11 de abril de 2026 — 13:30 h
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Vientiane: Una mujer involucrada en una empresa implicada en los envenenamientos por metanol en Laos que mataron a dos mochileros australianos y a otras cuatro personas en 2024 afirma que la operación es inocente y que en realidad nunca destiló su propio espíritu.
Keo Sinorlai, sobrina del propietario principal, dijo a esta cabecera que el método crudo para producir vodka y whisky de la marca Tiger era comprar alcohol de grado hospitalario en una farmacia y luego diluirlo con agua y sabores hasta que tuviera un volumen de alcohol del 40 por ciento.
Keo Sinorlai dijo que la empresa Tiger compró alcohol isopropílico en una farmacia de VIentiane, Laos, y lo diluyó con agua hasta alcanzar el 40 por ciento.Zach Hope
A las familias de las jóvenes australianas Holly Morton-Bowles y Bianca Jones se les ha dicho anteriormente que los empleados de la empresa, en las afueras de la capital laosiana, Vientiane, aún podrían ser procesados. Sinorlai, sin embargo, dijo que las pruebas ya habían aprobado el negocio y que no había ninguna acción judicial pendiente.
Los amigos de Melbourne murieron en noviembre de 2024 después de beber metanol sin saberlo en el Nana Backpacker Hostel en el centro de fiesta de Vang Vieng, a unos 130 kilómetros al norte de Vientiane, durante un sorteo de vacunas. También murieron dos mujeres danesas, una inglesa y un estadounidense que se alojaban en el albergue, mientras que muchos más enfermaron gravemente.
El vodka y el whisky Tiger, ampliamente distribuidos en las tiendas a un precio aproximado de 2,50 dólares la botella, fueron prohibidos por las autoridades de Laos después de las intoxicaciones por metanol. El sitio web Smartraveller del gobierno australiano también advirtió a los australianos que no lo bebieran. La empresa era la única productora de bebidas espirituosas Tiger. Sinorlai dijo que la empresa de traspatio había estado cerrada desde entonces, pero que la única razón por la que no había reabierto era que su tío, el principal mezclador, tenía graves problemas de salud.
Bianca Jones (izquierda) y Holly Morton-Bowles murieron después de una presunta intoxicación masiva por bebida.
Dijo que su marido “borracho” habría sido el primero en enfermarse si su producto terminado alguna vez hubiera estado contaminado con metanol mortal, un subproducto de la elaboración de alcohol potable (etanol).
“Sé que hubo gente que murió en Vang Vieng. Pero si solo hubieran bebido esto, no habrían muerto”, afirmó. “Este negocio existe desde hace 30 años”.
Esta cabecera visitó la farmacia de Vientiane, donde dijo que compraron el alcohol y encontraron botellas de un litro marcadas con 90 por ciento de etanol a la venta por el equivalente a unos 4 dólares.
Como Tiger tenía una amplia distribución, los mezcladores habrían tenido que comprar grandes cantidades. El personal de la farmacia dijo que el etanol se vendía a granel a hospitales para su uso en esterilización, pero no estaban seguros de si alguna vez hubo acuerdos similares con empresas privadas.
El 90 por ciento de alcohol a la venta en una farmacia de Vientiane.Zach Hope
Sinorlai no ofreció una teoría sobre la causa de las muertes, pero el alcohol ilegal procedente de los patios traseros sigue siendo común en Vientiane y Vang Vieng y se vende en las tiendas en botellas de agua de plástico por tan solo 60 centavos.
Si sus afirmaciones sobre la compra de alcohol en otros lugares eran ciertas, era posible que el albergue sirviera alcohol ilegal de un fabricante que había sido demasiado imprudente o no sabía cómo eliminar el componente de metanol.
El distribuidor de Tiger en Vang Vieng dijo que la marca se vendía en muchos lugares. Sólo las personas que bebían en el albergue enfermaron.
Existe la duda de si Tiger realmente destiló su propio producto, como afirmaba la etiqueta, y el metanol solo lo fabricó en algunas botellas.
Nadie ha sido procesado por la muerte de las cinco mujeres, aunque en enero un tribunal de Laos condenó a 10 miembros del personal por alterar pruebas en relación con el caso de los estadounidenses. Se les impusieron sentencias suspendidas y multas equivalentes a 185 dólares, una noticia para las familias australianas, que sólo se enteraron del caso después del hecho a través de conexiones en Gran Bretaña.
Disculpa DFAT
El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) pidió disculpas “sin reservas” por no haberles mantenido informados y nombró a Pablo Kang, ex embajador en Camboya y Emiratos Árabes Unidos, como “enviado especial” para el caso, sin pasar por la actual embajadora en Laos, Megan Jones.
El negocio está cerrado desde finales de 2024. Keo Sinorlai dijo que otro negocio iba a comprar las botellas, que permanecían amontonadas a un lado. esperanza zach
DFAT no respondió a las preguntas de esta cabecera, citando privacidad.
“Desde sus muertes en noviembre de 2024, el gobierno australiano ha dejado claro a las autoridades de Laos la necesidad de transparencia y rendición de cuentas”, dijo el departamento en un comunicado.
“Hemos transmitido constantemente nuestras expectativas de que los cargos reflejen la gravedad de la tragedia que mató a Holly, Bianca y otros cuatro ciudadanos extranjeros.
“Seguiremos presionando a las autoridades de Laos sobre los casos de Holly y Bianca y apoyando a sus familias en la búsqueda de justicia”.
El Nana Backpacker Hostel en Vang Vieng, Laos, donde se alojaban los adolescentes de Melbourne.
El albergue permaneció cerrado este mes, aunque se estaban realizando obras de renovación. Una fuente de turismo en la ciudad, que pidió el anonimato para proteger su negocio, dijo que el número de turistas se había desplomado después del incidente. Desde entonces, una afluencia de jóvenes israelíes había impulsado los negocios, hasta que estalló la guerra en Medio Oriente hace varias semanas, momento en el que muchos regresaron a casa.
“Esto (los envenenamientos) es definitivamente algo en lo que uno piensa: todos lo vimos en línea”, dijo Lori, una israelí sudafricana de 21 años, en uno de los bares de la ciudad. “Creo que es necesario conocer los lugares donde se bebe y confiar en ellos”.
Esta cabecera habló con uno de los miembros de la familia australiana antes de su publicación. Los intentos de verificar las afirmaciones de Sinorlai con las autoridades de Laos no tuvieron éxito.
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Zach Hope es corresponsal en el sudeste asiático. Es un ex reportero del Brisbane Times. Conéctese por correo electrónico.
