Mary Myers es una gran fanática del fútbol y ama a los Denver Broncos.
Sin embargo, como ella dijo, ser mujer y seguidora de deportes dominados por hombres no siempre es agradable. Myers y una de sus mejores amigas, Andrea Slora, no son grandes fanáticos del hockey. Pero como muchas otras personas, son muy fanáticos de “Heated Rivalry”, el programa de televisión canadiense que se transmitió por HBOMax en los Estados Unidos y se ha convertido en un fenómeno de la cultura pop.
Myers, que es bisexual, leyó la serie de libros “Game Changers” de la autora canadiense Rachel Reid, en la que se basa el programa, y luego sintonizó el programa cuando se estrenó el Día de Acción de Gracias. Se lo recomendó a Slora, que es queer, y ambos “han quedado consumidos por ello”. Tanto es así que Myers estuvo en el Ball Arena el lunes por la noche, vistiendo una sudadera con los dos personajes principales, Shane Hollander e Ilya Rozanov, con Slora, luciendo una camiseta de los Boston Raiders con el número 81 y Rozanov en la espalda.
La popularidad del programa impulsa la venta de entradas
No estaban solos. Fue la Noche del Orgullo para Colorado Avalanche y, en las explanadas, también fue una celebración del espectáculo que ha llevado el hockey a una audiencia completamente nueva. En solo el lapso de una entrevista de cinco minutos, seis personas se acercaron a Myers y Slora para felicitarlos por las camisetas que llevaban.
“Una de mis compañeras de trabajo más cercanas es una gran fanática de Avs y también es queer”, dijo Slora. “Entonces pensé: ‘Está bien, tengo un lugar aquí’. Además, ver lo interesada que está, ve los juegos cuando estamos en el trabajo y se involucra mucho”.
Avalanche ha tenido una Noche del Orgullo en su calendario promocional durante casi una década, y la organización fue uno de los primeros equipos deportivos en participar en el Desfile del Orgullo de Denver. El equipo no incorporó temas específicos de “Rivalidad acalorada” en sus planes para el lunes por la noche, pero fue fácilmente su Noche del Orgullo más exitosa.
Las ventas de los paquetes de entradas para la Noche del Orgullo aumentaron un 47% respecto al año pasado, que anteriormente era la noche más vendida. Una parte de las ganancias se destinará a You Can Play, una campaña que promueve la inclusión y espera erradicar la homofobia en los deportes.
Hubo algunas alusiones al espectáculo: la frase “Heated Rivalry” estaba en el marcador antes del juego con los logotipos de Avalanche y Detroit Red Wings, y “All The Things She Said”, que se ha convertido en sinónimo del espectáculo, también se presentó en la arena poco antes de la caída del disco.
Tampoco hay duda de que la popularidad del programa y los libros ayudaron a impulsar las ventas de discos.
“La rivalidad acalorada ha sido un tema de conversación en la oficina”, dijo la directora de marketing de Avs, Megan Boyle. “Es genial ver cuántas personas que nunca habían visto hockey o se habían preocupado demasiado por el hockey han comenzado a interesarse por el hockey y el Avalanche.
“Creo que esto demuestra que la comunidad y el sentido de pertenencia son realmente importantes. Esa es una de las principales razones por las que continuamos organizando la Noche del Orgullo para ser parte de nuestra comunidad”.
Apoyo de los jugadores Avs
Dos jugadores de Avalanche, Parker Kelly y Scott Wedgewood, usaron cinta Pride en sus palos durante los calentamientos el lunes por la noche.
Fue una elección que no pasa desapercibida para muchos fanáticos. La relación de la NHL con la comunidad LGBTQ+ ha recibido muchas críticas en los últimos años. Los equipos usaron camisetas del Orgullo para los calentamientos y los jugadores usaron la cinta con los colores del arcoíris durante varios años. Luego, durante la temporada 2022-23, un puñado de jugadores se negaron a usarlos, alegando sus creencias religiosas.
La liga tomó una decisión general de prohibir a los equipos usar camisetas especiales (Orgullo, Apreciación militar, Hockey contra el cáncer, etc.) como reacción para proteger a los jugadores de futuras burlas. Desde entonces, menos jugadores han usado la cinta en sus palos.
“Había algunas personas en mi vida a las que quería apoyar”, dijo Kelly. “Es un pequeño gesto, pero tal vez si hubiera alguien en las gradas que se sintiera un poco más bienvenido o tal vez aligerara un poco su espíritu, solo quisiera asegurarme de que todos sepan que estamos en el mismo equipo y que estoy apoyando a algunos amigos y familiares”.
Muchos jugadores de la NHL han hablado sobre el programa y su impacto potencial en el deporte, pero pocos han admitido haberlo visto. Kelly vio los seis episodios después de que su esposa se lo recomendara.
“Es una buena historia”, dijo Kelly. “Estoy seguro de que hay atletas que aún no han salido del armario y probablemente da un poco de miedo. El programa definitivamente está destacando con el rating y todo, pero sí, simplemente te da una perspectiva de lo que podría estar pasando con un atleta que ni siquiera sabes que podría estar pasando por eso”.
‘Así consiguió que fuéramos a un partido’
Syndey Ivey, propietaria de The Spicy Librarian, una librería romántica en RiNo, dijo que su tienda no vendía los libros de Reid antes del estreno del programa en HBO Max.
¿Ahora? Había un anuncio con el tema “Heated Rivalry” afuera de la tienda el lunes por la tarde, y una exhibición enorme con toda la serie “Game Changers” de Reid y varios otros libros románticos de hockey a solo unos pasos de la puerta principal.
Ella está luchando por mantener los libros en existencia. La demanda de ellos es “constante… como todos los días”. A Ivey tampoco le gusta mucho el hockey ni los deportes en general.
“Una de mis mejores amigas, le encanta el hockey y siempre ha estado tratando de que vayamos a un juego de los Avs”, dijo Ivey. “Así consiguió que fuéramos a un partido.
“Este es un romance queer, pero es una verdadera alegría queer. No podemos ver eso en muchas historias queer. Algunas tienen finales felices, pero por lo general vienen con un trauma severo y una tragedia para empezar. Pasan por pruebas y cosas así, pero esto es una alegría queer de principio a fin y todos pueden celebrarlo”.
El esposo de Ben Rieter, Andrew, leyó la serie “Game Changers” en 2022. Compró entradas para un partido de los Avs como regalo de cumpleaños para Ben y ahora son poseedores parciales de abonos de temporada.
Estuvieron en el Ball Arena el lunes por la noche luciendo camisetas de Hollander y Rozanov, asombrados por la cantidad de personas que también vestían ropa con el tema “Heated Rivalry”.
“Es como si todos estuvieran descubriendo su secreto”, dijo Reiter, como fanáticos de los libros antes de que existiera el programa. “Pedimos estas camisetas en TikTok. Hicimos un pedido personalizado de camisetas de Avs con sus apellidos, pero no llegaron a tiempo para hoy”.
El programa fue desarrollado originalmente por Crave en Canadá. Su creador, Jacob Tierney, es también cocreador de “Letterkenney” y “Shoresy”, dos programas que incluyen hockey y tienen una audiencia más específica en Estados Unidos. La “Rivalidad acalorada” ha alcanzado niveles exponencialmente nuevos de popularidad, lo que ha generado preguntas difíciles y debates sobre la relación de la NHL con la comunidad queer.
“Creo que parte de nuestra cultura es que la comunidad es muy importante para nosotros”, dijo Boyle. “No queremos limitarnos a hacer lo mínimo. Siempre estamos buscando maneras de crecer y lograr un mayor impacto donde podamos”.
Kinsey Brown y Breagh Kristen lucieron una versión hecha a medida del “vellón canadiense” que Hollander usa durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi, Rusia, en el espectáculo en el Ball Arena el lunes por la noche. El primer ministro de Canadá, Mark Carney, usó la chaqueta de lana mientras se tomaba fotografías con Hudson Williams, el actor que interpreta a Hollander, la semana pasada.
Hudson Williams, de la serie de televisión “Heated Rivalry”, presenta al primer ministro canadiense Mark Carney un forro polar del programa en la alfombra roja de la gala de la conferencia de la industria de medios y pantallas Prime Time en Ottawa, Ontario, el jueves 29 de enero de 2026. (Patrick Doyle/The Canadian Press vía AP)
Williams y Connor Storrie, quien interpreta a Rozanov, también fueron portadores de la antorcha olímpica la semana pasada. Storrie presentará el primer episodio de “Saturday Night Live” después de que concluyan los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán.
“Definitivamente ha recibido más atención para el deporte, pero el problema más grande es que sigue siendo un deporte conservador y no hay mucha inclusión”, dijo Kristen. “Siento que cuantos más ojos pongas en algo, más diferencia podremos marcar y creo que eso es muy importante”.
Brown hizo que un amigo le recomendara los libros y, una vez que se lanzó el programa, “ha consumido todos mis pensamientos desde entonces”. Ella y Kristen estuvieron en la Noche del Orgullo porque querían apoyar a la comunidad y esperaban ver también a otros fanáticos de Heating Rivalry y los libros “Game Changers”.
Estaban emocionados por la celebración, pero ambos también son fanáticos de Avalanche desde hace mucho tiempo y la gran cantidad de fanáticos de Red Wings que asistieron agregó un toque interesante.
Se convirtió en una noche de rivalidad acalorada, tanto en el hielo como en las gradas.
“(grosería) Detroit”, dijo Kristen. “Y puedes citarme sobre eso”.
