Nota del editor: esta reseña se publicó originalmente durante el Festival de Cine de Sundance 2025. Greenwich Entertainment estrena “Omaha” en Nueva York el viernes 24 de abril y en los cines de todo el país en mayo.
Durante una buena parte del debut como director de Cole Webley, “Omaha”, permanecemos a oscuras sobre lo que está sucediendo como el par de valientes estrellas infantiles (Molly Belle Wright y Wyatt Solis, ambos maravillosos en sus papeles) que sirven como dos miembros del trío familiar muy unido en su centro. Esa es una característica, no un error, ya que el guión de Robert Machoian puede ser constante al repartir información e inteligente en lo que oscurece, pero esas elecciones ponen a la audiencia en equilibrio con el corazón de este desgarrador drama familiar.
Es temprano en la mañana cuando los conocemos: papá (John Magaro), Ella (Wright) y Charlie (Solis). Se van de viaje, pero sólo papá lo sabe, y cuando cuidadosamente saca a sus hijos de sus cálidas camas y los mete en el auto, es difícil imaginar que lo esté haciendo para un viaje a Disneylandia o a cualquier otro lugar cálido o divertido.
“Haz como si hubiera un incendio”, le dice a su hija mayor, Ella, una sabia más allá de sus años, mientras ella duda sobre qué empacar.
Y aunque puede que no haya un incendio real, una tragedia ya ha arrasado a esta familia que se llevó a una amada esposa y madre y dejó destrucción a su paso. Y, sin embargo, mientras papá (sólo sabremos su nombre más tarde), Ella, el divertido Charlie y el perro de la familia Rex emprenden el vuelo, lejos de una casa amueblada con avisos de desalojo en la puerta, lejos de un preocupado ayudante del sheriff que vigila desde la calle, a un lugar donde lo más importante que pueden tener es el uno al otro y un delgado paquete de documentos vitales, todavía hay una sensación de aventura en lo que podría venir después.
Parte de eso se debe a la actuación de Magaro, que oscila entre momentos de profundo dolor y un deseo duramente ganado de hacerles pasar un buen rato a sus hijos. Mientras pasan por las estaciones de servicio al borde de la carretera, se detiene para comer comida rápida, helado, volar cometas y más, todo ello en contraste con el absolutamente hermoso oeste americano. (Una escena en la que los niños y Rex corren por las salinas de Utah está filmada tan bellamente por el director de fotografía Paul Meyers que probablemente hará llorar a cualquiera).
Si bien la actuación de Magaro sustenta la película, los fuertes giros de Wright y Solís le dan mayor profundidad. También lo hace el evidente interés de Webley y Machoian en las perspectivas y experiencias de sus personajes jóvenes; “Omaha” a menudo no sólo se ve, sino que se siente a través de sus ojos. Eso también significa que una ansiedad que crece lentamente se arraiga, particularmente para la observadora Ella, y se vuelve casi imposible de superar, sin importar cuánta diversión pueda experimentar la familia en estallidos vertiginosos.
‘Omaha’
No ayuda que papá no sólo interprete el propósito del viaje cerca del chaleco, sino también su destino mismo. Finalmente, accede a las preguntas de los niños (bueno, en su mayoría a las de Ella) y deja escapar: Van a Nebraska. Que la ubicación no te suene, no “¡Oh, de dónde era mamá!” o “¡Ahí es donde viven la abuela y Pop Pop!” — debería dar la alarma. Y aunque finalmente aprendemos por qué Omaha, la pregunta persistente de por qué Nebraska se cierne sobre el acto final de la película.
Esta es, por supuesto, la parte más desgarradora de la película, ya que el guión de Machoian conduce hacia algunas revelaciones predecibles pero poderosas. La sensible dirección de Webley proporciona una mano segura durante la mayor parte de la película, guiándonos a través de cambios de tono y preguntas persistentes. Su narración termina con una nota fuerte, coronada con una conmovedora actuación de Magaro en una película llena de buenas decisiones.
La explicación de por qué Nebraska llega más tarde y puede parecer un poco innecesaria y crítica. Pero el aparente giro a la izquierda de la revelación, escondido en una película que funciona mejor cuando mantiene el rumbo, podría dejar a algunos miembros de la audiencia aturdidos. Quizás, sin embargo, ese sea el poder y el objetivo de este gentil rompecorazones. El mundo real no suele parecer una película. ¿Esta película? A menudo se siente como el mundo real.
Grado: B
“Omaha” se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2025.
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