Ira Sachs dirige a Rami Malek en la melancólica, sexy y penetrantemente triste “The Man I Love”, que es difícil de recordar y de sostener en la mano, pero que, sin embargo, deja una impresión cicatrizante por cómo elude los clichés relacionados con el género cinematográfico sobre el SIDA.
Malek interpreta a un artista neoyorquino llamado Jimmy George en la década de 1980, que tiene una aventura con el lindo jovencito pelirrojo que acaba de mudarse al piso de abajo como una especie de último intento de disfrutar de la alegría de vivir antes de que la enfermedad inevitablemente lo derribe. No se muestran lesiones del sarcoma de Kaposi, ni vigilias llenas de lágrimas, y solo hay una escena en un hospital que, en cambio, se centra completamente en el socio de Jimmy, Dennis (Tom Sturridge), y cómo reacciona ante el empeoramiento y la condición crítica de su novio.
Sachs, coescrito la película como de costumbre con Mauricio Zacharias, tiene una profunda inversión en la escena artística de Manhattan de la época que vale la pena en términos de la inmersión del drama. El director de “Keep the Lights on” y “Peter Hujar’s Day” hace películas de época que puedes sentir y tocar, casi como entrar en un sueño imaginado de cómo podría haber sido ese momento particular del pasado.
La identidad de Jimmy como artista teatral no está del todo completa cuando presenta una pieza de teatro drag, cuyos orígenes y detalles están turbiamente ensamblados. Entendemos que esta probablemente será su llamada a escena cuando el SIDA finalmente comience a matarlo. Dejando a un lado la ambigüedad, “The Man I Love” se presenta en términos de un romántico pas de trois à la devastadora y oscuramente divertida película de 2023 de Sachs, “Passages”.
También es un escaparate para un giro más introspectivo del actor ganador del Oscar que interpretó al extravagante y ultra extravagante Freddie Mercury en “Bohemian Rhapsody”. En el hermoso fastidio que es “The Man I Love”, Dennis cuida de su novio Jimmy repartiendo el AZT necesario y otras píldoras y vitaminas para que su compañero pueda dedicarse a su arte, y también para que Dennis no tenga que contar consigo mismo. Hay pasión entre ellos, pero Jimmy se distrae mucho cuando el atractivo Vincent (Luther Ford, todo hormonas nerviosas, febrilidad recién salida del armario y anhelo cachondo) se muda al departamento de abajo, donde se da a entender que el predecesor de Vincent se suicidó en medio del mal final de un pronóstico de SIDA. Jimmy queda inmediatamente impresionado por este hombre más joven, viril y necesitado cuando Vincent le pide que le ayude a trasladar un mueble.
Mientras tanto, Dennis se muestra cauteloso y a la defensiva con Vincent sobre la creciente atracción de la pareja. También comprende, como lo transmite la actuación taciturna y silenciosa de Sturridge, que Jimmy es un imán capaz de absorber todo el aire de la habitación y atraer todas las miradas hacia él, incluso cuando Jimmy canta una canción y toca la guitarra en la fiesta de aniversario de sus padres a la que Dennis no fue invitado. Vincent persigue a Jimmy como un misil guiado, pero el joven está nervioso e inquieto en su propia piel frente a la descarada seguridad en sí mismo de Jimmy. Cuando Dennis básicamente lo ataca, tratando de interferir con su relación, Vincent le grita: “Él es un artista, quiere inspiración. ¡Quiere enamorarse de mí!”.
Dennis dijo anteriormente: “Espero que tengas cuidado”, indicando que no es la primera vez en el viaje que es la pasión por los viajes de su novio. Pero puede que sea el último. Mientras tanto, Vincent es demasiado verde, demasiado inexperto en cuestiones de amor, para reconocer que lo están utilizando como musa, a pesar de que su chispa erótica con Jimmy es real.
Rebecca Hall, quien fue filmada y vestida magníficamente como la escritora Linda Rosenkrantz en “Peter Hujar’s Day” de Sachs, y Ebon Moss-Bachrach hacen apariciones como la hermana y el cuñado de Jimmy. Saben que Jimmy tiene tiempo prestado y, aunque no son abiertamente homofóbicos, están un poco alejados de su vida personal. Una escena increíblemente divertida en la que Moss-Bachrach se acerca y Jimmy le comparte demasiado a su sobrino detalles muy personales sobre sus formas duras de sexo y uso de drogas revela que hay cierta incomodidad hacia el “estilo de vida” de Jimmy.
¿O es simplemente incomodidad con alguien tan decidido a captar la atención de otras personas, cuya órbita sagrada termina ocultándote a ti?
La actuación de Malek es probablemente la más conmovedora de su carrera, una carrera a menudo basada en la ostentación y proverbialmente cantando al fondo de la sala, aunque la estrella de “Oppenheimer” y “No Time to Die”, que no ha aparecido de manera prominente en una película independiente en algunos años, a veces parece estar actuando en lugar de disolverse en el papel. Un ataque neurológico relacionado con el SIDA que sufre en el escenario cuando está a punto de comenzar la tan esperada y preocupada pieza escénica es un alivio porque, en ese momento, el público está exhausto por la obra en sí y no tiene ganas de verla representada nuevamente después de tantos ensayos torpes y intermitentes.
Los actores que destacan especialmente aquí son Sturridge y Ford como contrapuntos en duelo en este ruinoso triángulo romántico. Hay una gran secuencia, filmada con un brillo azul medianoche al estilo de “Cruising” por el director de fotografía Josée Deshaies, en la que Vincent sigue a Jimmy a un club y casi lo aborda en la pista de baile, arrancándole la camisa y retorciéndose con un Jimmy posiblemente drogado pero definitivamente mentalmente perdido en el espacio, cuyos síntomas se están afianzando. Vincent se lo folla junto al baño, con la esperanza de que sea menos probable que contraiga la enfermedad si llega a la cima. A Vincent no parece importarle que Jimmy esté infectado, o le preocupa que él también pueda estar infectado. Mientras tanto, Dennis está de regreso en casa, probablemente con el ceño fruncido, sabiendo nuevamente cómo termina esta historia.
Es admirable e incluso estimulantemente rebelde hasta qué punto Sachs, de película en película, parece desinteresado en ampliar su audiencia. Es uno de los únicos cineastas estadounidenses de cierto perfil que pone historias gay en pantalla con una franca honestidad emocional y una curiosidad ricamente alfabetizada sobre la historia del cine, que vierte en cada fotograma. Aquí tenemos a un artista urbano y erudito que hace que su elenco vea las películas de Maurice Pialat antes de comenzar la producción.
Ya sea “Hombrecitos” o “El amor es extraño”, películas que han cortejado a la corriente principal no sólo por sus actores prominentes de Hollywood sino también por sus temas emocionales universales, Sachs reconoce que su audiencia es de nicho. Esta película te hará daño.
Grado: B+
“El hombre que amo” se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2026. Actualmente está buscando distribución en Estados Unidos.
¿Quiere mantenerse actualizado sobre las reseñas de películas y los pensamientos críticos de IndieWire? Suscríbete aquí a nuestro boletín informativo In Review de David Ehrlich, en el que nuestro crítico de cine jefe y editor jefe de reseñas reúne las mejores reseñas nuevas y selecciones de transmisión junto con algunas reflexiones exclusivas, todo disponible solo para suscriptores.
