¿Es “I Love Boosters” de Boots Riley la primera película socialista sobre fumetas de la era Trump? Eso parece, y al igual que su película anterior “Sorry to Bother You” y la serie de Amazon “I’m a Virgo”, está ambientada en un mundo donde la gravedad no se aplica, y un mundo que gira constantemente fuera de su eje que revela, entre muchas cosas: ciencia ficción de alto concepto, horror corporal sexual asqueroso y Demi Moore como una tiránica fashionista tardocapitalista que tres criminales novatos de clase trabajadora del Área de la Bahía se mueven para derrotar.
Están interpretados por Keke Palmer, Naomi Ackie y Taylour Paige, tres genios del cómic totalmente en sintonía con los extraños ritmos y la absurda construcción del mundo de Riley. Está ambientado en el Área de la Bahía, a lo largo de Richmond, Hayward, Oakland, San Francisco y más allá, donde un rascacielos construido con una inclinación de 45 grados, tal vez en paralelo a las empinadas calles montañosas de San Francisco, es simplemente una realidad. O donde LaKeith Stanfield, como un escurridizo lotario local, usa sus legendarias habilidades de sexo oral para literalmente chuparles el alma a las mujeres. Eso también es una realidad en la vida por estos lares.
Incluso cuando la ciencia ficción alegórica y de alto concepto de Riley se sale de control, especialmente en torno a un dispositivo de teletransportación que de alguna manera está subexplicado y sobreexplicado, los tres actores crean un vertiginoso y entretenido viaje ácido que se desarrolla hasta el fondo de la sala. Un “impulsor”, como lo son Corvette (Palmer), Sade (Ackie) y Mariah (Paige), es una abreviatura de alguien que roba artículos de lujo y los revende en las calles a un precio más bajo. Piense en ello como un servicio comunitario; al menos lo hacen.
Corvette y Mariah están en cuclillas en una pollería cerrada, donde Corvette cose los sueños de ser diseñadora, admirando específicamente los diseños lujosos pero nada impresionantes de Christie Smith (Moore), quien ha convertido su imperio de alta costura en un conjunto de tiendas físicas de moda rápida en todo el Área de la Bahía. Tiendas donde toda la ropa está estampada del mismo color, y si quieres un tono diferente, “hazlo”. Hablando de una inclinación de 45 grados, la escena más divertida de la película tiene que ver con el apartamento abstracto de Christie, cuando Corvette trata un carrito de café como un montaplatos pero literalmente no puede salir de la habitación debido a su ángulo.
El plan en curso de Corvette, Sade y Mariah implica enviar a una mujer blanca indefensa a unos grandes almacenes de lujo para causar una distracción (o un desastre), permitiéndoles robar suficientes prendas y zapatos para revender a niveles de consignación. La película comienza con Corvette como un recipiente para la operación criminal, atrayendo a los hombres de la pista de baile a su tienda temporal de productos ilegales. Ninguna de las mujeres es especialmente una mente criminal, así que cuando Corvette trama un plan para infiltrarse en las tiendas de Christie’s y, con suerte, llegar a los trajes del diseñador que se rumorea valen 100.000 dólares, se encuentran muy perdidas. Esta es una comedia sobre hurtos sin profesionales al mando.
Moore es cáusticamente divertido, imitando a un experto en moda despiadado esquemáticamente esbozado, cuyo look con gafas de aviador es el de Jenna Lyons al lado, que se lee como un charco profundo en la página, pero la actriz recientemente nominada al Oscar vende el papel escandaloso. Más tarde, Will Poulter se roba una escena como gerente general de una tienda Christie Smith, vestido de verde de pies a cabeza y con un mechón de cabello arremolinado como una reina malvada salida de Oz. Riley, que ejecuta mejor su admirablemente omnipresente sensibilidad en el episodio “I’m a Virgo”, tiene el don de equipar su mundo con tramas secundarias en zigzag y personajes secundarios extravagantes que alejan tu atención del programa principal. De manera similar a cómo “Sorry to Bother You” descubrió una conspiración distópica en la que poderosos hombres blancos se lucraban a costa de trabajadores negros, “I Love Boosters” se convierte en una maraña de ideas extravagantes con cerebros galácticos arraigadas en la cosmovisión públicamente comunista de Riley. Es una conspiración tan demencial que se trata de una molécula de distancia del adrenocromo.
Esa conspiración involucra a Don Cheadle con el traje de gordo y las prótesis más locos que jamás hayas visto como jefe de un grupo de expertos sobre democracia que tiene ideas de esquemas piramidales sobre la invasión de los ricos: trata a personas como Peter Thiel, Oprah y Bill Gates con amabilidad, y cualquier cosa podría pasar. Este aspecto de la película, que termina recordando a los Aventureros navideños de “One Battle After Another” de Paul Thomas Anderson, está mal ejecutado y no tiene mucho sentido cuando la película te ha golpeado con protestas políticas. Pero “I Love Boosters” hace un gran uso de la animación stop-motion cuando Cheadle y su círculo se revelan como ellos mismos. Lejos del Área de la Bahía donde se ambienta, “I Love Boosters” también nos lleva a China, donde la fábrica responsable de la ropa prêt-à-porter de Christie Smith está en medio del caos y las protestas. Y los trabajadores quieren levantarse.
Es allí donde los jefes de las fábricas de Christie Smith consiguen un dispositivo de teletransportación que podría ayudar a eludir los costos de envío a los Estados Unidos (aranceles, ¿alguien? Algunos de estos temas políticos suenan muy familiares). Jianhu (Poppy Liu, destacada en las series de televisión “Hacks” y “Dead Ringers”, pero aquí desatendida) es un trabajador de una fábrica enojado y harto; cuando llama la atención de Velvet Gang sobre el dispositivo de teletransportación, los resultados son más confusos que reveladores y, francamente, se ven obstaculizados por lo que seguramente era un presupuesto inferior a lo que exigían las ambiciones.
“I Love Boosters” también es extremadamente contundente en sus metáforas, especialmente una bola de multas de estacionamiento impagas y avisos de gravámenes que sigue cayendo hacia Corvette. Palmer, sin embargo, es fantástico; Ya sea que interprete o no casi el mismo personaje que interpretó en “One of Them Days”, la estrella de “Nope” es una actriz cómica tremendamente talentosa capaz de encontrar patetismo dondequiera que vaya. Tome una frase de ella que se me quedó grabada: “Me siento sola incluso cuando estoy con gente”. Todos podemos identificarnos con eso. Sin embargo, la implacable banda sonora de Tune-Yards, el proyecto musical de Merrill Garbus con sede en Oakland, que también puso la banda sonora a “Sorry to Bother You”, perjudica las sólidas actuaciones de la película. La música no te deja ni un segundo para respirar, incluso cuando intentas procesar el mensaje político atrevido y conmovedor de esta película.
Un monólogo de última hora sobre la filosofía marxista y cómo se relaciona con esa máquina de teletransportación no ayuda a que esta película sea más accesible para las masas, pero Boots Riley merece un aplauso por su descarada visión. La directora de fotografía Natasha Braier también defiende el área de la Bahía de California como un lugar que merece más rodajes en exteriores, y específicamente los giros de ciencia ficción de Riley sobre ellos. Pierde control sobre el material en general, pero en lo que respecta a películas de género que en realidad resultan ser misivas políticas, hay peores entretenimientos. Y con Keke Palmer al frente, siempre estarás en buenas manos. No sé si nos encantan los refuerzos, pero ciertamente nos gustan.
Grado: B
“I Love Boosters” se estrenó en el Festival de Cine y Televisión SXSW 2026. Neon estrena la película el 22 de mayo.
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