La segunda temporada de “Jury Duty” amplía dramáticamente el alcance de su presunción de que “todos son muppets excepto un actor humano”. En “Company Retreat”, el híbrido con guión real recluta improvisadores talentosos para fingir que trabajan para un pequeño negocio de salsa picante, Rockin’ Grandmas, en beneficio de una persona real que es reclutada bajo la creencia de que están aquí para realizar un trabajo temporal real, aunque bajo el escrutinio de un equipo de documentales.
Mientras que “Jury Duty” había fijado el horario de la sala del tribunal y una ubicación central, “Company Retreat” requería que los actores estuvieran “activos” casi constantemente, listos para guiar a su héroe de la vida real, Anthony Norman, por los rieles del guión de un retiro de una semana diseñado para salir mal de maneras silenciosas y caricaturescas. Eso puso mucha presión sobre los hombros de la directora de casting Susie Farris para encontrar artistas que pudieran girar en un instante y encarnar constantemente las demandas de carácter mucho más estrechas de los empleados de Rockin’ Grandmas.
“Teníamos personajes mucho más definidos para encajar en este entorno de trabajo, por lo que teníamos un enfoque mucho más personalizado que simplemente encontrar a la persona más divertida para construir un personaje. Esto se parecía más a la forma en que abordo un piloto o una película tradicional. Pero luego, además de eso, (los actores) deben tener una mente de escritor muy creativa, algo que creo que tienen muchos grandes actores de improvisación”, dijo Farris a IndieWire.
Farris no hizo ningún cambio dramático en el proceso general de casting de la temporada 1, pero había mucho en juego. La compañía de “Company Retreat” tendría muy poco tiempo de inactividad por estar fuera de lugar: nadie en el elenco o el equipo en el lugar quiere ser uno de los que comete un desliz y deja que el “héroe” se dé cuenta del elaborado aparato del “Truman Show” que lo rodea.
‘Retiro de empresa’ Cortesía de Prime
Para encontrar a los actores adecuados para ese trabajo, Farris y su equipo revisan una montaña de autocintas en la primera ronda y piden a las personas que improvisen durante dos minutos sobre un tema específico. Luego, lleva a los actores que regresan la llamada a un “grupo focal” organizado, donde se les dan indicaciones o rasgos de carácter sobre sí mismos para que los mencionen durante la discusión, pero se mezclan con actores que no son actores y que realmente creen que están en un grupo focal para hablar sobre el avance de una película. El proceso que dura todo el día ayuda a Farris y a los productores del programa a ver quién puede impulsar el guión de “Company Retreat” y lograr la comedia del programa, sin dejar de parecer un bicho raro de la vida real.
“Hay una línea muy fina”, dijo Farris sobre el nivel de humor que los artistas pueden aportar a sus papeles. “Obviamente, están haciendo la audición en el vacío y no se dan cuenta de para qué sirve. Hay muchas cosas divertidas que entran, pero no cosas que sean realmente realistas o creíbles. No pueden estar atrayendo la atención individual. Se trata del conjunto y la química del conjunto… Había una línea muy fina entre interpretar a un personaje, incluso alguien como Dougie Junior (Alex Bonifer), que aún necesita estar arraigado en la autenticidad, no en la caricatura”.
Sin embargo, los papeles que fueron más complicados para Farris no se basaron necesariamente en el nivel de absurdo cómico requerido. Doug Womack Senior (Jerry Hauck), el director ejecutivo de Rockin’ Grandmas a punto de jubilarse, fue el papel que comenzó Farris porque esperaba que fuera la búsqueda más desafiante. “Las personas que son muy versadas en la improvisación a esa edad, han hecho una carrera con ello. Los conocemos”, dijo Farris. “Era importante encontrar personas que pudieran sentirse realmente bien a esa edad (para Doug padre), y también para Helen (Stephanie Hodge), asegurándonos de que no tuviéramos caras familiares allí”.
‘Retiro de empresa’ Cortesía de Prime
Dicho esto, incluso sin la excusa de poder llamar a James Marsden para cumplir con su deber cívico, “Company Retreat” pudo incluir algunas caras conocidas en la serie como huevos de Pascua para los fanáticos de la primera temporada. “Está Lisa Gilroy y había un par de personas más de la temporada 1 allí”, dijo Farris. “No sé cómo se protegen los productores para asegurarse de que nuestro héroe no reconozca a nadie. Me imagino que hay un proceso bastante complicado para hacer las preguntas correctas para asegurarse de que no haya visto ciertas cosas, especialmente ‘Servicio de jurado'”.
Sin embargo, incluso más que “Jury Duty”, el elenco de “Company Retreat” representa el “rolodex mental” de Farris de todo su trabajo anterior. “¿Cada proyecto en el que he trabajado, cada programa de improvisación que he visto, cada persona que he conocido o demo que me han enviado? Esto es todo”, dijo Farris.
“Company Retreat” se transmite en Prime Video.
