En su fascinante debut cinematográfico, “Forbidden Fruits”, la directora Meredith Alloway recurre a la crueldad recubierta de caramelo de los clásicos de culto de finales de los 90 (piense en “The Craft”, “Clueless” y “Jawbreaker”), solo para retroceder en un desastre tonalmente grueso e intermitentemente delicioso que nunca descubre qué tipo de película de brujas quiere ser.
Ambientado dentro de un centro comercial sospechosamente anacrónico del área de Dallas, este reciente estreno de SXSW sigue a un cuarteto de mujeres jóvenes que trabajan y adoran en Free Eden. La boutique parece haber sido diseñada a partir de un panel de estado de ánimo de Free People desechado y tiene todas las características de una era pasada de Instagram. Está Apple (Lili Reinhart), la abeja reina serena pero impredecible; Cherry (Victoria Pedretti), una caricatura sexualizada con el ancho de una horquilla; Fig (Alexandra Shipp), la chica inteligente vagamente “científica”, que también funciona como comodín; y Pumpkin (Lola Tung), una recién llegada con los ojos muy abiertos que es sacada del puesto de pretzels vecino de la tienda y arrastrada a la órbita onírica de la camarilla titular.
“Frutas Prohibidas”©IFC Films/Cortesía Colección Everett
Juntas, las Frutas forman un aquelarre, o, al menos, algo así como un aquelarre, ejerciendo sus suaves poderes sobrenaturales entre turnos, dentro y fuera del piso de ventas. Aparentemente, la película apunta a una sátira mordaz en la era posterior a #girlboss, pero su base ya se siente fuera de sintonía con la realidad a principios de 2026. Coescrito por Alloway y Lily Houghton (adaptando la obra de Houghton de 2019), el guión se apoya en gran medida en una versión de la cultura de los centros comerciales supuestamente contemporánea que en realidad nunca existió. El efecto no es tanto un escapismo infundido por el pop como una confusión temporal, que evoca un lugar que se siente desconectado en el tiempo pero aún tan complaciente y anticuado como el uso de la palabra “iluminado”.
Esa desconexión se fusiona con la inestabilidad tonal más amplia del guión. Para el público adecuado del género, “Forbidden Fruits” quiere ser todo a la vez: una película de terror sobre la amistad femenina, una parodia sobre el consumismo estadounidense, una comedia camp sobre la falta de sinceridad en la era digital y una reflexión febril sobre la identidad cuidadosamente seleccionada. Pero en lugar de mezclar esos sabores, Alloway intenta combinarlos para obtener una experiencia más cercana a un kebab de frutas que a un batido. El eventual cambio del realismo tenso y chicle al misterio mortal en toda regla amplifica ese caos. Y para cuando las travesuras del aquelarre se convierten en consumo de sangre y maleficios, la historia ya ha perdido su equilibrio,
“Frutas Prohibidas”©IFC Films/Cortesía Colección Everett
Sin embargo, a pesar de toda su confusión, “Frutas Prohibidas” sólo a veces resulta aburrida. Sus cambios más desquiciados son a menudo los más entretenidos (¡cuidado con esa escalera mecánica!), y hay algo innegablemente convincente en una película que trata de beber sangre de la época de una deslumbrante bota de vaquero, o rezarle a Marilyn Monroe como una deidad sobrenatural, con total sinceridad. Pero esos momentos fuertes no evolucionan hacia una visión satisfactoria, sino que dejan atrás una colección dispar de escenas originales que se parecen más a mirar escaparates en retrospectiva.
Lo mismo puede decirse de las actuaciones, que funcionan en frecuencias completamente diferentes. Apple, de Reinhart, presenta “Forbidden Fruits” con una conducta controlada y amenazante que canaliza una superioridad magnética y sugiere una película mucho más nítida que se esconde debajo de este corte. Su papel crece hasta convertirse en algo genuinamente interesante, con destellos de desmoronamiento que recuerdan a Nancy Downs de Fairuza Balk o a la propia Betty de Reinhart en “Riverdale”. Es la línea más clara, incluso si queda enterrada bajo el peso de subtramas en competencia y una longitud inflada.
“Frutas Prohibidas”©IFC Films/Cortesía Colección Everett
Pedretti, mientras tanto, se compromete plenamente con su personalidad tonta, oscilando entre el absurdo excitante y la incomodidad inesperada. Con el estilo de una Chica Superpoderosa hipersexualizada, Cherry es responsable de muchas de las mayores risas de la película y de algunos de sus fallos tonales más extraños. Un encuentro en el camerino que involucra un tutú parece una comedia sexual cumbre, pero su tensa relación con Apple introduce un registro más oscuro que la película no está preparada para manejar. Como resultado, Cherr es a la vez exagerada y extrañamente trágica, arrastrada aún más por un vestuario que desafía el gusto más lógico (¡cuidado con esos pantalones cortos tipo burbuja!).
A Shipp le va un poco mejor como Fig, aportando un carisma natural al papel que nunca se materializa por completo más allá de sus peculiaridades escritas. Y Tung, como Pumpkin, sirve como punto de entrada para la audiencia, pero lucha por elevar la trama. Desde el principio hay una implicación de que Pumpkin esconde sus propios secretos, pero el retrato permanece demasiado en blanco para vender su desapego como un acertijo que vale la pena resolver.
Fuera del cuarteto principal, Emma Chamberlain se roba un puñado de escenas como un personaje llamado, espéralo, Pickle. E incluso los actores de fondo añaden arrebatos clave de rareza, ya sea a través de sus escandalosas reacciones insuficientes ante la violencia y la sangre, o sus desproporcionadas explosiones de entusiasmo por los ritmos del melodrama. (Un cliente anónimo de un restaurante, pronunciando la frase “¿Cómo podría ser mejor?” con entusiasmo digno de un Oscar, empuja brevemente la película hacia el tipo de brillantez accidental que podría convertirla en un ridículo éxito de culto en el futuro).
A nivel técnico, “Forbidden Fruits” es frustrantemente plana. La cinematografía drena vitalidad incluso de sus ideas visualmente más obvias con una iluminación que mitiga el impacto de casi todos los demás departamentos. El escenario comercial, aparentemente pensado como un vibrante patio de juegos de excesos, se disuelve en un vacío beige que es menos BuzzFeed y más “The Brutalist”. La edición agrava ese problema, y ni siquiera una banda sonora familiar y divertida puede distraer la atención de una narrativa que gira interminablemente en torno a los mismos chistes y conflictos sin profundizarlos adecuadamente.
Esa repetición subraya la incapacidad de la película para articular de qué se trata realmente. Todos los ingredientes están ahí, pero nunca se fusionan en una tesis coherente. Las historias de brujas han servido durante mucho tiempo como terreno fértil para explorar el feminismo, y el centro comercial proporciona un escenario natural para criticar el quid de la cultura occidental actual. Pero si bien “Forbidden Fruits” apunta a ambas ideas, nunca invierte completamente en ninguna de ellas. Acumula elementos adicionales, a saber, espeluznantes muñecas Barbie y un tornado abrupto, en un intento imprudente de generar intriga.
Aún así, hay destellos de algo más divertido y consciente en “Forbidden Fruits”. El debut de Alloway es un hermoso desastre que incluso en sus puntos más débiles tiene suficiente glamour y agallas para justificar que la mayoría de las chicas del género finalmente emprendan el viaje. Simplemente no espere encontrar nada especialmente maduro o podrido una vez que lo revise.
Grado: C
De Independent Film Company y Shudder, “Forbidden Fruits” estará en los cines el viernes 27 de marzo. La película se estrenó en SXSW.
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