La arquera adolescente con cuádruple amputación Payal Nag produjo una sorprendente sorpresa al derrotar a su compañera de equipo condecorada número uno del mundo, Sheetal Devi, y hacerse con el oro, encabezando el espectáculo dominante de la India en la World Archery Para Series aquí, donde el país terminó en la cima con una abrumadora cantidad de siete oros.
La estrella en ascenso de 18 años ganó 139-136 en la final femenina compuesta, culminando una campaña memorable en la que India cerró con 16 medallas, incluidas cinco de plata y cuatro de bronce.
Esta fue la segunda victoria de Payal sobre Sheetal en poco más de un año, después de haberla derrotado en los Para Nacionales en Jaipur en enero de 2025.
Payal, que compite en apenas su segundo evento internacional después de debutar en los Juegos Para Asiáticos Juveniles de Dubái 2025, mostró una compostura notable bajo presión para superar a su compatriota más condecorada.
Comenzó con fuerza con un 10 perfecto, ganando el primer parcial 27-25, antes de que Sheetal se defendiera para nivelar la contienda.
Estancada en 54-5 después del segundo parcial, Payal mejoró su juego en el tercero, disparando dos 9 y un 10 para avanzar 82-80, y luego selló la contienda con un final clínico que incluyó dos 10.
Un hallazgo del entrenador de la infancia de Sheetal, Kuldeep Vedwan, el viaje de Payal ha sido nada menos que extraordinario. Hija de un trabajador migrante del distrito Balangir de Odisha, perdió las cuatro extremidades después de entrar en contacto con un cable con corriente en un horno de ladrillos en 2015.
Entrenó junto a Sheetal en el complejo deportivo Mata Vaishno Devi Shrine Board en Katra durante 2023-24 antes de que este último cambiara su base a Sonepat.
Armless Sheetal ha sido la para arquera más condecorada de la India, habiendo ganado dos medallas de oro en los Juegos Para Asiáticos en 2022 y convirtiéndose en la medallista paralímpica más joven de la India con su bronce por equipos mixtos en París 2024.
Desde que hizo su debut nacional en 2025, Payal ha ascendido rápidamente de rango, incluida una victoria sobre Sheetal en Jaipur, una plata en los Khelo India Para Games y un bronce en los campeonatos nacionales a principios de este año después de terminar detrás de Sheetal en las eliminatorias.
La fiebre del oro de la India también vio a Toman Kumar y Bhawna emerger campeones en sus respectivos eventos.
Toman derrotó al australiano Jonathon Milne 146-142 en la final masculina compuesta, mientras que Bhawna superó a la tailandesa Phattharaphon Pattawaeo 6-0 en el choque cumbre femenino recurvo.
El doble medallista paralímpico Harvinder Singh tuvo que conformarse con la plata después de perder 3-7 ante Kholidin de Indonesia en la final recurva, mientras que Swati Chaudhary también se llevó la plata, perdiendo 3-7 ante Ok Geum Kim de Corea del Sur en el partido por la medalla de oro femenina W1.
Anteriormente, Shyam Sunder Swami consiguió un bronce después de superar a su compatriota y medallista de bronce Paralímpico de París, Rakesh Kumar, en un reñido desempate en la prueba individual masculina compuesta.
Swami prevaleció 143 (10*) a 143 (9) en el partido por la medalla de bronce, y el concurso se decidió en un desempate después de que ambos arqueros quedaran empatados en puntuaciones idénticas.
Rakesh terminó su campaña en cuarto lugar tras la estrecha derrota.
En la prueba individual femenina W1, Anjum Tanwar también terminó cuarta después de perder 2-6 en su partido por la medalla de bronce contra una oponente de la República de Corea.
El encuentro de Bangkok sigue al partido de ida de la Copa Asia celebrado recientemente en el mismo lugar, donde India terminó con 10 medallas (dos de oro, cuatro de plata y cuatro de bronce).
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