Todos sentimos que hemos estado cortado por la mitada veces. Pero sólo hay una persona en esta o en cualquier otra galaxia que lo ha sido, luego se ha puesto una mitad inferior cibernética y ha seguido intentando acabar con los poderes fácticos.
Darth Maul fue parte de la secuencia más genial de 15 minutos en “Star Wars Episodio I: La amenaza fantasma”, y eso habría sido suficiente (de hecho, tal vez debería haber sido). Pero Maul regresó de entre los muertos en la película animada “The Clone Wars”, donde se convirtió en un señor del crimen e incluso consiguió un aprendiz en su hermano Savage Opress, luego dio el salto de regreso a la acción real con un cameo en “Solo: A Star Wars Story” y concluyó su arco en “Star Wars Rebels”. Ahora, Maul se está convirtiendo en el único villano de “Star Wars” en tener su propio programa de televisión después de Boba Fett, con la película animada “Star Wars: Maul – Shadow Lord”.
“Ha sido una verdadera sorpresa que el personaje continúe evolucionando y creciendo”, dijo a IndieWire Sam Witwer, quien ha prestado su voz a Maul desde 2010, cuando el personaje resucitó en “The Clone Wars”. “Lo divertido es reinventarlo cada vez que lo sacamos y aprender cosas nuevas sobre él”.
“Maul – Shadow Lord” sirve como secuela de “The Clone Wars” y también como precuela de las apariciones de Maul en “Solo” y “Rebels”. El espectáculo está ambientado en los primeros días del Imperio y ve a Maul que fue derrotado durante el Asedio de Mandalore, perdiendo su poder, su influencia y sus aliados. Ahora busca vengarse no sólo de Sidious, el Lord Sith que lo dejó a un lado en favor de un aprendiz más joven (Anakin), sino también de los sindicatos del crimen que lo abandonaron. Al mismo tiempo, Maul también está intrigado por la perspectiva de reclutar a un nuevo aprendiz, un padawan Jedi llamado Devon.
Este programa hace muchas cosas para diferenciarse de proyectos animados anteriores de “Star Wars”, desde su tono más oscuro y violento hasta sus deslumbrantes imágenes e incluso su formato de narración. Esta es una historia completamente serializada, sin aventuras secundarias, y generó muchos desafíos para la producción. Como explicó la productora ejecutiva Athena Yvette Portillo, una veterana de la animación de Lucasfilm, la serialización significó que el equipo tuvo que prestar especial atención a la coherencia. Se introdujo un nuevo proceso de postproducción para pulir los episodios, que no se bloquearon por completo hasta que el resto de la temporada estuvo lista.
“No queríamos una situación en la que alguien dijera que el episodio cuatro se veía mejor que el primero”, dijo Portillo. “Regresábamos constantemente a episodios anteriores y los sazonamos con lo que aprendimos de episodios posteriores. Es como cocinar. Estás probando el sabor de los episodios, luego regresas y agregas especias para mantenerlo consistente. Tuvimos un tiempo de desarrollo más largo que los programas anteriores, por lo que pudimos probar diferentes métodos”.
‘Maul – El Señor de las Sombras’ Lucasfilm
El resultado habla por sí solo, con “Maul – Shadow Lord” luciendo absolutamente hermoso, con una apariencia texturizada y pictórica que, sin embargo, es vibrante y llena de color. Este es trabajo de Joel Aron, quien se desempeñó como director de fotografía de la serie. Aron ya estaba traspasando los límites de la animación de “Star Wars” en “The Bad Batch” con un enfoque más práctico, incluso de acción real, pero lleva las cosas a un nivel superior en “Shadow Lord”. La muestra utiliza pinturas mate al óleo sobre lienzo, pinceladas sobre paneles de vidrio e incluso modelos prácticos de acción real para algunas de las naves espaciales. Este enfoque práctico acelera el proceso de producción en comparación con renderizar cosas como un Destructor Estelar o un fondo extenso, y le da al programa un aspecto más valiente.
Esto quizás sea más notable en la acción del sable de luz, con las hojas con trazos de pincel, el enfoque hecho a mano hace que el sable de luz parezca menos un arma elegante para una época más civilizada y más como un fuego furioso que corta el aire (y a menudo la carne). Los sables de luz no sólo parecen viscerales, sino que también suenan. Según Portillo, el diseñador de sonido David W. Collins incorporó los gritos reales de Sam Witwer en los movimientos de la espada para capturar la ira y el odio del personaje, incluso en sus ataques con sable de luz.
Es una apariencia apropiadamente diferente para un tipo diferente de programa animado de “Star Wars”, una historia más oscura que deja atrás el sentido de aventura y el formato de misión de la semana del pasado, e incluso las claras divisiones entre el bien y el mal. Aquí sólo hay una certeza: la maldad del Imperio, pero más allá de eso, las cosas no están tan claras. Hay un detective con un compañero robot que sigue las reglas al pie de la letra, incluso si eso significa condenar a todo un planeta a caer bajo el dominio de una dictadura. Hay un aprendiz de Jedi que lucha con lo que significa ser un defensor de la justicia y la paz en una época de anarquía. Incluso Maul, a pesar de sus métodos despiadados, reconoce la necesidad de luchar contra el mal mayor del Imperio.
Dado que este es el primer programa de televisión canónico de “Star Wars” que se lanza desde el final de “Andor”, existía el deseo de mantener fresco al Imperio. A diferencia de la maldad y crueldad clara, opresiva y bastante cercana del Imperio en “Andor”, “Maul – Shadow Lord” mantiene al Imperio a distancia. Es una presencia inminente, una que cada personaje es consciente de que perturbaría en gran medida (o acabaría directamente) con sus vidas si apareciera, o una amenaza que algunos personajes ignoran felizmente, creyendo que la propaganda del Imperio trae orden y seguridad. “Queríamos convertirlo en una fuerza externa, fuerte y amenazante que llegaría en el momento adecuado para impulsar la historia”, dijo el cocreador y showrunner Matt Michnovetz.
‘Maul – El Señor de las Sombras’ Lucasfilm
Por supuesto, nada de esto funciona sin Maul, el principal atractivo del programa y un personaje que continúa perdurando tres décadas después de su presentación. “Es un superviviente y está dedicado a sus causas”, explicó el director supervisor Brad Rau. “También es un manipulador, y además muy carismático. Proporciona una especie de demonio sobre el hombro de nuestros personajes, para tentarlos de alguna manera y revelar algunas verdades incómodas de otras maneras. Es, en algunos aspectos, un personaje identificable, debido a las pérdidas que ha sufrido y los errores que sigue repitiendo”.
Cuando volvemos a presentarnos a Maul en “The Clone Wars”, el personaje tiene que ver con la venganza contra los Jedi y con acumular poder para sí mismo. Pero en “Shadow Lord”, después de haber perdido a su hermano, su madre y su hogar, Maul parece estar cambiando un poco. La idea de un padawan se convierte en su fuerza impulsora a lo largo de la temporada, no sólo para destruir a Sidious y vengar a aquellos que perdió, sino tal vez incluso para corregir los errores cometidos con él. Es una historia fascinante para el tipo que comenzó como un villano de una nota, simplemente un tipo genial con apariencia de diablo. Para Sam Witwer, la serie animada sirve como una forma de llenar espacios en blanco sobre el personaje.
“Siempre he tenido muchas preguntas sobre Maul, y ahora siento que finalmente tengo la visión completa de su arco a lo largo de “Star Wars” por primera vez en mi vida”, dijo Witwer. Sabemos dónde termina Maul, solo y trastornado en “Rebels”, siendo la venganza lo único que tiene en mente y lo que causa su desaparición. Este programa explora un lado diferente de Maul, uno que está comenzando a considerar la idea de que quiere algo más que venganza, un tipo que fue profundamente herido y está tratando de llenar el vacío de lo que ha perdido. Es, en muchos sentidos, un reflejo de Ahsoka, la antigua padawan de Anakin, un personaje que también fue separado de su familia y adoctrinado en una secta que luego la abandonó. Pero donde Ahsoka continúa viviendo, creciendo y haciendo el bien, sabemos que Maul finalmente lo pierde todo de manera bastante trágica. Y, sin embargo, Maul perdura en historias como esta.
Mientras exista “Star Wars”, de alguna manera, Maul puede seguir apareciendo y actuando angustiado.
