KANSAS CITY, Missouri — Los Jefes y MVP del Super Bowl Kenneth Walker Han acordado un contrato de tres años por un valor de hasta 45 millones de dólares para traer al ex corredor de Seattle a Kansas City, dijo el lunes a The Associated Press una persona familiarizada con las negociaciones.
El acuerdo incluye $28,7 millones garantizados y $43,05 millones en valor base, dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato porque los contratos no pueden hacerse oficiales hasta que el nuevo año de la liga comience el miércoles.
Walker llena quizás la mayor necesidad de los Chiefs mientras intentan recuperarse de una desastrosa temporada de 6-11. Kareem Hunt e Isiah Pacheco, sus dos mejores corredores, son agentes libres, lo que deja solo al profesional de segundo año Brashard Smith bajo contrato.
El acuerdo se produjo cuando los Chiefs se acercaban a un acuerdo para traer de vuelta al ala cerrada cuatro veces All-Pro, Travis Kelce para su decimocuarta temporada, dijo a AP una persona familiarizada con esas negociaciones. La persona habló bajo condición de anonimato porque ese contrato aún no era definitivo.
Walker, seleccionado de segunda ronda del draft de 2022, corrió para 3,555 yardas y 29 touchdowns durante cuatro temporadas con los Seahawks. Tuvo 1,027 yardas y cinco anotaciones la temporada pasada, y fue aún mejor en los playoffs, corriendo para 116 yardas y tres touchdowns contra los 49ers, otro touchdown contra los Rams y 135 yardas en una victoria 29-13 sobre los Patriots en el Super Bowl.
Es el cuarto MVP del Super Bowl que cambia de equipo la siguiente temporada: Larry Brown pasó de los Cowboys a los Raiders, Desmond Howard de los Packers a los Raiders y Dexter Jackson de los Buccaneers a los Cardinals.
Los Chiefs han sobrevivido durante mucho tiempo como corredores detrás de un mosaico de selecciones de última ronda del draft y agentes libres a buen precio. Pero estaban desesperados por mejorar la posición después de ocupar el puesto 25 en la NFL en carreras terrestres la temporada pasada con sólo 106,6 yardas por partido.
Hunt terminó con 661 yardas terrestres y Pacheco con 462 yardas. El tercer mejor corredor de los Chiefs fue el mariscal de campo Patrick Mahomes con 422 yardas y cinco touchdowns, y se perdió los últimos tres juegos de la temporada por un desgarro del ligamento de la rodilla.
Los Chiefs habían sido vinculados con el corredor de Notre Dame, Jeremiyah Love, en el próximo draft de la NFL, pero su fuerte combinación de exploración puede haberlo llevado tan lejos en los tableros del draft que no estará disponible cuando Kansas City deba elegir en el puesto número 9 en general.
Los Chiefs también tienen la selección número 29 en la primera ronda como parte de su acuerdo para enviar al esquinero Trent McDuffie a los Rams. Y al contratar a Walker en la agencia libre, tienen más flexibilidad en el draft para abordar algunas de sus otras necesidades urgentes, incluida una presión débil sobre el pasador, el interior de su línea defensiva, la profundidad de su línea ofensiva y el receptor abierto.
El escritor de fútbol profesional de AP, Rob Maaddi, contribuyó.
