SAN FRANCISCO, California – ¿Hasta dónde ha llegado Drew Lock?
“Mucho”, dijo al Denver Post el lunes por la noche. “Mucho. Siempre existe el… te intercambian, poca animosidad. Ya no la hay. Siento que el tiempo ha curado”.
El suplente de los Seahawks tiene ahora 29 años. La cara de bebé de sus días en Denver ya no existe. En su lugar, sin embargo, hay un bigote estilo Tom Selleck, todavía ajustándose visiblemente al espacio sobre su labio superior. El mariscal de campo ha cambiado; el carisma no, en realidad. Es por eso que Seattle lo trajo de regreso al primer lugar en la temporada baja pasada para respaldar a Sam Darnold, después de un año perdido en Nueva York: una oportunidad, como le dijo el veterano entrenador de mariscales de campo de Lock, Justin Hoover, a The Denver Post, para ver si podía “todavía jugar”.
“Siempre se ha oído hablar de su contagiosa personalidad, y todo resultó ser cierto”, dijo el entrenador de mariscales de campo de los Seahawks, Andrew Janocko, a The Post. “Pero es un gran competidor. Y eso era algo que esperábamos de él: entrar y empujar a Sam mentalmente, empujarlo físicamente y estar listo en un abrir y cerrar de ojos, ‘Oye, es tu turno de ir'”.
Cuatro años después de que los Broncos arrojaron la toalla con una ex selección de segunda ronda, cuatro años después de que enviaron a Lock a Seattle en el éxito de taquilla de Russell Wilson, Lock ha aguantado el tiempo suficiente para experimentar su propio tipo de renovación. Ha lanzado los tres pases en 2025 detrás de Darnold, la tercera selección de 2018 que revitalizó su carrera en las últimas dos temporadas. Pero durante la carrera de Seattle hacia un puesto en el Super Bowl, sucedió algo curioso: impulsar un proyecto de recuperación en Darnold le ha dado a Lock la confianza de que también puede ser reclamado.
“Para mí, Drew se parece mucho a Sam”, dijo al Post el coordinador ofensivo de los Seahawks, Klint Kubiak. “Tendrá la oportunidad, como la tuvo Sam, de ser el titular de alguien aquí. Y hará un gran trabajo”.
Lock lo recuerda, por supuesto. Las aguas del noroeste del Pacífico no han eliminado la picadura. Tiene buenos recuerdos: todavía recuerda fotografías antiguas de Courtland Sutton y Tim Patrick de la época de Denver y le dijo a The Post en diciembre que “esos tipos todavía ocupan un lugar especial en mi corazón”. Y lo malo todavía está fresco, por supuesto: el día de marzo de 2022 cuando sonó su teléfono mientras estaba en casa con su ahora esposa Natalie.
La cerradura se levantó. Habló el gerente general de los Broncos, George Paton.
“Hemos hecho un intercambio por un mariscal de campo”, le dijo Paton, como recordaba Lock. “Esta será una buena situación para ti”.
“Impresionante”, respondió Lock.
Paton colgó, volvió a llamar y acompañó a Lock, y Natalie se paró frente a él, gesticulando con los dedos en el aire como si señalara un mapa invisible de los Estados Unidos. ¿Estaban subiendo? ¿Abajo? ¿Este? Ella era de Florida y quería ir a Florida. En realidad, quería algo parecido a cómo iba a cambiar su vida.
El mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Drew Lock (2), calienta antes del Campeonato de la NFC contra Los Angeles Rams el domingo 25 de enero de 2026 en Seattle. (Foto AP/Lindsey Wasson)
Salvación en Seattle
Aterrizaron, cómo no, en Seattle, lo que acabó siendo la salvación. Al principio no lo sentí así.
“Había una sensación de no ser lo suficientemente bueno”, dijo Hoover, quien ha trabajado con Lock durante 14 temporadas bajas consecutivas. “No necesariamente es que no creyera en su propio juego, pero fue simplemente el rechazo lo que lo afectó”.
En 2019, Lock salió de Missouri como un pistolero sureño prototípico de 6 pies 4 pulgadas y 225 libras. Había lanzado 44 touchdowns, líder de la SEC en Mizzou dos años antes, y los Broncos lo eligieron en el puesto 42 en general, necesitando encontrar un nuevo mariscal de campo franquicia en los dos años transcurridos desde el retiro de Peyton Manning. Lock, como recordó Hoover, llegó a Denver queriendo demostrar que pertenecía como selección de primera ronda, al mismo nivel que Kyler Murray, Daniel Jones y Dwayne Haskins, los tres QB seleccionados antes que él en 2019.
Lock tuvo marca de 4-1 como titular en 2019 después de reemplazar al veterano Joe Flacco, pero falló en un 2020 difícil, con 13 intercepciones líderes en la liga en solo 13 juegos. En 2021, el ala cerrada oficial Eric Saubert llegó a Denver cuando Lock estaba atrapado en una competencia de mariscal de campo con Teddy Bridgewater en el campamento. La impresión inicial de Saubert: Lock tenía un cañón.
Simplemente desplegó ese cañón en cada tiro.
“Sales de tu descanso”, recordó Saubert, “y es como, ‘¡Oh! La pelota está fuera'”.
Desde que creció en Missouri, reflexionó Hoover, Lock siempre fue un niño que quería dar el último tiro. A veces, cada disparo parecía el último. Mizzou estaba en desventaja de talento en comparación con los Alabama y los Georgia del mundo de la SEC, y Lock tuvo que jugar “sin luces” en esos enfrentamientos, reflexionó Hoover, para tener una oportunidad. Se convirtió en tal.
Luego, entró en un edificio en Denver, muy consciente de la historia de la franquicia y de John Elway caminando por allí como gerente general. Lock “reconoció el logotipo”, dijo Hoover. La presión interna creció con eso.
“Creo que aprendió mucho sobre el hecho de que, en la NFL, realmente sólo necesitas ser Superman cinco veces por juego”, dijo Hoover.
AArón Ontiveroz, The Denver Post
Drew Lock (3) de los Denver Broncos sale del campo después del último cuarto de la victoria de Cincinnati por 15-10 en Empower Field en Mile High el domingo 19 de diciembre de 2021.
Un activo en la sala de QB
El intercambio de Wilson, sin embargo, lo llevó a un lugar particular: Seattle, donde el destacado entrenador de jugadores Pete Carroll estuvo en los últimos años de su carrera con los Seahawks. Carroll y el gerente general John Schneider hicieron que Lock se sintiera querido, incluso cuando comenzó solo dos juegos en dos años detrás de Geno Smith.
“No creo que vaya tan lejos como para decir que salvó su carrera, pero definitivamente creo que devolvió la energía a su ética de trabajo y a su enfoque mental”, dijo Hoover. “Y entonces, en cierto modo, creo que eso lo salvó”.
Después de que un contrato de un año en Nueva York para competir con Jones en 2024 terminara en decepción, Schneider recuperó a Lock en 2025. En todos los sentidos, sus compañeros de equipo y entrenadores lo describen como un activo genuino. Saubert, que ahora juega junto a Lock en Seattle, le dijo a The Post que “jugaría con Drew cualquier día”, y señaló que ahora ha agregado más toque como mariscal de campo. Cierra los poros sobre los conceptos y las defensas contrarias con Darnold todas las mañanas y envíale recordatorios.
“Él va a sacar a relucir cosas en las que yo no pienso, en las que los entrenadores no piensan”, dijo Darnold el martes. “Y sí, simplemente, es un tipo brillante con quien estar”.
Ciertamente no se le escapa a Hoover, ahora, que Lock se desarrolló durante años detrás de dos mariscales de campo titulares, Smith y Darnold, alguna vez etiquetados como fracasos en un mercado masivo de Nueva York. En particular, Lock y Darnold han sido amigos desde que compartieron habitación cuando eran estudiantes de secundaria en el Army All-American Bowl de 2015, y los dos surgieron en la misma clase de prospectos de QB.
“Creo que sus habilidades son similares, y creo que eso le ha dado a Drew mucha confianza para saber, ‘Estoy ahí'”, dijo Hoover, quien vio tanto a Darnold como a Lock en la clase de quarterback Elite 11 de 2014. “Y creo que eso ha sido realmente bueno para él.
“Me encanta ver la sonrisa en su rostro jugando al fútbol nuevamente”, dijo Hoover. “Y Sam le ha dado algo de eso, y el entrenador (Mike Macdonald) le ha dado algo de eso”.
Aún así, la habitación de Seattle no permitirá que Lock olvide quién solía ser. En reuniones a lo largo de 2025, como dijo Janocko, los mariscales de campo encendieron el clip de diciembre de 2019 de Lock rapeando, entre series de su quinta apertura en la NFL, mientras Empower Field atacaba a Young Jeezy.
“Oh, sí”, dijo Janocko el lunes, fingiendo que llevaba una mochila al hombro. “Quiero decir, todavía lo atamos”.
La leyenda de “Put On” sigue viva. Y Lock ahora puede sonreír, mirando hacia atrás.
“Aprecio ese lugar, que me acoge y me anima tanto como ellos”, dijo Lock. “Luchando a través de algunas de las luchas y entusiasmado cuando suceden las cosas buenas”.
