El Liverpool tiene una montaña que escalar para desbancar al campeón Paris Saint-Germain de la Liga de Campeones, pero espera que el factor Anfield pueda salvar una temporada amargamente decepcionante. Coronados campeones de Inglaterra hace menos de un año, los Rojos ocupan el quinto lugar en la Premier League y se quedaron cortos en ambas copas nacionales. La Liga de Campeones representa una última oportunidad de conseguir la medalla de plata, pero es una posibilidad remota después de que el equipo fue superado por 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final en el Parque de los Príncipes. El Liverpool, seis veces campeón de Europa, sigue vivo en la competición gracias al despilfarro del PSG y ha superado mayores obstáculos en el pasado bajo las luces de Anfield.
“De nosotros depende estar en la mejor forma posible para poder vivir una velada especial el martes”, afirmó el capitán Virgil van Dijk. “Estamos en casa y tenemos que demostrar confianza en que podemos hacerlo. Se necesita una actuación especial, pero tengo suerte de haber formado parte de actuaciones especiales, así que intentaré transmitir eso al equipo”. Van Dijk formó parte del equipo que venció al Barcelona de Lionel Messi por 4-0 en 2019, remontando un déficit de 3-0 en el partido de ida en las semifinales en el camino del Liverpool hacia la gloria de la Liga de Campeones. Esa noche pudo haber sido el punto culminante del glorioso reinado de Jurgen Klopp, que incluyó tres finales de la Liga de Campeones en cinco temporadas. Salvo una remontada milagrosa, el martes podría ser el último capítulo de la Liga de Campeones para las figuras clave de ese equipo de Klopp.
El futuro del slot en duda
Mohamed Salah y Andy Robertson han confirmado que dejarán Anfield al final de la temporada. Van Dijk y el portero Alisson Becker permanecen por ahora, pero no hay garantía de que el Liverpool esté en la competición la próxima temporada a pesar de que cinco equipos ingleses tienen asegurada la clasificación. Una victoria por 2-0 sobre Fulham el sábado dio a los hombres de Slot un respiro respecto del grupo perseguidor en la batalla por la Liga de Campeones y también rompió una racha de tres derrotas consecutivas. Para aumentar la incertidumbre, la posición de Slot sigue en serias dudas hacia el final de su segunda campaña al mando.
Los aficionados del Liverpool corearon el nombre del ex centrocampista favorito Xabi Alonso después de la derrota del fin de semana pasado por 4-0 ante el Manchester City en los cuartos de final de la Copa FA. Alonso, que dejó el Real Madrid en enero, es el principal candidato para asumir el cargo en caso de que Slot sea despedido al final de la temporada. El holandés lanzó un grito de guerra tras la victoria del Fulham para intentar que la afición volviera a estar presente en la visita del campeón de Europa. “Esta fue una gran victoria no sólo para la liga sino también para el martes. No sólo para los jugadores sino también para los aficionados.
Después de una derrota por 4-0 y una derrota por 2-0, a todos les vendría bien esta victoria”, dijo Slot. “Una cosa está clara: el martes necesitamos a nuestros aficionados. Había fans en París pero lo pasamos muy mal. “Anfield ha demostrado muchas veces que puede llevar al equipo a otro nivel y lo necesitamos nuevamente. Media hora antes del partido los jugadores necesitan ese apoyo y necesitan sentir que será otra noche especial”. Como mínimo, Slot necesita que su equipo salve algo de orgullo. Otro bochorno como los sufridos recientemente en Manchester y París, pero esta vez en casa, podría ser la gota que colma el vaso para muchos aficionados.
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