Se llama “El agente de cobranza”. Un hombre solitario con una vida frustrada y ritualizada está atormentado por la culpa, y el ex cruzado católico anti-porno en los años 70 ahora trabaja como cobrador de deudas para una empresa que compra deudas médicas de hospitales moribundos. Se hospeda en hoteles baratos y anónimos, viste camisas grises idénticas, transmite servicios religiosos sin sonido y graba abundantes notas de diario en audio en un viejo reproductor de casetes. Cada noche, presiona a la gente para que pague deudas que no pueden afrontar. Años antes, sin embargo, ayudó a encubrir el suicidio de una adolescente en su iglesia y ahora, 20 años después, se obsesiona con una chica amateur de cámara que descubre que es la hija del adolescente.
Suena como una película de Paul Schrader. Pero el “escritor” de este guión es “Alex Indigo”, que es el seudónimo que el director y escritor Paul Schrader le dio a ChatGPT. Incitó a la aplicación de chatbot generativo de OpenAI preguntándole qué pensaba de su propio trabajo y ayudándole a crear una idea para “una película de Paul Schrader”.
“No está mal”, pensó Schrader.
Schrader, trabajando con un puñado de papeles legales, compartió estas notas que recibió a través de ChatGPT como parte de su discurso de apertura durante el día 2 de AI on the Lot, una convención de AI que se llevó a cabo el jueves 28 de mayo en Culver City en el lote de Amazon MGM Studios. Schrader fue incluso más allá y le pidió que ideara las escenas iniciales y finales de la película, que le diera algunas ideas de títulos alternativos e incluso que le diera el nombre del protagonista. De una lista de 10 opciones, Schrader dijo que le gustaba “Elias Vane”, que suena un poco como el “Elijah” bíblico y refleja la torturada vanidad del personaje. También quería un título que tuviera “más energía Schrader dura”. Cuando obtuvo un esquema para la escena inicial, dijo que le pareció muy familiar, no solo algo que se parecía a sus tropos, sino que también estaba escrito en su propia lengua.
“Este es un Schrader de segunda categoría”, dijo sobre el resultado de la aplicación, “pero pronto será un Schrader de primera. Y ya es un ‘NCIS’ de primera”.
Esta no será la próxima película de Schrader, pero adelantó que está trabajando en una película basada en un guión antiguo que tenía por ahí, y que es probable que se apoye en la IA de alguna manera para lograrla. Dijo que normalmente espera una idea durante cuatro a seis meses antes de poder saber si vale la pena hacerla, pero a “Alex Indigo” se le ocurrió la idea en cuestión de minutos.
De todos los directores que probablemente adoptarían la IA generativa como herramienta creativa, el escritor de “Taxi Driver” y el director de “First Reformed” probablemente no estarían en la tarjeta de Bingo de nadie. Pero Schrader sorprendió a algunos de su grupo de escritores cuando reveló recientemente que sería el orador principal en AI on the Lot. Abrió su discurso diciendo que recibió un “tsunami” de respuestas en su página de Facebook, muchas de ellas reacciones negativas “como si le hubiera disparado al perro de la familia”.
Explicó que el temor que los artistas parecen tener acerca de este nuevo avance de la tecnología es que, citando a un escritor israelí, es la primera tecnología creada por los humanos que no necesariamente hace lo que le decimos que haga. Y la tecnología avanza tan rápido que sienten que apenas están “un paso por delante del monstruo”.
Schrader se pregunta por qué no se ha adoptado más esta tecnología. Escucha lo que considera partituras de sintetizador bastante genéricas en documentales sobre crímenes reales en streaming y se pregunta por qué alguien se molestaría en componer algo tan básico cuando la IA puede hacerlo mucho más fácilmente. Dijo que vio “Wicked” en el avión que vino hasta aquí y se preguntó por qué pagan innumerables extras por día, los visten, los alimentan y los escuchan quejarse cuando todavía no se ve bien y en su lugar podemos simplemente “hacerlos”.
“La IA no crea”, explicó, pero sí combina, y añadió que si bien se puede argumentar que eso es lo que hacen los artistas de todos modos, primero se necesita que alguien tenga una idea real.
Pero se preguntó más sobre la practicidad de la IA y preguntó “¿para qué tenemos escuelas de cine?” si la idea es mostrarles películas antiguas sólo cuando los niños realmente quieren saber cómo encontrarán trabajo. Schrader dice que no ve que la IA no se utilice como “efectos especiales potenciados con esteroides” que pueden crear monstruos y vistas elaboradas, sino que será una forma de que Hollywood revitalice la antigua propiedad intelectual. Se le ocurrió una idea para un nuevo episodio de “I Love Lucy”, uno en el que un médico le da accidentalmente a Ethel un laxante y necesita usar el baño de Lucy, todo mientras Lucy sirve aperitivos a los invitados de Desi.
“¿La IA pensará como acabo de hacerlo? Sospecho que así será”, dijo Schrader.
Pero también hizo una audaz predicción de que muy pronto el público aceptará protagonistas exclusivamente de inteligencia artificial. Hizo referencia a los comentarios del director de operaciones de Amazon MGM, Albert Cheng, durante el día 1 de la conferencia AI on the Lot, en el que insistió en que el estudio se apegaría a un modelo híbrido de IA, una unión de artistas humanos y creaciones de IA, que es importante para la autoría y los derechos de autor, pero que el público no querría algo completamente sintético.
En eso no está de acuerdo Schrader. Él cree que hay un futuro en el que la IA crea el próximo Clint Eastwood, todo sin tener que escribir el nombre “Clint Eastwood” en un mensaje.
“Creo que tiene miedo. Creo que va a suceder. Creo que vamos a tener protagonistas no híbridos en las artes”, dijo Schrader. “Quizás incluso esté vivo el tiempo suficiente para verlo”.
