Por EDDIE PELLS
LIVIGNO, Italia (AP) — La próxima vez que vea a un anciano corriendo montaña abajo, tal vez haciendo un doble corcho mientras lo hace, no lo piense dos veces. Esta podría ser la nueva y amigable novedad de tu vecindario. olímpico campeón.
Alex Ferreira, el freeskier conocido por ponerse prótesis para parecer de 80 y convertirse en un personaje llamado “Perrito caliente Hans” cuando no está pateando traseros en el halfpipe, añadió una medalla de oro el viernes por la noche a la plata y el bronce que había ganado en los dos últimos juegos para “terminar el arcoíris”, como decía su madre.
El jugador de 31 años, un habitual en las pistas, escuelas y centros de recreación en Aspen, Colorado, también puso a Estados Unidos en la columna de victorias por primera vez en dos semanas de halfpipeSlopestyle y acción big air en el Livigno Snow Park.
“Voy a beber grandes cantidades de cerveza”, dijo Ferreira cuando le preguntaron cómo celebraría.
Es así de divertido. Esta fue una victoria popular en todo el parque, extraída de una batalla reñida y brutal que duró toda la noche con el subcampeón Henry Sildaru de Estonia, quien también practica esquí enlopestyle y big air. como eileen gu – y el canadiense Brendan Mackay, que finalizó tercero.
El caos y las lágrimas estallaron en las gradas después de que Mackay hiciera la última racha de la noche, una sólida, pero se quedó a 2,75 puntos del marcador ganador de Ferreira: 93,75.
Cuando llegó la marca del canadiense, Ferreira se arrodilló y mostró una sonrisa que iluminó la montaña.
“El mejor momento de mi vida”, dijo.
Cuando se le preguntó qué era lo mejor del nuevo campeón olímpico, Mackay dijo que había mucho que enumerar.
“Pero, sinceramente, lo más importante que destaca de Alex es que es un tipo increíblemente agradable”, dijo.
Entre los que se acercaron al medallero para felicitar a Ferreira se encontraba el dos veces campeón olímpico David Wise, quien hizo el viaje a pesar de no formar parte del equipo olímpico. Ocupó el octavo lugar en el mundo en halfpipe esta temporada, una verdadera señal de cuán profundo llega el equipo estadounidense.
También compartió abrazos Nick Goepper, el tres veces medallista estadounidense en Slopestyle que pasó al halfpipe en busca de su primer oro.
En la señal más visceral de la noche de lo que realmente significaba esta competencia, Goepper lanzó la precaución al viento en su última carrera y arrojó su cuerpo muy por encima del halfpipe, su espalda golpeó perversamente contra la cubierta antes de rebotar al fondo del tubo.
Tuvo suerte de salir airoso de eso, pero no tanto de que los 91 de Mackay en la última carrera de la noche lo llevaran del tercero al cuarto por apenas 2 puntos.
“Para intentarlo en ese momento se necesitaron muchas agallas”, dijo Ferreira. “Él es un hombre de verdad”.
El drama sobre Hess se extiende más allá del halfpipe
El esquí con embrague y las grandes caídas fueron sólo una parte del drama que se desarrolló entre estos corredores de halfpipe. El espectáculo comenzó dos semanas antes.
El estadounidense Hunter Hess abrió la clasificación de la mañana realizando una buena carrera y luego poniendo el pulgar y el dedo índice en forma de “L”.” Fue un guiño a la erupción que ocurrió el 8 de febrero cuando el presidente Donald Trump llamó a Hess un “perdedor total”, en respuesta al dicho de Hess: “Sólo porque estoy usando la bandera no significa que represento todo lo que está sucediendo en Estados Unidos”.
“Tuve una semana que fue bastante desafiante”, dijo Hess después de la clasificación, hablando de las amenazas y el vitriolo que recibió después de que el presidente interviniera. Terminó décimo en la final y no se detuvo para entrevistas.
Ferreira llena la última pieza que faltaba en una carrera fantástica
Ferreira, como era de esperar, pasó todo el período posterior al concurso sonriendo. Hay más por venir.
Ya ha filmado seis episodios de su transmisor de YouTube “Hotdog Hans”, un entretenido viaje a la montaña en el que el temerario de 80 y tantos años hace agarres a camioneros y 1080 frente a visitantes desprevenidos del resort que no pueden creer lo que ven.
“Solo intento aportar algo de humor y diversión al mundo”, explicó.
Entre la diversión y los juegos se encuentra una actividad más seria.
Ferreira obtuvo 7 de 7 en eventos de la Copa Mundial en 2024, el tipo de racha invicta que realmente no ocurre mucho en los deportes, especialmente en este, donde el talento, como las medallas, se distribuyen de manera muy uniforme en Estados Unidos, Canadá, Estonia y el mundo.
Ese tipo de rachas, en años libres olímpicos, a veces pueden dejar a un hombre con dudas.
“No querrás alcanzar tu punto máximo dos años antes de los Juegos”, dijo Gus Kenworthy, medallista de plata en Slopestyle de 2014 y que terminó sexto en este. “Pero estoy feliz por él porque todo salió bien esta noche. Fue una de las mejores carreras que le he visto hacer en mucho tiempo, tal vez en su vida, y estoy feliz”.
Cuando los esquís de Ferreira golpearon ligeramente en el quinto de cinco aterrizajes suaves como la mantequilla en el ganador del concurso, comenzó a girar alrededor de su bastón de esquí derecho, su movimiento característico en lo que ahora se considera su victoria característica.
Unos minutos más tarde, sus hermanas y padres estaban llorando y él estaba en el escalón más alto del podio, cantando en voz alta mientras “Star-Spangled Banner” sonaba por primera vez en el Livigno Snow Park.
Solía ser el mejor freeskier del mundo sin título olímpico. Ya no.
“Tenía la plata, el bronce y necesitaba el oro”, dijo la madre de Alex, Colleen Ferreira. “Estaba motivado. Hace un año, dijo que iba a hacer esto, y lo hizo”.
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El periodista deportivo de AP Joseph Wilson contribuyó.
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Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
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Juegos Olímpicos de Invierno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
