ANAHEIM, California – Nathan MacKinnon es el mejor jugador del mundo… incluso en fuerza.
Los debates son divertidos. Son parte de lo que hace que los deportes sean, bueno, deportes. De vez en cuando surge un debate razonable sobre quién es el mejor jugador de hockey del mundo.
Es Connor McDavid, y lo ha sido desde hace varios años. Incluso el tipo que más se compara con McDavid, MacKinnon, ha estado de acuerdo con esto en varios puntos, a menos que esté defendiendo a su compañero de equipo Cale Makar.
Pero no hay debate sobre quién es el mejor jugador en igualdad de fuerzas. Es MacKinnon, y ya sea que el tamaño de la muestra sea 2025-26 o las últimas tres temporadas, el resto del campo no está particularmente cerca.
El más rápido en la historia de la franquicia
MacKinnon superó dos marcas de siglo diferentes el martes por la noche durante la dominante victoria de Colorado por 5-1 en Anaheim. El obvio que todo el mundo conoce.
Cuando preparó al capitán Gabe Landeskog para una jugada única que efectivamente selló el juego al comienzo del tercer período, MacKinnon consiguió su punto número 100 de la temporada. Lo hizo en su partido número 59 de la temporada, el más rápido en la historia de la franquicia. También es la cuarta temporada consecutiva para MacKinnon en alcanzar más de 100 puntos.
Brent Burns #84 y Nathan MacKinnon #29 felicitan a Gabriel Landeskog #92 de Colorado Avalanche después de su gol durante el tercer período de un juego contra los Anaheim Ducks en el Honda Center el 3 de marzo de 2026 en Anaheim, California. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
Es segundo en la liga detrás de McDavid en este momento y está en una batalla para ganar el Trofeo Art Ross por primera vez. MacKinnon también podría ganar el Trofeo Maurice “Rocket” Richard por primera vez como máximo goleador de la NHL.
No está tan claro si MacKinnon podrá ganar el Trofeo Hart como MVP de la liga por segunda vez en tres años. McDavid, Macklin Celebrini de San José y otros hacen que esa carrera sea difícil de predecir en este momento.
Un pilar principal del argumento a favor de MacKinnon es simple: es el mejor jugador del deporte con fuerza uniforme, por un margen significativo. Ahí es donde entra en juego el hito del otro siglo.
El gol de Landeskog fue el número 100 que el Avalanche anotó con igual fuerza esta temporada con MacKinnon en el hielo. Colorado ha superado a sus oponentes 100-37 en igualdad de condiciones cuando MacKinnon está ahí fuera, una estadística absurda.
Los siguientes dos jugadores en la lista detrás de los 100 de MacKinnon son Makar (85) y Martin Necas (82), seguido por Nikita Kucherov de Tampa Bay con 81.
Ese diferencial de goles de más 63 es 29 mejor que el de Kucherov (más 34), otro candidato al Jugador Más Valioso. Edmonton tiene +10 con McDavid en el hielo con la misma fuerza (78-68). San José tiene plus-15 con Celebrini ahí (72-57).
Tres jugadores de la NHL que no son de Colorado tienen más-30 o mejor: Kucherov, su compañero de equipo JJ Moser (más-39) y John Marino de Utah (más-32). Hay otros seis Av con más-30 o mejor, y dos tipos más con más-29.
Nathan MacKinnon (29) de Colorado Avalanche dispara durante un juego contra Minnesota Wild el jueves 26 de febrero de 2026 en el Ball Arena de Denver. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
Listo para romper el récord moderno
MacKinnon está en el corazón de todo el dominio histórico de Colorado, incluso con fuerza esta temporada. Cinco de los defensores de los Avs tienen plus-29 o mejor, además de los tres delanteros que más han jugado con MacKinnon.
La era de las “estadísticas avanzadas” de la NHL comienza en 2007, y los datos de intentos de tiro más lejanos están disponibles públicamente. Entre 2007 y 2017, ningún jugador estuvo en el hielo durante 100 goles iguales en una temporada.
La puntuación ha aumentado en la última década, por lo que MacKinnon es el jugador número 36 en hacerlo desde la temporada 2017-18. Pero todavía le quedan 22 partidos por jugar y, a este paso, va a romper el récord moderno.
Nadie ha estado en el hielo con más goles igualados en una temporada durante las últimas dos décadas que MacKinnon hace dos años. Colorado superó a sus enemigos 122-82 con el puesto 29 en el hielo ese año.
Los Avs están en camino de anotar 137 goles cuando MacKinnon está en el hielo en pares. El lado defensivo de esto lo hace aún más increíble.
Johnny Gaudreau tuvo el mejor diferencial de goles para cualquiera que estuvo en el hielo por más de 100 goles en una temporada durante esta era: Calgary superó a los equipos 118-52 con él allí en 2021-22.
Eso es más-62. Todo lo que los Avs tienen que hacer es mantenerse igualados durante los próximos 22 juegos con MacKinnon en el hielo y él supera eso. Es mucho más probable que el diferencial llegue a los 70 o incluso a los 80, algo que la NHL no ha visto desde principios y mediados de los 80.
El dominio de MacKinnon a nivel uniforme esta temporada es la razón por la que sigue siendo candidato al Jugador Más Valioso, a pesar del tremendo juego de poder de Colorado. Si los Avs estuvieran siquiera en el medio del grupo con el hombre extra, MacKinnon tendría 10-12 puntos más, el club tendría 3-4 victorias más y no habría debate sobre el MVP.
Pero no es sólo esta temporada. Colorado ha superado a los equipos 322-187 desde el inicio de la temporada 2023-24 en igualdad con MacKinnon en el hielo. Eso es más-135.
Makar es segundo en diferencia de goles con más-87. Kucherov es el siguiente con +83. McDavid y Leon Draisaitl tienen 70 años. Quinn Hughes tiene más 52. Auston Matthews tiene más 51.
Para decirlo de otra manera, los Avs son un 39 por ciento mejores con MacKinnon en el hielo que cualquiera de los otros 31 equipos con cualquier jugador en el hielo durante las últimas tres temporadas con la misma fuerza.
Los márgenes de grandeza en la NHL son muy estrechos. Excepto cuando se trata de fuerza uniforme.
Esa brecha, entre MacKinnon y cualquier otra persona, es un cañón.
