SCOTTSDALE, Arizona — Kyle Karros no quiere ser un jugador más en las grandes ligas; quiere ser “un tipo”.
Explique, por favor.
“No sólo ser un jugador, sino uno de los mejores antesalistas del juego”, dijo el novato de los Rockies, de 6 pies 5 pulgadas y 230 libras.
En un equipo en reconstrucción, que viene de una temporada de 119 derrotas, Karros tiene la intención de ser parte del cambio jugando una defensa de 24 quilates en la esquina caliente y convirtiéndose en una fuerza ofensiva, a partir de esta temporada.
“Siendo realistas, para que podamos orientar a este equipo en la dirección correcta, no creo que sea simplemente una cuestión de, ‘Oh, este tipo logró un lugar en la plantilla por encima de este tipo’”, dijo Karros. “Será necesario que los jugadores den un gran paso y demuestren que son algunos de los mejores jugadores del juego”.
Durante una reunión individual a principios de los entrenamientos de primavera, compartió su noble objetivo con el manager Warren Schaeffer. SCOTTSDALE, AZ – 19 DE FEBRERO: El jugador de cuadro, Kyle Karros, observa cómo la pelota de un compañero sale del parque durante la práctica de bateo en el entrenamiento de primavera de los Rockies de Colorado en Salt River Field en Talking Stick en Scottsdale, Arizona, el 19 de febrero de 2026. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
“Tuve esta conversación con ‘Schaeff’ y le dije que mis expectativas eran bastante altas”, dijo Karros. “Hablamos sobre lo que quería obtener de este campamento. Que, a decir verdad, no estoy aquí para vencer a nadie ni ganar un lugar. Estoy aquí para ser un tipo en las grandes ligas”.
Entonces, ¿’Schaeff’ cree en la mentalidad de tipo de Karros?
“Oh, sí”, dijo el gerente sin dudarlo.
Los fanáticos de los Rockies podrían sorprenderse con la bravuconería primaveral. Después de todo, en 43 partidos la temporada pasada, Karros no hizo exactamente puré. Después de un buen comienzo (4 de 11 con dos dobles en sus primeros tres juegos), se calmó y terminó la temporada con una línea de .226/.308/.277 con cuatro dobles, solo un jonrón, nueve carreras impulsadas, 15 bases por bolas (9.6% BB-rate) y 41 ponches (26.3% K-rate).
Schaeffer dice que esos números de finales de temporada fueron engañosos.
“Los fanáticos de los Rockies, el año pasado, al ver a Kyle Karros, deben darse cuenta de que tenía 20 libras menos de peso y que prácticamente había pasado por su primera temporada profesional completa”, dijo Schaeffer, señalando que Karros había bajado a 210 libras al final de la temporada. “¿Y ser llamado a filas y arrojado al fuego, sin su mejor cuerpo y sin su mejor habilidad en ese momento? ¿Y aún ver destellos de cosas buenas? Kyle Karros tiene el potencial de ser un defensor del Guante de Oro en la tercera base durante mucho tiempo.
“Y va a batear. Tiene palancas largas, tiene perspicacia para el béisbol, lo quiere. Ahora sólo tiene que salir y hacerlo”.
Pedigrí de Grandes Ligas
Gran parte de esa perspicacia proviene de su padre, Eric Karros, quien jugó 14 temporadas en las mayores, la mayoría de ellas con los Dodgers. Eric tuvo un promedio de bateo de .268 en su carrera y conectó 284 jonrones. Dijo que su hijo tiene las habilidades físicas y los intangibles para eclipsar su carrera.
“El deseo de Kyle de ser grandioso y el mejor en cualquier cosa que haga es 100%”, dijo Eric.
Eric y su esposa, Trish, estaban en Chase Field el 8 de agosto de la temporada pasada cuando su hijo hizo su debut en las Grandes Ligas contra los Diamondbacks y fue testigo de su primer hit en las Grandes Ligas en su primer turno al bate. Hubo abrazos y pruebas de que en el béisbol hay llanto.
En el dugout, después de conectar un sencillo productor ante Zac Gallen, Kyle cometió el error de ver un video de la transmisión televisiva.
“La cámara enfocó a mi papá y a mi mamá”, recordó. “Se estaban poniendo emocionales. Luego comencé a llorar en el dugout. Sólo estaba tratando de analizar cómo me lanzó Gallen en mi primer turno al bate. Terminé alejándome del iPad con algunas lágrimas en los ojos”.
Eric solía trabajar horas extras en su bateo, la esencia misma de un ritmo de jaula de béisbol. Estaba, y sigue estando, obsesionado con el béisbol, incluso ahora que trabaja como locutor de juegos selectos de los Dodgers.
“Kyle es muy diferente a mí”, dijo, riendo. “Vivía en la jaula de bateo. Incluso ahora, como, respiro y duermo béisbol. Eso podría ser un poco jodido. No lo sé.
“Kyle aceptará roletazos para siempre y sé que hará cualquier cosa para competir. Pero sabe cómo alejarse de las cosas mejor que yo. Eso es bueno”.
A los 19 años, Kyle era “un poco desgarbado y torpe”, según su padre, quien añadió: “Tal vez la gente no veía el tipo de cuerpo que llegaría a tener”.
El jugador de cuadro, Kyle Karros, izquierda, realiza práctica de bateo durante el entrenamiento de primavera de los Rockies de Colorado en Salt River Field en Talking Stick en Scottsdale, Arizona, el 19 de febrero de 2026. (Foto de RJ Sangosti/The Denver Post)
Las lesiones durante su carrera universitaria en UCLA hicieron que Kyle cayera un poco en el tablero del draft y se deslizó a los Rockies en la quinta ronda del draft de 2023. Pero atravesó a las menores.
Obtuvo los honores de Jugador Más Valioso en la Liga Noroeste High-A en 2024, cuando llevó a Spokane al campeonato con números de .311/.390/.485 en 123 juegos. El año pasado, impresionó en Doble-A Hartford, bateando .294 con cuatro jonrones entre sus 23 extrabases en 55 juegos. En una etapa de 16 juegos en Triple-A, bateó .306 con dos jonrones, cuatro dobles y un triple.
Cuando los Rockies enviaron a Ryan McMahon a los Yankees en la fecha límite de cambios, se abrió espacio en la tercera base. Los fanáticos del béisbol de Colorado, acostumbrados a ver jugadas brillantes, primero de Nolan Arenado y luego de McMahon, podrían disfrutar de más acrobacias en la tercera base.
“He oído a gente decir: ‘Con 6-5, no hay manera de que Kyle pueda jugar en la tercera base”, dijo Eric. “Pero sé que va a sonar cursi, pero Kyle luce sin esfuerzo en la tercera base, es bonito de ver. Es fluido, esa es la mejor manera de describirlo”.
Dolores de crecimiento
En cuanto al comienzo relativamente difícil de su hijo en el plato la temporada pasada, Eric dijo que no está en lo más mínimo preocupado.
“El año pasado, probar las Grandes Ligas y ser convocado cuando lo hizo es probablemente lo mejor que le pudo haber pasado a Kyle”, dijo. “La exposición que tuvo, contra algunos de los mejores lanzadores del deporte, demostró que puede jugar a este nivel y mantenerse firme”.
Los lanzadores que Kyle enfrentó durante sus primeros 43 juegos incluyeron a Paul Skenes de Pittsburgh (ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional 2025), el as zurdo de los Dodgers Blake Snell, el tres veces ganador del Cy Young Justin Verlander y el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto.
“Ofensivamente, la producción, obviamente, no estuvo ahí para mí”, dijo Kyle. “Pero, sinceramente, nunca me sentí superado por ninguno de los lanzadores o lanzamientos que vi. Y me enfrenté a algunos lanzadores bastante legítimos mientras estaba arriba.
“Creo que hay algunas cosas del swing natural que tuve que limpiar. Estoy trabajando en eso. Tienes que hacerlo, porque tienes muchos menos lanzamientos para batear en las mayores que en las menores. Entonces, cuando fallas tu lanzamiento, definitivamente lo hará más difícil. Definitivamente sentí eso. Trabajaré para adaptarme”.
Su gerente espera un crecimiento significativo esta primavera.
“Kyle sabe cómo funciona este juego”, dijo Schaeffer. “Él sabe que no te dan nada. Creo que mucho de eso tiene que ver con crecer en la casa club, junto con su padre. Él lo entiende”.
