El 4 de junio, la ceremonia IndieWire Honors Spring 2026 celebrará a los creadores y estrellas responsables de crear algunas de las mejores series de televisión del año. Curado y seleccionado por el equipo editorial de IndieWire, IndieWire Honors es una celebración de los creadores, artesanos e intérpretes detrás de espectáculos por los que vale la pena brindar. En los días previos al evento de Los Ángeles, IndieWire muestra su trabajo con nuevas entrevistas y homenajes de sus pares.
Antes de que pueda comenzar su entrevista con IndieWire, Charles Melton se distrae con una pestaña descarriada. “Espera, espera, espera, espera, espera”, dice, mientras pellizca el diminuto cabello con precisión quirúrgica. “Pide un deseo”, indica desde un sofá dentro de una de las muchas salas verdes dentro de las oficinas de Netflix en Los Ángeles.
Son pequeños momentos como este los que han provocado una nueva ola de cariño hacia el actor de 35 años quien, después de seis temporadas en la exitosa serie de CW “Riverdale”, tuvo un papel cinematográfico revolucionario en “May Dec” de Todd Haynes, que le valió un Premio Gotham en 2024. Una celebración de su papel como Joe Yoo, la mitad mucho más joven de una pareja escandalosa seguida por una actriz interpretada por Natalie Portman, es incluso la génesis de su último aclamado papel en la temporada 2 de la serie de antología ganadora del Emmy “Beef” de Netflix, creada por Lee Sung Jin.
“Me estaban honrando en esta cena que (Gold House) organizó y tantos cineastas increíbles con los que ahora tengo relaciones (estuvieron allí), y Sonny estaba sentado a mi lado y dijo: ‘Oye, esto está en nuestra sala de guionistas’”, recuerda Melton. El showrunner le mostró una foto de sí mismo. “Estamos escribiendo para usted”, dijo Lee. “Fue uno de esos momentos de ‘pellizcarme’”, dijo el actor. “Y tuve muchos momentos de ‘pellizcarme’ durante la gira de prensa ‘Mayo Diciembre'”.
Al igual que Yoo en “May Dec”, que se encuentra atrapado en un desarrollo detenido, Melton ve el papel de Austin en “Beef” como una especie de deconstrucción de la masculinidad. “Puedes ser amable, cariñoso, entrañable y dulce y, al mismo tiempo, ser una roca”, dice sobre el entrenador personal en ciernes que se formó en las filas de un club de campo del sur de California a instancias de su prometida Ashley, interpretada por la también nominada al Globo de Oro Cailee Spaeny. “Eso es simplemente algo que se desprende del trabajo que hago conmigo mismo, en mi trabajo”.
Cailee Spaeny, Charles Melton, Carey Mulligan y Oscar Isaac en la proyección oficial de ATAS ‘Beef’ de Netflix celebrada en el Monte Vista Point Country Club el 15 de mayo de 2026 en Burbank, California.Gilbert Flores/Variety
Austin se parece al Charles Melton de hace 15 años. “Cuando pienso en su viaje a lo largo de esto, realmente lo estás viendo alcanzar la mayoría de edad por primera vez, y no es solo una cosa. Esta persona tiene codependencia en su relación y amistades, ¿verdad? Me identifico con eso hasta cierto punto, complaciendo a la gente. Todas las personas con las que estoy o con las que estoy son el sol alrededor del cual giro, y luego, lentamente, a medida que ese sol se oscurece, en referencia a Ashley, el personaje de Cailee, las cosas comienzan a agrietarse”, dijo el actor. “Luego comienza a notar los planetas que lo rodean: su carácter coreano, su identidad coreana, su identidad en el lugar de trabajo después de ser un jugador de fútbol universitario muy célebre, para luego ascender en la clase social, quedar completamente arruinado y luego comenzar a ganar algo de dinero”.
Parte de lo que hizo que el personaje fuera tan cercano a él también fue que Lee lo convirtió a él y a los demás actores en parte integral del proceso de escritura. “Sonny y yo hablábamos durante horas por teléfono y yo decía: ‘Amigo, ¿estás enviando mensajes de texto?’ Él dice: ‘No, estoy escribiendo notas’. Porque él escribía en tiempo real cuando yo compartía ciertas historias”, dijo Melton. “Es realmente excelente para comprender la esencia, extraer su experiencia y combinarla con la mía para crear lo que creamos con Austin”.
Después de haber trabajado también con el cineasta nominado al Oscar Alex Garland en “Warfare”, Melton dijo: “Estos increíbles cineastas con los que me siento tan honrado de haber trabajado, lo que todos tienen en común es su singular colaboración y no estar tan limitados a una idea que no te permite existir en su mundo”. Él dice: “Los grandes autores tienen una visión, y una vez que confías en el autor y en esa visión, sabes que vas a terminar allí. (Lee) dice: ‘Sé que esto terminará en Corea y habrá una secuencia de pelea de ‘Old Boy'”.
Si bien el elenco de la segunda temporada de “Beef”, que también incluye a Oscar Isaac y Carey Mulligan como una pareja mayor en conflicto con Austin y Ashley, logra darse cuenta de esa escena en el final, Melton comparte que no fue un viaje tan fácil como uno podría anticipar. “Fue un proceso muy frustrante para mí”, dijo sobre interpretar al a menudo torpe Austin. “Nunca hice la broma. No se puede. La sutileza y la mundanidad de la vida son bastante divertidas. Había humor en cada aspecto sutil, lo veas o no. Y por eso fue frustrante para mí porque tuve que desenmascararme para ser vulnerable y empático, para rendirme a la seriedad de todo lo que estaba pasando, lo que hacía que la experiencia de lo que fuera que el público sintiera divertida”.
Charles Melton como Austin Davis en el episodio 201 de ‘Beef’. Cortesía de Netflix
En la mayoría de las entrevistas que ha realizado sobre la segunda temporada de “Beef”, incluida una con IndieWire, el actor menciona una escena del episodio 1 que involucra a una abeja. Lo que sintió durante el rodaje fue diametralmente opuesto a cómo ha visto reaccionar el público. “Técnicamente, fue una de las escenas más difíciles que tuve que filmar. En el lapso de 30 segundos, Austin piensa en su lugar en este mundo, hace flexiones, se siente inútil, codependiente con Ashley, ella no le responde. Al hacer flexiones, nota una abeja. La abeja está luchando. Corre hacia arriba, toma un vaso de agua, vuelve a ponerse en posición de flexión, sumerge su mano en el agua, intenta salvar a la abeja, la “La abeja muere y eso es todo de una sola vez. Eso te dice exactamente quién es Austin, pero esas circunstancias, para mí no fueron divertidas, pero es sorprendente cómo, a través de la edición y la imagen final, lo es”, dijo. “Si estuviera jugando, ‘Oh, el público se va a reír de esto’. No lo sabes. No tienes idea, pero leer cosas en papel puede resultar divertido”.
Melton añade: “Me encanta la complejidad de Austin. Poco a poco comienza a resquebrajarse y lo ves tratando de pegar con pegamento las piezas de esta máscara en la que tiene convicción, que está pegada a su cara y que lentamente comienza a desmoronarse hasta el final”.
Aunque recibirá el premio a la interpretación por “Beef” en IndieWire Honors el 4 de junio, Melton se resiste a ver su trabajo como una “actuación” cuando está en el set. “Cuando trabajo, no actúo porque no hay una autenticidad fundamentada para decir: ‘Oh, voy a actuar de esta manera’. No, yo voy a hacer el trabajo”, dijo. Se da cuenta de que es sólo una cuestión de semántica al hablar del propio oficio, “pero no puedo decir académicamente que voy a actuar de esta manera porque si digo que estoy actuando, hay algo en mi subconsciente que me dice que estoy haciendo esto para que el público lo vea… No puedo telegrafiar la historia con la restricción de lo que puedas pensar”.
Charles Melton como Austin Davis, productor ejecutivo y escritor Lee Sung Jin en el episodio 207 de ‘Beef’.Andrew Cooper/Netflix
Esa frustración antes mencionada mientras filmaba “Beef” se debió a que Melton estaba tan atrapado en el papel. “Me preocupo mucho por Austin, y eso es como una parte de mí. Todo lo que hago, más ahora que antes, es parte de mi alma. Y lo que quiero decir con eso es que cada vez que leo algo, algo sale a la superficie y necesita ser explorado”, dijo. Con “Beef”, fue “la experiencia coreano-estadounidense, la identidad, ser un ex atleta universitario, todas estas cosas con las que encontré que me identifico, pero quiero decir, si me dijeras qué iba a hacer a continuación o qué quería hacer a continuación, no podría decírtelo. Se me revelará y lo sabré cuando lo lea, espiritualmente”.
Melton, estrella de “Beef”, aspirante al Emmy 2026 como Mejor Actor de Reparto en una Serie o Película Limitada o de Antología, sabe que convertirse en protagonista no es una de las ambiciones que impulsan sus decisiones artísticas. “Prefiero ser parte de algo grandioso y solo tener una escena que ser parte de algo tal vez no tan grandioso y tener una actuación increíble. Sólo quiero hacer un buen trabajo”, dijo. El actor ha desarrollado suficiente confianza entre los cineastas visionarios que ahora dice: “Cuando voy al set, no pienso en darles una sola capa. Les daré todo de mí y ellos podrán descubrirlo por sí mismos, donde me entrego por completo y simplemente renuncio y me dejo ir”.
La temporada 2 de “Beef” ahora se transmite en Netflix.
