10 de abril de 2026 — 19:00 h
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Janine Duncan, según admitió ella misma, siempre había sido una bebedora empedernida.
“Soy parte de la Generación X y crecí con una cierta cultura del alcohol, el pensamiento del tipo ‘podemos beber tanto como los hombres'”, dice este hombre de 52 años.
Trabajar en el sector inmobiliario, donde el consumo excesivo de alcohol estaba normalizado, y luego tener dos hijos, lo que la expuso a “cultura del vino momia”significó que su tisis pasó desapercibida.
Pero cuando cumplió los 40, algo cambió.
Janine Duncan, de 52 años, dejó de beber alcohol hace más de dos años después de descubrir que empeoraba sus síntomas de la menopausia. Luis Enrique Ascui
“Sentía ansiedad y confusión mental. No dormía bien. Tenía terribles sudores nocturnos que me despertaban 10 veces por noche y tenía períodos terribles”, dice. Estos síntomas impulsaron un mayor consumo de alcohol.
“Estaba en un rol de alto poder y bajo mucha presión del trabajo. Entraba por la puerta, comenzaba a preparar la cena, servía mucho vino. Todavía me iba a la cama a las 9:30 p.m., pero me bebía una botella en ese momento fácilmente”.
De lo que Duncan no se dio cuenta hasta más tarde fue que estaba en la perimenopausia, y su experiencia no era nada infrecuente.
Beber para hacer frente
Un 2025 encuesta de la Universidad Macquarie de mujeres mayores de 40 años en Sydney encontraron que muchas encuestadas, como Duncan, se automedicaban los síntomas de ansiedad menopáusica con alcohol.
La menopausia suele ocurrir entre los 45 y 55 años, pero los síntomas pueden comenzar a aparecer antes durante la perimenopausia.
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La profesora Rebecca Mitchell del Centro de Investigación de Salud en el Trabajo de la Universidad Macquarie dirigió el estudio junto con el equipo del Programa de Alcohol y Tabaco del Distrito de Salud Local del Norte de Sydney.
Ella dice que sus hallazgos son particularmente significativos a la luz de las tendencias de consumo de alcohol más amplias en Australia.
Si bien el consumo general de alcohol ha disminuido en las últimas décadas, las mujeres mayores están contrarrestando esta tendencia. Según una investigación de 2022, una de cada cinco mujeres australianas entre 40 y 65 años beben en exceso, una estadística que es superior a la de 2001.
La investigación sobre la menopausia y el alcohol aún está surgiendo, pero hasta 2025 estudio de casi 1000 mujeres británicas Descubrió que, si bien algunas consumían alcohol para afrontar la situación, otras lo evitaban por completo porque empeoraba los síntomas de la menopausia.
Mientras tanto, un Análisis longitudinal de más de 3000 mujeres estadounidenses. descubrió que, si bien las mujeres que se identificaban como bebedoras excesivas tenían más probabilidades de disminuir su consumo de alcohol en todas las etapas de la menopausia, aquellas que se identificaban como bebedoras no excesivas tenían más probabilidades de aumentar el consumo en las primeras etapas peri y posmenopáusicas.
Finalmente, Duncan visitó a su ginecólogo, quien la ayudó a conectar los puntos entre el empeoramiento de los síntomas de la menopausia y el alcohol (y también la recetó una terapia de reemplazo hormonal). Se propuso pasar 100 días sin alcohol y nunca miró atrás.
Ahora, después de dos años de sobriedad, la experiencia le ha cambiado la vida.
“La mejora en mi salud mental ha sido insuperable. Es lo mejor que he hecho en mi vida. Lo único que lamento es no haberme detenido antes”, dice.
Cómo el alcohol afecta los síntomas de la menopausia
El alcohol tiene un efecto negativo sobre algunos de los síntomas más comunes de la perimenopausia y la menopausia, dice la Dra. Erin Morton, profesora asociada adjunta de la Universidad del Sur de Queensland y fundadora de Bespoke Clinical Research.
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Síntomas como sofocos, sudores nocturnos, depresión y ansiedad empeoran con el consumo de alcohol, aunque parezca que el alcohol puede ayudar a corto plazo, dice.
A largo plazo, el alcohol también puede tener un efecto en cosas que las mujeres posmenopáusicas ya corren mayor riesgo, dice Morton.
“El alcohol puede causar problemas con la densidad ósea, lo que aumenta las posibilidades de osteoporosis. También tiene problemas con las enfermedades cardíacas, ya que nuestras funciones diabéticas y cardiovasculares se ven afectadas por la caída de nuestras hormonas, hay un aumento del colesterol y de la presión arterial”, dice.
Y, dice Morton, el alcohol es un cancerígeno grupo 1donde incluso pequeñas cantidades pueden aumentar el riesgo de cáncer.
Caroline Gurvich, neuropsicóloga clínica y profesora asociada de la Universidad de Monash, afirma que la edad puede reducir la capacidad de las personas para metabolizar el alcohol, especialmente las mujeres.
También dice que la transición ocurre en una etapa de la vida en la que muchos están “estresados y estresados”, criando a adolescentes, cuidando a padres ancianos y afrontando carreras ocupadas.
Por otro lado, dice, “hay algunas mujeres que tienen la capacidad de libertad que tal vez no habían tenido durante años, y por eso están volviendo a involucrarse en su vida social. Y en Australia, eso a menudo implica el alcohol”.
La tolerancia de las mujeres al alcohol puede disminuir con la edad, mientras que beber puede exacerbar algunos de los síntomas más comunes de la menopausia.iStock
El conocimiento es poder.
Mitchell dice que una conclusión clave de la encuesta de Macquarie fue el poder de la información.
Después de recibir una breve intervención (recibir información de que el alcohol aumenta la gravedad de los síntomas de la menopausia), los investigadores encontraron que la intención de los encuestados de disminuir el consumo de alcohol aumentó.
“No fue para todas las mujeres, no siempre, pero es muy significativo”, dice.
Mitchell dice que actualmente no existen pautas clínicas para la perimenopausia en Australia, lo que puede significar que las mujeres no reciban el tratamiento adecuado para sus síntomas o que sean descartadas.
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Si bien cree que la concientización y la educación sobre la menopausia han aumentado en la última década, el estigma (en torno a la menopausia y el consumo de alcohol en las mujeres) persiste.
Gurvich anima a las mujeres que luchan contra los síntomas de la menopausia a saber que “hay ayuda disponible, ya sea en forma de terapia hormonal o ayuda psicológica”, y a evitar depender del alcohol siempre que sea posible.
“Eso será mucho más beneficioso a corto y largo plazo en comparación con el uso del alcohol como estrategia de afrontamiento”, afirma.
La Dra. Nicole Lee, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Hello Sunday Morning, dice que puede ser útil hablar con otras personas, ya que las mujeres que beben en niveles riesgosos tienden a hacerlo solas. La aplicación Daybreak de Hello Sunday Morning ofrece apoyo gratuito las 24 horas, los 7 días de la semana a quienes buscan cambiar su relación con el alcohol.
“Hay una gran cantidad de cambios en el estilo de vida que pueden ser realmente beneficiosos”, dice Lee.
“Asegúrate de tener una buena rutina de sueño; si tienes problemas para dormir, habla con tu médico al respecto. No tienes que sufrir por eso.
“Haz cosas que te traigan alegría. Yoga, si te gusta, meditación, cosas que sean tiempo para ti y cosas que reemplacen los efectos relajantes del alcohol”.
Dónde obtener más información y obtener ayuda
Línea Nacional de Alcohol y Otras Drogas 1800 250 015
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