Cuando el director Lawrence Kasdan hizo “Light & Magic”, su serie de seis episodios sobre la historia de la casa de efectos visuales Industrial Light & Magic, luchó por transmitir el tono que quería a sus colaboradores de Imagine Documentaries. “El espíritu que quería que tuviera la serie no era uno que estuviera ahí naturalmente”, dijo Kasdan a IndieWire. “Era mucho más exuberante, divertido e impredecible. Para tratar de explicar eso, dije: ‘Quiero que se sienta como cuando estás con Marty Short'”.
En ese momento, Kasdan había sido amigo del actor Martin Short durante más de 30 años, desde que colaboraron en la comedia de 1987 “Cross My Heart”, que Kasdan produjo. “Inmediatamente nos llevamos bien, nos hicimos amigos y nunca paramos después de eso”, dijo Kasdan. Ahora, Short es el tema de una de las mejores películas de la carrera de Kasdan, “Marty, Life Is Short”, un documental de Netflix que, como la mayor parte del trabajo de Kasdan, es claro y directo pero lleno de ideas profundas y ricas observaciones.
Ante todo, una descripción animada e informativa de la vida y carrera de Short, “Marty, Life Is Short” es también un conmovedor estudio de la amistad a través de triunfos y tragedias, una investigación filosófica sobre la cuestión de cómo vivir una vida significativa y una instantánea de una época dorada en el cine de Hollywood contada desde el punto de vista de las personas que la vivieron. Uno de los aspectos más entretenidos de la película para los cinéfilos es el uso de imágenes de películas caseras que presentan las reuniones repletas de estrellas de Short en su casa de vacaciones: escapadas donde la lista de invitados incluía a luminarias del cine como Steven Spielberg, Tom Hanks y el propio Kasdan, sin mencionar a viejos colegas de SCTV como Catherine O’Hara y Eugene Levy.
“Parece un cuento de hadas”, dijo Kasdan al recordar aquellas reuniones en la casa de Short en Sag Harbor. “Todo el mundo vino a visitarlo porque es divertido estar cerca de Marty”. Kasdan había conocido a Spielberg años antes cuando trabajaron juntos en “En busca del arca perdida”. Después de años de lucha, Kasdan había vendido sus guiones de “The Bodyguard” y “Continental Divide”, el último de los cuales impresionó a Spielberg y lo inspiró a contratar a Kasdan para “Raiders”, lo que a su vez inspiró al productor de “Raiders” George Lucas a contratar a Kasdan para terminar el guión de “The Empire Strikes Back” después de que falleciera el escritor original Leigh Brackett.
“Marty no era pariente de esas personas cuando lo conocí”, dijo Kasdan. “Resulta que todos se hicieron amigos cercanos, pero mi relación con Marty era independiente de eso”. A pesar de su cercanía con Short y su interés en él como tema, Kasdan iba y venía sobre si quería o no hacer un documental sobre su amigo. “Con el tiempo me convencí de que era la persona adecuada para hacerlo, pero tenía que saber que Marty realmente lo quería. Se le habían acercado muchas veces y era cauteloso. Es una persona reservada”.
Al final, Short no solo dio su bendición al proyecto, sino que también proporcionó cientos de horas de películas caseras y secuencias de vídeo que se remontaban a cuando tenía siete años. “Ya fuera él, su padre o sus hermanos, tenía material histórico que nunca podrías soñar tener”, dijo Kasdan. “Cuando Marty dijo: ‘Te dejaré usar todo’, me pareció la invitación más grande del mundo y no pude decir que no”.
‘Marty, la vida es corta’©Netflix/Cortesía Colección Everett
Si bien las imágenes de la película casera y otro material de archivo del documental son fascinantes y esclarecedores, el valor real de “Marty, Life Is Short” proviene de la habilidad de Kasdan como entrevistador, ya que hace que Short y muchos de sus amigos y colaboradores se sientan cómodos al revelar recuerdos e historias que brindarán nuevos placeres incluso al fanático más erudito de Short. “Mi técnica consiste en despegar lentamente las capas de las personas”, dijo Kasdan. “Siempre he creído que si realmente estás interesado en las personas, ellas se abrirán. Y no sólo se abrirán, sino que liberarán la gran presión que han tenido toda su vida para que alguien los escuche”.
Este interés en el comportamiento y la amplitud de la condición humana vincula a “Marty, Life Is Short” con las mejores películas de ficción de Kasdan, desde su debut como director “Body Heat” y su continuación “The Big Chill” hasta “The Accidental Tourist” y la subestimada “Mumford”, todas las cuales se ocupan de las formas en que ocultamos y revelamos nuestro verdadero yo. “Lo que buscamos en la vida es alguien que nos vea y nos escuche, y es relativamente raro”, dijo Kasdan. “En parte es que la gente es tímida, otra cosa es que la gente protege su privacidad y otra cosa es que nadie pregunta. Eso me ha molestado toda mi vida”.
Desde que Kasdan era joven, tenía fama de ser una persona curiosa. “La gente decía constantemente: ‘¿Qué eres? ¿Un reportero?’”, dijo Kasdan. “Simplemente no entendían por qué siempre tenía preguntas de seguimiento sobre sus vidas. Pero para mí, eso era realmente irresistible”. Es lo que ha hecho que las recientes incursiones de Kasdan en el cine documental sean tan placenteras para el director después de décadas en el cine de ficción. “Hacer ‘Light and Magic’ fue muy estimulante para mí después de años de seguir un guión y tener ideas preconcebidas. Las historias que la gente contaba eran tan emocionantes e inesperadas, mejores que cualquier cosa que hubiera escrito durante 40 años”.
Este año se cumple el 45 aniversario de “Body Heat”, que está disponible recientemente en 4K UHD y Blu-ray de Criterion con excelentes características complementarias, incluida una nueva entrevista con Kasdan. En el otoño de 1981, Kasdan tenía tres grandes películas en los cines al mismo tiempo: “Body Heat”, “En busca del arca perdida” y “Continental Divide”, que Michael Apted dirigió a partir del guión de Kasdan. Las tres películas fueron parte de la conversación cultural de una manera que parece casi impensable hoy en día, dado el panorama mediático más fragmentado, y Kasdan sabe lo bien que lo pasó en retrospectiva.
‘Body Heat’©Warner Bros/Cortesía Colección Everett
“Fue una locura”, dijo Kasdan sobre el momento en que tenía tres lanzamientos importantes reproduciéndose simultáneamente. “Mis amigos y yo realmente sentimos que nacimos en el momento adecuado. Hollywood se sentía como una ciudad muy pequeña. Ahora ya no se siente como una ciudad en absoluto: están haciendo cosas en todo el mundo. Algunas de ellas son fantásticas, pero parece que hay mil películas nuevas por semana. Durante ese período, si podías poner una película en cartelera, era un gran problema, y la gente estaba prestando atención. Fue una época muy rica y maravillosa, y no sabíamos qué tan rápido iba a desaparecer”.
Cuando Kasdan trabajó por primera vez con Short en 1987, estaba en la cima de su carrera, habiendo salido de “Body Heat”, “The Big Chill” y “Silverado” en camino a “The Accidental Tourist”. “Cross My Heart” fue una decepción comercial y de crítica, pero unió a Kasdan y Short, quienes se reunieron con “Mumford”, de mayor éxito artístico (si no comercial), más de 10 años después. “’Cross My Heart’ fue una experiencia difícil”, dijo Kasdan. “Se lo había promocionado a Marty porque el guión era muy divertido y creía en el director, tal vez demasiado. Convencí a Marty para que lo hiciera y luego, cuando empezó a rodarse, no salió muy bien y me sentí terrible”.
Kasdan sabía, sin embargo, que Short era alguien a quien quería mantener en su vida, y su afecto por Short como artista y como ser humano impregna cada fotograma de “Marty, Life Is Short”. “Lo que nos mantuvo amigos durante tanto tiempo es que admiro su espíritu”, dijo Kasdan. “A pesar de muchas tragedias, cuando estás cerca de él te sientes bien”. Si bien el documental profundiza en una de las tragedias centrales de la vida de Short, la muerte de su amada esposa Nancy Dolman, otras dos (la muerte inesperada de la amiga de Short, Catherine O’Hara, y el suicidio de su hija Katherine) sólo se mencionan en la dedicatoria final.
“Estábamos cortando y primero fue la tragedia de Reiner”, dijo Kasdan, refiriéndose a los asesinatos del director Rob Reiner y su esposa Michele. “Luego Catherine O’Hara, que había actuado en las películas de mis hijos y en las mías, que era un genio. Nadie en mi grupo sabía que estaba enferma y, de repente, desapareció y todos los que trabajaban en la película quedaron devastados. Ella era muy central en la película y tiene una presencia tan encantadora”. Luego, la hija de Short murió a la edad de 42 años, y Kasdan tuvo que hablar con su amigo sobre si era el momento adecuado para estrenar la película.
“Katherine había sido un gran recurso para nosotros porque tenía posesión de una enorme cantidad de archivos”, dijo Kasdan. “Ella había sido mejor archivera de las fotografías que Marty, y era encantadora y no podría haber sido más cooperativa. Cuando ocurrió esta tragedia, no podía creerlo, y le dije a Marty: ‘No tenemos que estrenar esta película ahora. ¿Quieres pensar en esto y simplemente tomarte un tiempo?'” La respuesta de Short, para cualquiera que haya visto la película de Kasdan, no fue sorprendente.
“En la película le han sucedido cosas horribles que lo derriban, pero su instinto es hacia la vida”, dijo Kasdan. “Cuando le pregunté, dijo: ‘Creo que esta película trata de no retroceder’. Y tenía toda la razón”.
“Marty, la vida es corta” ahora se transmite en Netflix. “Body Heat” está disponible recientemente en 4K UHD y Blu-ray de Criterion.
