Un ex oficial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que alguna vez voló algunos de los aviones de combate más avanzados de Estados Unidos ha sido arrestado por supuestamente entrenar a pilotos militares chinos sin autorización, dijo el Departamento de Justicia.
Gerald Eddie Brown Jr., de 65 años, también conocido por el distintivo de llamada “Runner”, fue arrestado en Jeffersonville, Indiana. Fue acusado penalmente de prestar y conspirar para prestar servicios de defensa a pilotos militares chinos en violación de la Ley de Control de Exportaciones de Armas. Se espera que comparezca ante un juez de primera instancia en el Distrito Sur de Indiana el jueves (hora local).
“La Fuerza Aérea de los Estados Unidos entrenó al Mayor Brown para que fuera un piloto de combate de élite y le confió la defensa de nuestra Nación. Ahora está a cargo de entrenar a los pilotos militares chinos”, dijo el Fiscal General Adjunto para Seguridad Nacional, John A. Eisenberg.
“Cuando personas estadounidenses, ya sean militares o civiles, brindan entrenamiento a un ejército extranjero, esa actividad es ilegal a menos que tengan una licencia del Departamento de Estado. La División de Seguridad Nacional utilizará todas las herramientas a su disposición para proteger nuestras ventajas militares y exigir responsabilidades a quienes violen la AECA”, añadió.
El subdirector Roman Rozhavsky de la División de Contrainteligencia y Espionaje del FBI dijo que Brown, ex piloto instructor del F-35 Lightning II, “supuestamente traicionó a su país al entrenar pilotos chinos para luchar contra aquellos a quienes juró proteger”.
“El gobierno chino continúa explotando la experiencia de miembros actuales y anteriores de las fuerzas armadas estadounidenses para modernizar las capacidades militares de China”, afirmó.
“Este arresto sirve como una advertencia de que el FBI y nuestros socios no se detendrán ante nada para responsabilizar a cualquiera que colabore con nuestros adversarios para dañar a nuestros miembros del servicio y poner en peligro nuestra seguridad nacional”.
Según la denuncia, Brown ha conspirado desde agosto de 2023 para proporcionar entrenamiento en aviones de combate a pilotos de la Fuerza Aérea China. La formación fue clasificada como servicio de defensa según el Reglamento sobre Tráfico Internacional de Armas. Brown no tenía la licencia requerida de la Dirección de Controles Comerciales de Defensa del Departamento de Estado, alegaron los fiscales federales.
Brown sirvió más de 24 años en la Fuerza Aérea y dejó el servicio activo en 1996 con el rango de Mayor. Durante su carrera, comandó unidades sensibles responsables de los sistemas vectores de armas nucleares y voló aviones como el F-4 “Phantom II”, el F-15 “Eagle”, el F-16 “Fighting Falcon” y el A-10 “Thunderbolt II”.
Posteriormente trabajó como piloto de carga comercial y como instructor de simuladores contratado entrenando a pilotos militares estadounidenses en el A-10 y el F-35.
Los fiscales dijeron que Brown comenzó a concertar un contrato en agosto de 2023 para entrenar pilotos militares chinos. Supuestamente utilizó a un cómplice para negociar con Stephen Su Bin, un ciudadano chino que en 2016 se declaró culpable en Estados Unidos de conspirar para piratear a importantes contratistas de defensa estadounidenses y robar datos militares confidenciales para la República Popular China.
En diciembre de 2023, Brown viajó a China para comenzar a formar pilotos. Allí permaneció hasta principios de febrero de 2026, cuando regresó a Estados Unidos.
Los cargos siguen a acusaciones similares contra el expiloto del Cuerpo de Marines de EE. UU. Daniel Edmund Duggan, quien fue acusado en 2017 de brindar servicios de defensa a pilotos militares chinos sin autorización. Duggan fue arrestado en Australia en 2022 y está pendiente de extradición.
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