La fecha límite de cambios de la NBA de 2026 llegó el jueves con una cantidad inesperada de movimiento de jugadores. Mientras los Nuggets se concentraban en pequeños movimientos en los márgenes, un puñado de estrellas cambiaron de equipo en la liga. Aquí están los mayores ganadores y perdedores de la fecha límite.
Ganador: vendedores siendo compradores
Espera, ¿los Hornets (23-28) terminaron con el codiciado escolta de los Bulls, Coby White, y no con los Timberwolves, los Rockets o los emergentes Clippers? ¿Los Washington Wizards (13-36) de repente están juntando a Trae Young y Anthony Davis en pick-and-rolls? ¿El Utah Jazz (16-35) cambió por Jaren Jackson Jr.? ¿Los Pacers (13-38) por Ivica Zubac?
Muy fácilmente, la tendencia definitoria de esta fecha límite de cambios fue la agresividad inesperada (o, en algunos casos, el oportunismo) de varios equipos que se consideraban no contendientes. Quizás cinco de los seis nombres más importantes negociados (los enumerados anteriormente) fueron para equipos perdedores, incluidos algunos que se están derrumbando activamente esta temporada. En su mayor parte, no fue una fecha límite para cambios en el sentido estratégico tradicional en el que pensamos, donde los contendientes marginales acumulan talento para los playoffs.
La mayoría de estos acuerdos tienen mucho sentido para los vendedores convertidos en compradores. Washington reconoció activos en dificultades en Young y Davis y los adquirió por centavos de dólar, solo un par de años después de que los Lakers consideraran emparejarlos. Después de un trabajo de tanque más esta temporada, los Wizards intentarán formar un equipo de playoffs con una combinación de estrellas experimentadas y talentos jóvenes reclutados. (Lo que deberían querer evitar es comprometer finanzas a largo plazo con Young y Davis, para que, después de todo, no se conviertan en perdedores de los plazos).
El alero de los Mavericks Anthony Davis (3) conduce hacia la canasta mientras está custodiado por el alero del Jazz Cody Williams (5) durante la primera mitad de un juego, el jueves 8 de enero de 2026, en Salt Lake City. (Foto AP/Tyler Tate)
Utah estaba sentado sobre una montaña de selecciones de draft y decidió que bastaba de hundirse descaradamente, al menos después de este año. Jackson, Lauri Markkanen y Walker Kessler (si es retenido) serán una de las alineaciones más grandes y extrañas en la zona frontal de la NBA. ¿Funcionará el ajuste? No tengo idea, pero será divertido ver cómo se desarrolla el experimento.
Charlotte tiene razones legítimas para creer que puede competir en el Este la próxima temporada según la dirección del equipo. Los Pacers no querían que nadie olvidara que estaban a un juego y tal vez a una lesión del campeonato hace ocho meses. Deberían regresar firmemente a la mezcla en 2026-27 después de un año sabático, con Zubac introduciendo diferentes dinámicas estilísticas como compañero de fórmula de Tyrese Haliburton después de Myles Turner.
Con ese intercambio, Indiana también convirtió la lotería del draft de 2026 en un enfrentamiento de ruleta de alto riesgo. El activo más importante que regresa a Los Ángeles es la próxima selección de primera ronda de Indiana, etiquetada con las cuatro protecciones principales (y entre 10 y 30 protecciones). Esto incentiva claramente a los Pacers de Rick Carlisle a perder con la mayor urgencia posible durante los próximos dos meses. Tienen el tercer peor récord de la liga el 5 de febrero, lo que significa que su elección a partir de la fecha límite quedaría entre el primero y el séptimo, según la suerte del sorteo. Si terminan últimos, lo más lejos que pueden caer en la lotería es el puesto número 5 en general, maximizando sus posibilidades de mantener la codiciada selección en una clase de draft de élite. Si la apuesta funciona, podrían comenzar la próxima temporada con una plantilla cargada.
El escolta de los Memphis Grizzlies, Ja Morant (12), cuelga del aro después de hacer un mate contra el escolta de los Atlanta Hawks, Nickeil Alexander-Walker (7), en la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA el miércoles 21 de enero de 2026 en Memphis, Tennessee (AP Photo/Brandon Dill)
Perdedor: Estrellas que se quedaron estancadas
Todo el mundo hablará de que Giannis Antetokounmpo no será trasladado, pero la situación más incómoda de la liga en este momento podría ser la de Ja Morant en Memphis. Los Grizzlies aprovecharon su oportunidad de recuperar un impresionante paquete de selecciones para Jackson el martes en un intercambio que marcó su giro hacia una reconstrucción.
Se suponía que Morant sería el siguiente en irse, pero la demanda por él era tan baja que Memphis no pudo encontrarle un nuevo hogar. Eso dejará una relación ya tensa que se pudrirá hasta el final de la temporada, ya que ambas partes tendrán que afrontar una verdadera caída en desgracia.
Fue un resultado algo predecible, basado en el valor de mercado de ambos jugadores. Lo más sorprendente es que Sacramento de alguna manera no hizo nada con ninguno de sus jugadores clave. Domantas Sabonis, DeMar DeRozan y Zach LaVine se quedaron quietos, y los Kings “vendedores” tuvieron que gastar su propia selección para deshacerse de Dennis Schroder y Dario Saric. También fue culpable de quedarse quieto sin motivo alguno Nueva Orleans, otra franquicia famosa por su toma de decisiones cuestionables.
El escolta de los 76ers, Jared McCain (20), defiende al escolta de los Clippers de Los Ángeles, Kris Dunn (8), durante la primera mitad de un juego el lunes 2 de febrero de 2026 en Inglewood, California (Foto AP/Jae C. Hong).
Ganador: Trueno de Oklahoma City
Algunas razones.
Jared McCain fue otra adquisición joven y convincente para un equipo que quería más tiros de tres puntos.
Antetokounmpo se quedó quieto por ahora en lugar de ser enviado a la Conferencia Oeste, donde tal vez podría haber amenazado la jerarquía establecida si estuviera al lado de, digamos, Anthony Edwards.
Houston y San Antonio en particular poseían el capital del draft para hacer grandes movimientos (Giannis o no), pero ambos tenían una fecha límite tranquila.
Y la selección de primera ronda de 2026 de los Clippers volvió a volverse extremadamente intrigante.
La percepción de esa elección ha estado en camino. Pertenece a Oklahoma City, desprotegida, como parte del fatídico retorno comercial de Paul George de 2019 que fue destacado por Shai Gilgeous-Alexander. A principios de esta temporada, parecía delicioso cuando los Clippers comenzaron 6-21. El resto de la liga estaba horrorizado ante la idea de que OKC agregara otro prospecto importante a una plantilla gigante.
Luego su valor disminuyó cuando los Clippers dieron un giro dramático, ganando 16 de 19 juegos. Se restableció el orden, o eso parecía. De repente, en las últimas 48 horas antes de la fecha límite de cambios, los Clippers desarraigaron su núcleo al canjear a James Harden a Cleveland y a Zubac a Indiana. Harden y los Clips estaban mutuamente interesados en salir adelante de lo que sabían que sería un impasse contractual. Zubac fue un efecto dominó de último minuto, ya que la dirección de Lawrence Frank dio prioridad a los activos futuros.
El resto de la temporada podría volverse arriesgado en Intuit Dome si el recién adquirido Darius Garland se lesiona, y el Thunder estará allí al final, esperando esa elección.
James Harden (1) de LA Clippers recibe una falta de Spencer Jones (21) de los Denver Nuggets mientras Peyton Watson (8) defiende durante el primer cuarto en el Ball Arena en Denver, Colorado, el viernes 30 de enero de 2026. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Perdedor: Caballeros de Cleveland
Claro, Harden probablemente haga que los Cavs sean mejores para el resto de esta temporada regular de lo que lo habría hecho un Darius Garland frecuentemente lesionado. Claro, eso podría ayudar a convencer a Donovan Mitchell de firmar en la línea de puntos cuando se le presente una extensión de contrato. Claro, el éxito a corto plazo debería importarle a Cleveland en este momento.
Pero los Cavs aún vendieron poco a Garland, dos veces All-Star, por un jugador 10 años mayor que él, siete años mayor que Mitchell y 12 años mayor que Evan Mobley. Un jugador en Harden que comparte un defecto fatal con los equipos recientes de Cleveland: la insuficiencia en los playoffs. Los fanáticos de Denver lo vieron de cerca el año pasado. Durante más de una década, Harden ha sido un base con calibre de campeonato que se interpone en su propia manera de ganar un campeonato.
Tal vez su experiencia en poner la mesa encaje perfectamente con el atletismo y el excelente talento anotador de Mitchell. Tal vez tengan una racha para sentirse bien contra una Conferencia Este débil. Sería realmente divertido ver a Harden finalmente regresar a una Final de la NBA por primera vez desde OKC. Esto parece destinado a desmoronarse antes de llegar tan lejos.
Ganador: Los multimillonarios
Solo tres equipos permanecen por encima del umbral de la primera plataforma después de la fecha límite de cambios de 2026, que incluyó una serie de transacciones diseñadas para evadir por completo los pagos del impuesto al lujo.
Los Nuggets no estaban solos. De hecho, pudieron ahorrar dinero con un movimiento bastante inocuo que también podría terminar ayudando a su profundidad, si están dispuestos y son capaces de llenar ambas vacantes en la plantilla. Boston, Orlando, Filadelfia y Phoenix también estuvieron entre los equipos que recortaron salarios y eludieron el impuesto en una gran semana para los partidarios del convenio colectivo de 2023.
A estas alturas está claro, si no lo estaba ya, que disposiciones como los delantales y el impuesto repetido puede funcionar como una excusa sistemáticamente incorporada para que los propietarios gasten menos. Las restricciones de plantilla relacionadas con la construcción de listas son reales, pero no menos relevante: incentivan la reducción de costos y aplican una inmensa presión a las listas costosas. Los guardias veteranos Tyus Jones, Lonzo Ball y Chris Paul se unieron a nuevos equipos la temporada baja pasada, sólo para que sus contratos fueran cancelados apresuradamente en la fecha límite en cambios con bandera blanca.
Los Cavs, Knicks y Warriors son ahora el trío de equipos delantal, y hay muchas posibilidades de que ninguno de ellos llegue a las Finales. Incluso Cleveland hizo algunos cambios salariales fuera del éxito de taquilla de Garland-for-Harden.
Un par de movimientos interesantes realizados por esos equipos, ya que estamos en ellos: José “Grand Theft” Alvarado es una sólida incorporación a la profundidad de la defensa de Nueva York. Golden State finalmente le arrancó el vendaje a Jonathan Kuminga y lo envió a Atlanta a cambio de Kristaps Porzingis, un pívot de gran potencial cuyo mayor obstáculo es su incapacidad para permanecer en la cancha. Y en una adquisición eclipsada por Harden, Cleveland ganó el sorteo de Keon Ellis ya que, según se informa, numerosos equipos mostraron interés en el ala defensiva de Sacramento.
Perdedor: El audaz
Se suponía que la fortuna los favorecería, proclamó el ex gerente general de los Mavericks, Nico Harrison, después de la lotería del draft de 2025. La mala suerte ciertamente favoreció a los audaces esa noche, ya que Dallas se topó con Cooper Flagg a pesar de haber sido un equipo del torneo Play-In. Harrison lo trató como una reivindicación kármica por haber cambiado a Luka Doncic unos meses antes, por soportar la indignación de la comunidad de Dallas y las críticas de los medios, las directivas rivales y los fanáticos a nivel nacional.
Demasiado para eso. Harrison fue despedido hace mucho tiempo, y la nueva directiva de los Mavs despidió a Davis el miércoles, un año y tres días después de que Davis encabezó el regreso de Harrison por Doncic.
La era Davis en Dallas terminó con 29 partidos jugados, 587 puntos anotados (Doncic tiene 3,7 veces más puntos que un Laker) y algunos recuerdos inolvidables, en su mayoría relacionados con protestas de los fanáticos. Las dos selecciones de primera ronda obtenidas por los Mavericks no estarán ni cerca de olfatear territorio de lotería. Una es la próxima selección de Oklahoma City, que probablemente sea la número 30. La otra es una futura selección de Golden State que esté protegida entre los 20 primeros. Este intercambio tuvo más que ver con el cierre, ya que una base de fanáticos heridos se instala en la reconstrucción alrededor de Flagg. A los Mavericks se les concedió un salvavidas. Los atrevidos no lo eran.
El escolta de los Bulls, Coby White (0), conduce hacia la canasta mientras el centro del Miami Heat, Bam Adebayo (13), defiende durante la segunda mitad de un juego, el domingo 1 de febrero de 2026, en Miami. (Foto AP/Lynne Sladky)
Ganador: Los Bulls y sus socios comerciales
Por elegir un carril. Es posible que Chicago no haya obtenido necesariamente retornos deslumbrantes en sus intercambios (se adquirieron nueve selecciones de segunda ronda solo en la última semana), pero para un equipo que ha estado atrapado en el Purgatorio Play-In durante años, el sentido de dirección es refrescante, al menos.
Coby White, Ayo Dosunmu, Nikola Vucevic y Kevin Huerter encontraron nuevos hogares con equipos que deberían aprovecharlos. Dosunmu es silenciosamente una de las incorporaciones más importantes realizadas por cualquier contendiente en esta fecha límite, entre el manejo del balón y el apoyo defensivo que brinda. Minnesota puede alternar con sus alineaciones usándolo desde la banca o junto a Anthony Edwards en el quinteto inicial.
Vucevic llega a jugar para un equipo relevante en Boston y Joe Mazzulla consigue un nuevo centro con cinco outs. Huerter ayuda a Detroit con profundidad en el espacio entre pisos. Las blancas (como se mencionó anteriormente) representan un paso agresivo hacia adelante para Charlotte.
Los Bulls están a punto de ir mal. Al menos debería serlo. Y eso no es tan malo.
Perdedor: creadores de contenido que pasaron semanas con la conjetura de Giannis
Podremos hacer todo esto de nuevo en junio. Hasta entonces, disfrutemos del baloncesto.
