Un equipo de investigadores en Japón ha anunciado un ensayo clínico para confirmar la eficacia de una vacuna contra el mortal virus Nipah en humanos.
La vacuna candidata desarrollada en la Universidad de Tokio comenzará los ensayos clínicos en Bélgica en abril, informó Nikkei Asia, una revista de noticias en inglés con sede en Japón.
La nueva vacuna ofrece un avance potencial contra una enfermedad cuya tasa de mortalidad se estima entre el 40 y el 75 por ciento.
Actualmente, no existe ninguna vacuna autorizada ni tratamiento específico para la infección por el virus Nipah.
El último acontecimiento se produce incluso cuando India informó dos casos confirmados del virus Nipah en Bengala Occidental en enero.
Según se informa, la nueva vacuna se está desarrollando insertando una parte de la información genética del virus Nipah en el virus del sarampión.
“Cuando la vacuna se introduce en humanos, se producen proteínas antigénicas similares a las del virus Nipah. La respuesta del sistema inmunológico se ve fortaleciendo las defensas del cuerpo, ayudando a prevenir la aparición de síntomas”, dice el informe.
“El virus del sarampión modificado, ampliamente utilizado a nivel mundial para las vacunas contra el sarampión”, añadió.
El equipo ya ha establecido la eficacia y seguridad de la vacuna en ensayos con animales con hámsteres.
Para confirmar la seguridad de la vacuna en humanos, en el ensayo clínico de fase 1 participarán 60 sujetos.
Por otra parte, un equipo de la Universidad de Oxford comenzó en diciembre los ensayos clínicos de fase 2 con una vacuna candidata Nipah en Bangladesh. Se espera que participen unas 300 personas de entre 18 y 55 años.
La infección por el virus Nipah también ha sido designada como enfermedad prioritaria según el Plan de Investigación y Desarrollo de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Nipah es una enfermedad zoonótica que se transmite principalmente de murciélagos a humanos, ya sea directamente o a través de alimentos contaminados.
También puede transmitirse de animales como los cerdos a los humanos y, en algunos casos, entre personas a través de un contacto cercano y prolongado, particularmente en entornos sanitarios.
En los seres humanos, la infección por el virus Nipah puede variar desde una enfermedad asintomática hasta una enfermedad respiratoria grave y una encefalitis mortal. A nivel mundial, se estima que la tasa de letalidad oscila entre el 40 y el 75 por ciento, dependiendo de la detección temprana y la calidad de la atención clínica.
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