectual con una enorme base de fans que amplió su iconografía característica y dejó la puerta abierta a secuelas y spin-offs.
Para una generación que creció en línea, “The Backrooms” son algunas de las imágenes más reconocibles en Internet. Lo que comenzó como un hilo de 4chan de 2019 sobre habitaciones de aspecto espeluznante con iluminación ictérica y pasillos interminables se convirtió en un creepypasta de código abierto, con innumerables creadores que crearon su propia versión del material. Parsons se apresura a admitir que él no creó el concepto, ni es la única persona que ha contado historias de “Backrooms” en línea. Pero sus videos de metraje encontrado, que comenzó a subir a YouTube cuando tenía 16 años, son los más famosos con diferencia. La serie de 24 episodios ha acumulado más de 75 millones de visitas desde 2022. El canal de YouTube de Parsons, Kane Pixels, tiene más de 3 millones de suscriptores.
Entonces, si bien podría parecer una película completamente original a menos audiencias en línea, “Backrooms” de A24 no es una idea nueva extraída de una prueba de concepto de bajo presupuesto que se volvió viral. El estudio y productores como James Wan y Osgood Perkins merecen crédito por varias cosas, incluida arriesgarse con un cineasta tan joven y ejecutar la película de una manera que conecte con el público. Pero el modelo de negocio es el estándar de Hollywood.
Las “trastiendas” podrían (¡y deberían!) cambiar la forma en que opera Hollywood, pero sólo haciendo que los estudios reconsideren dónde encuentran su propiedad intelectual. Una composición apropiada podría ser “Five Nights at Freddy’s”, otro proyecto de Blumhouse que sorprendió a muchos conocedores de Hollywood con su dominio de taquilla a pesar de una generación de adolescentes que crecieron con los juegos y los videos de YouTube que los analizan. Ambas películas ofrecen pruebas de que un excelente contenido en línea está a menudo a sólo una inversión audaz de convertirse en una franquicia desbocada de Hollywood. Si los estudios se vuelven más confiados al apostar por lo que las audiencias de la Generación Z y la Generación Alfa ya están viendo, en lugar de lo que vieron sus padres y abuelos, no hay razón para que el éxito no pueda repetirse.
‘Obsession’©Focus Features/Cortesía Colección Everett
“Obsession” es un éxito independiente original
Como ya habrás escuchado un millón de veces, Curry Barker también comenzó en YouTube. Pero a diferencia de Parsons, no adapta su trabajo online anterior. Y no hay mucha similitud temática entre sus sketches cómicos de “Esa es una mala idea”, que comparten más ADN con “Creo que deberías irte” que con las películas de terror, y su estatus actual como uno de los favoritos del terror de Hollywood.
No se puede negar que YouTube ayudó a Barker, brindándole una plataforma para practicar la realización cinematográfica y construir una audiencia que lo llevó a la gestión y las conexiones. Pero el éxito de “Obsession” se produjo en gran medida dentro de la industria cinematográfica. La película se hizo de forma independiente con un presupuesto de menos de $ 1 millón, y gran parte del lanzamiento provino del legado del cine independiente. Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto, donde inmediatamente resonó entre el público y se vendió a un distribuidor después de una llamativa guerra de ofertas. Continuó presentándose en la mayoría de los mejores festivales de género del circuito de otoño antes de su estreno en cines en primavera. Ahora, Barker parece estar capitalizando el éxito de la película con un camino más convencional, firmando el reinicio de “La matanza de Texas” de A24 mientras compra sus propios proyectos originales en Hollywood.
Si busca evidencia de que la calidad y la originalidad siguen siendo suficientes para encontrar una audiencia, “Obsession” es un mejor caso de estudio. Hay docenas de películas de género con presupuestos y elencos similares que mueren cada año, pero “Obsession” está funcionando porque la película en sí es innegable. Me inclinaría más a compararlo con algo como “Barbarian” de Zach Cregger. En ambas películas, una estrella de la comedia relativamente desconocida se convirtió de la noche a la mañana en un importante director de terror simplemente al presentar una película que era brutal, sorprendente, divertida e infinitamente convincente. Los seguidores de Barker en YouTube no podrían haber perjudicado a “Obsession”, pero el crecimiento de la taquilla sugiere que tiene más que ver con el increíble boca a boca que con un creador aprovechando su base de fans.
Hay espacio para ambos
Una industria cinematográfica próspera necesita una proporción justa de ambos modelos. Un equilibrio saludable entre franquicias populares y originales de alta calidad es bueno para todos, y lo ideal es que las primeras creen el ecosistema que permita respaldar a las segundas. Todos deberíamos esperar que muchos otros cineastas de la Generación Z encuentren formas de hacer sus propios “Backrooms” u “Obsession”. Pero antes de embarcarse en uno de esos caminos, deben saber cuál eligen. Combinar las dos películas únicas en una sola narrativa no ayuda a nadie.
“Backrooms” y “Obsession” se proyectan actualmente en los cines.
