17 de febrero de 2026 – 5:00 a.m.
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Los padres quieren lo mejor para sus hijos y, cuando se trata de nutrición, las vitaminas a veces pueden parecer una solución sencilla.
Si bien los suplementos para niños no son nada nuevo, cada vez más se comercializan para niños sanos, imitando la retórica de bienestar de productos similares dirigidos a adultos.
En 2025, la industria de suplementos infantiles estaba valorada en 2,61 millones de dólares (3,7 millones de dólares), según Future Market Insightsy se espera que se duplique para 2035.
Entonces, ¿son realmente necesarios los suplementos para niños? ¿Están a salvo? ¿Y qué deben hacer los padres de niños quisquillosos con la comida?
Se están comercializando más suplementos para niños. ¿Pero son necesarios? iStock
Un enfoque de “primero los alimentos”
Si bien es cierto que los cuerpos en crecimiento necesitan más apoyo nutricional, Danielle Shine, dietista y nutricionista acreditada, dice que para la mayoría de los niños, una dieta equilibrada debería ser suficiente.
Las principales organizaciones de salud, incluidas la Organización Mundial de la Salud y el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia, recomiendan un enfoque de “primero los alimentos”.
Las pautas dietéticas australianas Recomendamos que los niños disfruten de una amplia variedad de alimentos de los cinco grupos principales de alimentos y limiten la ingesta de alimentos que contengan grasas saturadas, sal y azúcar añadidos.
Shine dice que es importante distinguir entre los suplementos comercializados para padres de niños sanos y aquellos que satisfacen una necesidad nutricional clínicamente indicada, como:
Crecimiento vacilante.Deficiencias de nutrientes diagnosticadas médicamente que no se pueden cubrir solo con alimentos (como la vitamina B12 para niños con dietas veganas). Condiciones médicas que afectan la ingesta, la absorción o la utilización de nutrientes (como el cáncer, la fibrosis quística o un trastorno alimentario como el trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID)).
Amy Thompson, profesora de nutrición y dietética de la Universidad de Sunshine Coast, está de acuerdo en que, para la mayoría de los niños que siguen una dieta variada, los suplementos no son necesarios. “Hay muchas partes importantes de los alimentos no vitamínicos y minerales que los niños pueden perder si dependen de suplementos para llenar esos vacíos, como antioxidantes, fibra y proteínas”, agrega.
¿Están a salvo?
Si bien la mayoría de las vitaminas para niños se comercializan como “naturales”, Shine dice que la suposición de que esto las hace seguras no está respaldada por ninguna evidencia.
“Muchos padres tal vez no se den cuenta de que rara vez se prueba la seguridad o efectividad de estos productos en niños, no se puede asumir que sean seguros basándose en datos de animales o adultos, y pueden aumentar el riesgo de toxicidad acumulativa o interacciones impredecibles, particularmente cuando se combinan varias hierbas”, dice.
En particular, las vitaminas liposolubles (vitaminas A, D, E y K) pueden presentar riesgos de toxicidad, ya que se almacenan en la grasa y el cuerpo no las excreta, afirma Thompson.
elección del editor
El brillo apunta a uno Revisión narrativa de 2026.que encontró que “los suplementos no están poco estudiados en poblaciones pediátricas”, lo que significa que “hay evidencia limitada para informar sobre la dosis adecuada, la seguridad o el uso a largo plazo en niños”.
Otra investigación sugiere que “los niños pueden ser particularmente vulnerable a las interacciones entre hierbas y medicamentos”, ser susceptible a resultados adversos para la salud de medicina herbaria o en mayor riesgo de toxicidad renal y hepática.
Otro riesgo de depender de suplementos es que pueden actuar como una curita para una posible condición de salud, dice Thompson.
“Si las familias tienen dificultades con la alimentación de sus hijos, sus hijos están muy cansados o no duermen o no crecen bien, animamos a las familias a buscar apoyo profesional en lugar de utilizar productos que pueden conseguir en supermercados y farmacias”.
La mayoría de los niños pueden satisfacer todas sus necesidades nutricionales con una dieta variada.iStock
La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) regula los suplementos como medicamentos complementarios, lo que significa que controlan la seguridad y la calidad, pero no la eficacia.
Si bien los suplementos incluidos en la lista de la TGA deben revelar la presencia de ingredientes no activos (excipientes), como azúcares, saborizantes o colorantes, no están obligados a revelar la cantidad.
De hecho, Thompson dice que los padres deben tener cuidado con los ingredientes añadidos a los suplementos, en particular los azúcares que se encuentran comúnmente en los suplementos líquidos como las leches para niños pequeños y las bebidas energéticas.
“Si bien los azúcares y los ácidos alimentarios no son inherentemente dañinos, el problema se relaciona con la dosis, la frecuencia y el formato de administración”, dice Shine.
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Los suplementos como las gomitas, muchos de los cuales recomiendan una dosis de dos o tres por día, pueden adherirse a los dientes e, incluso con niveles bajos de azúcar, se acumulan con el consumo regular, dice.
Asegurarse de que los niños cubran sus necesidades nutricionales
Thompson se identifica con las presiones que enfrentan los padres por parte de las redes sociales y el marketing, que pueden hacerlos sentir culpables por las dietas de sus hijos.
Pero les recuerda a los padres que “las fases de inquietud al comer son normales en el desarrollo de los niños” y generalmente pasan.
“La mayoría de los niños australianos obtienen todos los nutrientes que necesitan de una dieta equilibrada. Incluso los niños que describimos como quisquillosos con la comida rara vez presentan deficiencias, y los suplementos no necesariamente reemplazan todo lo que necesitan”.
“Proporcionar un ambiente de alimentación de apoyo ofreciéndole comidas en un ambiente relajado y positivo, siguiendo las señales de hambre y saciedad de su hijo y evitando la presión o la coerción”, sugiere Shine.
Sin embargo, si continúa la alimentación inquieta, evitativa o restrictiva, los expertos recomiendan buscar ayuda de un médico de cabecera, un pediatra o un dietista.
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