SALT LAKE CITY – Colorado Avalanche no contó con la superestrella Nathan MacKinnon el miércoles por la noche, pero sí contó con Parker Kelly y un grupo de otros atletas olímpicos.
Kelly creó un gol destacado, mientras que Brock Nelson y Martin Necas anotaron en su primer juego después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 para ayudar a los Avs a derrotar al Utah Mammoth, 4-2, en el Delta Center. Scott Wedgewood hizo 30 salvamentos para llevarse la victoria.
MacKinnon no jugó por “mantenimiento”, según un portavoz del equipo. El entrenador de los Avs, Jared Bednar, dijo que MacKinnon está lidiando con algunas dolencias menores en el programa de radio previo al juego del club, pero que el MVP de 2024 debería estar bien para jugar el jueves por la noche en el Ball Arena contra los Minnesota Wild.
Después de un primer tiempo sin goles, hubo una explosión ofensiva en el medio campo.
Kelly recogió el disco en su propio campo y luego pasó entre cuatro defensores de Utah antes de disparar un tiro que superó al portero de Utah Karel Vejmelka a los 3:26 del período. Ese será uno de los goles de Colorado de la temporada y extendió el mejor total de la carrera de Kelly a 13.
Kelly ayudó a preparar el segundo gol menos de seis minutos después. Usó su cuerpo para mantener el disco en la zona ofensiva cerca de la línea azul antes de enviárselo a Sam Malinski. El defensa de los Avs preparó a Victor Olofsson en el círculo derecho para su undécimo de la temporada a las 9:13.
Éste es el primer gol de Olofsson fuera del Ball Arena este año. Este fue también su primer partido desde el nacimiento de su hija, Viola, el 10 de febrero durante el receso olímpico.
Dylan Guenther anotó el primero de sus dos goles en el período con un único disparo en el juego de poder para ayudar a Utah a reducir la ventaja a la mitad a las 10:49. Nelson, que acababa de ayudar a Estados Unidos a ganar el oro en hockey masculino por primera vez en 46 años, respondió por los Avs con su número 30 de la temporada a las 12:20 del período.
Nelson, reemplazando a MacKinnon en la línea superior, recibió un pase en la ranura alta del capitán Gabriel Landeskog. Este fue el primer partido de Landeskog con los Avs desde el 4 de enero. Jugó cinco partidos con Suecia en Milán.
Guenther respondió 60 segundos después con un disparo instantáneo entre las marcas. Eso coronó una racha frenética de cuatro goles en 4:07 entre los dos clubes.
Estos dos equipos ocuparon el puesto 31 y 32 en la NHL en el juego de poder durante el receso olímpico, pero ambos clubes anotaron con el hombre extra en este. Los de Colorado llegaron en su primera oportunidad.
Necas, que fue el mejor jugador de la República Checa en Milán, se mantuvo caliente. Cale Makar le preparó un tiro único en el círculo izquierdo y superó a Vejmelka a las 17:17 del segundo para poner a los Avs nuevamente al frente por dos goles. Fue su gol número 23 de la temporada.
