Fatih Akin, un reconocido autor alemán-turco radicado en Hamburgo, siempre ha subvertido las convenciones de la narración, desde sus primeras películas “Head-On” y “Crossing the Bridge” hasta la ganadora del premio de Cannes “The Edge of Heaven”. Este año, su estreno en Cannes, “Amrum”, sorprendió a todos, posiblemente incluso al director del festival, Thierry Frémaux, que no le dio a Akin su lugar habitual en competencia.
“Si estoy en el festival, tengo esa Palma en el cartel”, dijo Akin en Zoom desde Hamburgo. Él rió el último cuando “Amrum” resultó ser un éxito de taquilla de 8 millones de dólares en Alemania. (Akin ya se encuentra en la postproducción de una nueva película, “Ghost Song”, que pretende completar a tiempo para Cannes. “Es una trágica historia de amor”, dijo, “y es una obra de arte para adolescentes”).
Ambientada en el último año de la Segunda Guerra Mundial en la remota isla de Amrum, en el Mar del Norte, la historia se cuenta desde el punto de vista de Nanning (Jasper Billerbeck), de 12 años, cuya madre fanática (Laura Tonke) lo está criando como un buen nazi mientras su padre lucha en la guerra. Cuando su madre cae en una depresión posparto, exacerbada por la muerte de Hitler, Nanning se propone animarla preparándole su comida favorita: pan blanco, mantequilla y miel. Su búsqueda en la isla para encontrar los ingredientes necesarios se convierte en la búsqueda de un héroe.
Cualquiera que conozca el trabajo de Akin reconocerá instantáneamente que la película está filmada con una estética clásica y sobria distinta de su estilo habitual. Esto se debe a que Akin inicialmente iba a producir la película para su viejo amigo, el veterano de la Nueva Ola Alemana de Hamburgo y Rainer Werner Fassbinder (y profesor octogenario) Hark Bohm, cuya experiencia como juez ayudó a Akin a coescribir “In the Fade”, que le valió a Diane Kruger la Mejor Actriz en Cannes 2017.
Pero cuando Bohm enfermó, Akin primero coescribió la historia basada en los recuerdos de la infancia de Bohm en Amrum, y luego aceptó hacerse cargo de la película por completo. Lamentablemente, Bohm murió en noviembre de 2025.
Al principio, Akin planeó cambiar toda su estética para honrar a su amigo. “¿Qué estoy haciendo aquí?” pensó. “No sé nada sobre este mundo. No sé cómo comen estas personas su pastel y cómo beben su café. Y no sé nada sobre el campo”.
Finalmente, Akin dijo: “‘Está bien, este no soy yo. Pero él me pidió que lo hiciera y acepté'”. Estudió la obra de Bohm, plano por plano. Pero tres semanas antes de la producción, el director se dio cuenta de que “esto está mal”, dijo. “No debería hacerlo como él lo haría. Debería hacer esta película como yo la haría. Intento con cada película hacerlo diferente. A veces lo logro. A veces no”.
Así que siguió adelante e hizo “Una película de Hark Bohm de Fatih Akin”. Admiraba las películas del neorrealismo de posguerra, desde “Ladrones de bicicletas” de Vittorio de Sica hasta “Alemania: año uno” de Roberto Rossellini, dijo. “Tuve la oportunidad de hacerlo lo más simple y poderoso posible”.
Con su origen turco (sus padres emigraron a Alemania en los años 60 antes de que él naciera), Akin puede observar la sociedad alemana desde cierta distancia. “Amrum” se convirtió en un éxito inesperado en Alemania, recaudando más de 8 millones de dólares. (Más países todavía están estrenando la película). “La película fue un evento”, dijo. “Tocó un punto sensible aquí. Creo que fue por el ascenso de la extrema derecha, que estamos enfrentando en Alemania. Esto es grave, en cierto modo. La Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi, todavía es un trauma que no hemos superado, en absoluto. Este programa de desnazificación de los estadounidenses, la, la, la, la. Eso no funcionó. El cine, en este caso particular, funciona como una sesión de terapia para la sociedad”.
Diane Kruger en ‘Amrum’Kino Lorber
En Alemania “no hubo resistencia”, afirmó. “No fue como en Italia. No estoy diciendo que todos fueran nazis, pero la mayoría apoyó al régimen, y más tarde, la mayoría se quedó callada y aceptó, tal vez por miedo, tal vez porque creían en lo nazi. Pero todos tienen esta conexión con eso. Tal vez alguien más que yo, tal vez Christian Petzoldt, tendría otro enfoque sobre eso debido a la culpa. Lo que personalmente creo: no es lo que los alemanes hicieron a los judíos, es lo que los humanos hicieron a otros humanos. Así que eso me hace conectar a eso”.
Al frente de la película está Jasper Billerbeck, a quien el director de casting de Akin encontró en una escuela de vela. “Buscábamos niños que no tuvieran miedo a la naturaleza”, dijo. “La mayoría de los niños de las grandes ciudades, donde están la mayoría de los niños que actúan, ven una araña y se vuelven locos”.
Una de las razones por las que Akin optó por Billerbeck: su cara de póquer. “Este otro niño en la película, su mejor amigo, lo ves y te gusta de inmediato. Mi hijo no podría ser así, comprensivo a primera vista. Es un hijo de nazis. No podemos agradarnos de inmediato. Tenemos que ponérselo un poco difícil a la audiencia, o difícil para él que le guste a la audiencia. Y ese niño me recordó la cara de Hark. Su cara no está comentando (sobre) algo. No tiene que actuar triste o divertido; su cara refleja lo que sea. El montaje de la película a su alrededor nos explica. Ese es el valor de esa cara. Puedes interpretar cualquier cosa en ella”.
‘Amrum’Kino Lorber
Otra película que influyó en su manejo de los niños protagonistas fue “Stand by Me” de Rob Reiner, que Akin vio por primera vez cuando tenía 12 años. “Rob Reiner tomó a los niños en serio. Puso la cámara en la línea de los ojos de los niños, y él era uno de los niños. No miraba desde arriba hacia los niños. Los trataba como adultos. Ese enfoque era algo que yo tenía en mente. Así que traté de permanecer con la cámara en la misma línea de los ojos que el niño. Nunca quise tratar al niño cuando era niño”.
Akin recurrió a su vieja amiga Diane Kruger cuando ella le ofreció ayuda si la necesitaba. “Fue difícil financiar la película”, dijo. “Le envié el guión: ‘Elige lo que quieras interpretar’. Esperaba que ella interpretara a la madre o a la tía, pero ella dijo: “Me gustaría interpretar a ese granjero”. Porque su tía era granjera como ese personaje. Le pedí que aprendiera frisón (dialecto local).
En “Amrum”, Akin se inclinó hacia la belleza del escarpado paisaje costero, inspirándose en el pintor del siglo XIX Caspar David Friedrich. “Era una forma de tratar la naturaleza con humildad”, dijo Akin. “La idea del romanticismo en ese momento era volver a la naturaleza. Debido a que era el auge de la industrialización, de repente, las fábricas de vapor estaban surgiendo, la tecnología estaba aumentando y había un deseo en algunos de los artistas de gustar la naturaleza. ¿No sucede esto también hoy, con toda esta inteligencia artificial? Por eso estudié esas pinturas, que idealizan la naturaleza”.
Finalmente, esta película encontró a Akin. No lo encontró. “Vino desde afuera”, dijo. “He redescubierto la simplicidad”.
Kino Lorber estrena “Amrum” en cines el 17 de abril.
