La semana pasada, la presidenta de NBCUniversal Entertainment, Donna Langley, dijo Los New York Times El estudio planeaba ajustar su política de ventanas (el período de tiempo antes de que una película esté disponible en transmisión PVOD) para que todas sus películas estuvieran exclusivamente en los cines por más tiempo.
Esa noticia significa más hoy con el primer estreno que prueba esa política, la adaptación de Colleen Hoover de este fin de semana, “Reminders of Him”, de lo que significaría si se anunciara antes de una película de “Minions” o “The Odyssey” de Christopher Nolan.
Desde 2020, las películas de Universal que se estrenaron por debajo de los 50 millones de dólares a nivel nacional podrían llegar a la transmisión PVOD después de solo tres fines de semana en los cines, o alrededor de 17 días, según los acuerdos que Universal cerró con las principales cadenas de cines AMC y Cinemark. Para películas de eventos como “Wicked” o “Jurassic World” que se estrenaron por encima de los 50 millones de dólares, la ventana exclusiva fue más larga, cinco fines de semana, un mínimo de 31 días. Esa fue al menos la regla al principio durante la pandemia, pero durante los últimos años se ha aplicado más caso por caso que una regla estricta y rápida. Una película como “Oppenheimer” tuvo una ventana excepcionalmente larga, películas como “The Fall Guy” y “Twisters” sobresalieron incluso después de aterrizar en PVOD, y “Five Nights at Freddy’s” se estrenó en los cines y en Peacock el mismo día y aún así tuvo un éxito de taquilla.
Como informó el NYT, la nueva ventana que comienza con “Recordatorios de usted” será de cinco fines de semana y, a partir del próximo enero, la ventana se ampliará nuevamente a siete fines de semana, o 45 días. Sin embargo, la regla no se aplicará a las películas especializadas de Focus Features, ya que aún tendrán la opción de pasar a PVOD después de 17 días.
45 días es una ventana con la que la mayoría de los exhibidores podrían vivir si todos los estudios se adhirieran a ella, aunque no hace mucho tiempo las películas estuvieron en los cines durante la friolera de 90 días antes de que estuvieran disponibles para verlas en casa. Parece casi insondable a estas alturas, pero películas como “Top Gun Maverick” o incluso “F1” realmente han tenido algunas de esas ventanas pasadas de moda y han dado sus frutos.
Pero “Reminders of Him” no es una película de “Top Gun”, por lo que este será un ejemplo interesante para comprobar si los propietarios de salas de cine tienen razón cuando dicen que todas las películas deberían tener esa ventana generosa. La película de la directora Vanessa Caswill se estrenó con una recaudación nacional de 18 millones de dólares mejor de lo esperado, así como 10 millones de dólares internacionales para una recaudación bruta acumulada de 28 millones de dólares. Tiene un presupuesto de producción de alrededor de 25 millones de dólares.
Según la política anterior de Universal, habría tenido derecho a trasladar “Recordatorios de él” a PVOD en sólo 17 días, pero ahora la película tendrá la oportunidad de exhibirse durante 31 días. En términos de dónde termina “Reminders of Him”, probablemente sea justo verla aterrizar en algún lugar entre otras dos adaptaciones de Hoover, “It Ends With Us” de 2024 (Sony) y “Regretting You” de 2025 (Paramount).
Las tres películas tuvieron desgloses similares de audiencias femeninas de alrededor del 83 por ciento, mientras que “Reminders of Him” tuvo un porcentaje mayor de más de 25 audiencias para esta. “Reminders of Him” también obtuvo la misma calificación CinemaScore de B que “Regretting You”, pero por debajo de la A- de “It Ends With Us”. “Regretting You” abrió con $13,6 millones a nivel nacional y terminó con $48,8 millones a nivel nacional ($90,4 millones a nivel mundial), mientras que “It Ends With Us” abrió con $50 millones a nivel nacional y finalizó con $148,5 millones a nivel nacional ($351,4 millones a nivel mundial). Esos números sugieren que a nivel nacional, “Reminders of Him” debería terminar con entre tres y 3,5 veces su total nacional, es decir, entre 54 y 63 millones de dólares, tal vez el doble a nivel mundial.
‘Termina con nosotros’©Sony Pictures/Cortesía Colección Everett
Pero veamos un poco más en profundidad en función de cuándo estas películas finalmente llegaron a PVOD y lo que hicieron antes y después de eso. Sony tiene ventanas especialmente largas ya que no tiene un servicio de transmisión propio, y “It Ends With Us” duró siete fines de semana exclusivamente en cines, se estrenó a principios de agosto y llegó a PVOD a fines de septiembre. Había ganado 146 millones de dólares en ese momento, y aunque permaneció en los cines durante aproximadamente un mes más, solo agregó otros 2 millones de dólares a su botín nacional total.
“Regretting You” tuvo una ventana más corta de solo cinco fines de semana, exactamente lo que ahora obtendrá “Reminders of Him”, y también ganó prácticamente todo lo que iba a ganar en esos cinco fines de semana. Agregó alrededor de otros 1,5 millones de dólares en taquilla después de aterrizar en PVOD. Pero si hubiera llegado a PVOD dos semanas antes, con 17 días, podría haber dejado hasta 10 millones de dólares en taquilla sobre la mesa.
Se trata de un gran cambio, aunque lo que tampoco sabemos es cuánto aportan estas películas al PVOD. Sabemos que el estudio de cine obtiene una porción mayor del total de lo que obtendría al dividir los ingresos con las salas de cine, pero ¿son $5 millones adicionales que solo habría obtenido en taquilla? Ese número podría marcar la diferencia entre que una película sea rentable o que pierda levemente dinero.
Universal es prácticamente el único estudio que ha sido remotamente transparente sobre lo que ha ganado con PVOD, y revela que “Wicked” generó 100 millones de dólares en ingresos por PVOD, al igual que el primer lanzamiento del estudio después de Covid, “Trolls World Tour”. Es casi seguro que están en el extremo superior de lo que cualquier película podría lograr con alquileres premium de viviendas, y “Reminders of Him” no está a punto de alcanzar esos niveles. Pero está claro que Universal cree que puede ganar más dinero si la deja en los cines un poco más de tiempo que si estuviera disponible para alquilar un poco antes.
Si bien esta política se aplica a PVOD, el número real que podría importarle a la mayoría de los consumidores es cuando llega a SVOD, es decir, algo como Peacock, Netflix, HBO Max o Disney+. Ahí es cuando el público considera algo “gratis”, en lugar de tener que pagar más de 20 dólares para alquilar una película en casa. Hay que reconocer que Universal no pone cosas en Peacock hasta 120 días, o cuatro meses, después de haber estado en los cines, y ese seguirá siendo el caso. Es posible que Disney tenga ventanas más largas para PVOD, pero tiende a ser más rápido para poner algo en Disney+, ya que algo como “Zootopia 2” estará en SVOD después de cerca de 80 días.
Sin embargo, la teoría general es que, independientemente de PVOD o SVOD, el público se ha condicionado a esperar que las películas eventualmente lleguen a casa. Pueden esperar y no tienen que ir al teatro, especialmente si saben que tendrán que esperar menos de un mes. ¿Saber que tendrás que esperar al menos cinco semanas, tal vez siete, antes de poder alquilar “Reminders of Him” en casa te hará más probable que la veas en el cine?
Ésa es la apuesta que están haciendo los expositores y que Universal ahora está dispuesta a probar.
