Kris Rhim17 de abril de 2026, 04:25 p.m. ET
CercaKris Rhim es reportero de NFL Nation en ESPN. Kris cubre a Los Angeles Chargers, incluida la primera temporada del entrenador Jim Harbaugh que alteró la franquicia (https://www.espn.com/nfl/story/_/id/41068072/los-angeles-chargers-2024-preview-jim-harbaugh-culture). En su tiempo libre, Kris vive sus sueños de la NBA en las ligas masculinas de Los Ángeles.
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INGLEWOOD, California — Días después de que Kawhi Leonard eludiera una pregunta sobre su futuro, el presidente de operaciones de baloncesto de los LA Clippers, Lawrence Frank, reafirmó el compromiso del equipo con Leonard a largo plazo en su conferencia de prensa de fin de temporada el viernes.
“Nuestro plan es ganar con Kawhi”, dijo Frank. “Obviamente demostramos como organización que queremos continuar y estamos motivados para ganar. Así que, en el momento adecuado, nos sentaremos con Kawhi y, de manera muy similar a 2024, expondremos nuestro plan. Y si nuestros objetivos están alineados, entonces nos gustaría ganar con Kawhi”.
Cuando se le preguntó sobre su futuro luego de la derrota de los Clippers ante los Warriors en el play-in del miércoles, Leonard guardó silencio. “Déjenme llorar un poco más por esta pérdida”, dijo Leonard. “Tendremos nuestras discusiones cuando llegue ese momento”.
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Leonard, que cumplirá 35 años en junio, viene de la mejor temporada ofensiva de su carrera, pero se perderá los playoffs por primera vez en su carrera cuando esté sano. (Los Clippers se perdieron los playoffs en 2021-22, pero Leonard se perdió esa temporada por una rotura del ligamento anterior cruzado). Terminó con el máximo de puntos de su carrera (27,9) y jugó 65 partidos de temporada regular; su segunda temporada con más de 60 partidos disputados desde la temporada 2018-19.
Los Clippers hicieron una serie de cambios en la fecha límite, poniendo en duda el futuro de Leonard y el enfoque a largo plazo del equipo para la contención.
Antes de la fecha límite, Los Ángeles cambió al guardia James Harden a Cleveland por Darius Garland y luego cambió al centro Ivica Zubac a Indiana por un paquete que incluía a Bennedict Mathurin. Pero Frank destacó las 15 temporadas consecutivas del equipo y la juventud combinada con la experiencia en la plantilla para respaldar la idea de que los Clippers están comprometidos a ganar y se encuentran en un período competitivo, no de reconstrucción.
“Creo que tenemos una gran esperanza y optimismo con respecto a nuestro futuro”, dijo. “Porque a medida que construimos ese puente entre competitivo y contendiente, nos hemos colocado en una muy buena posición con jugadores jóvenes emergentes, capital de draft y espacio salarial en el futuro”.
Esta temporada también se desarrolló en el contexto de una investigación de la NBA sobre un acuerdo de patrocinio que Leonard firmó con un ex patrocinador del equipo ahora en quiebra, Aspiration.
El podcaster Pablo Torre informó antes de la temporada que los ex empleados de Aspiration dijeron que creían que el respaldo de Leonard era una forma para que los Clippers eludieran el tope salarial.
La NBA inició una investigación en curso sobre el acuerdo de Leonard con Aspiration en septiembre. Frank dijo el viernes que la investigación no tuvo ningún impacto en la temporada.
“Si conoces a (el propietario) Steve (Ballmer) y conoces la integridad de Steve, sabrás que no hay nada que ver con eso. Y no puedo comentar sobre la investigación, pero mantendré lo que dije aquí en septiembre, octubre, cuando sea que fuera, que creemos y estamos muy seguros de que estamos en el lado correcto de esto.
