Por ANDREW DAMPF, redactor deportivo de Associated Press
CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Lindsey Vonn Necesitaba usar una muleta para desplazarse durante el fin de semana. Ahora realiza saltos de caja, hace ejercicio en una piscina mientras usa un chaleco con pesas y esquía a alta velocidad.
No es de extrañar el estadounidense de 41 años es tan optimista que puede competir en el Descenso de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina el domingo a pesar un ligamento cruzado anterior roto en su rodilla izquierda.
“Estoy bastante seguro de que ella todavía puede lograr este sueño”, dijo el miércoles Chris Knight, entrenador en jefe de Vonn, a The Associated Press. “No tengo ninguna duda de que esto va a estar bien”.
El equipo de Vonn formado por dos fisioterapeutas, Lindsay Winninger y Andi Mitterfellner, y el preparador físico Peter Meliessnig han estado trabajando horas extras con ella.
“Ha estado haciendo saltos de caja, está probando todo, cargas y tensiones y cosas así para ver dónde está y cómo se siente y ha salido muy bien de todo”, dijo Knight. “Sin hinchazón, sin dolor”.
Vonn dijo el martes que la cirugía “no se ha discutido”.
“No está realmente en mi radar en este momento. Los Juegos Olímpicos son lo único en lo que estoy pensando”, dijo. “Cada día mi rodilla mejora. Y todos los días hablamos con un equipo médico completo, doctores, fisioterapeutas, todos, para asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que estoy tomando decisiones inteligentes y seguras”.
‘Decisión fácil para seguir avanzando’
A Vonn le insertaron un reemplazo parcial de titanio en la rodilla derecha en 2024 y regresó a las carreras de esquí la temporada pasada después de casi seis años de retiro.
Ahora también tiene hematomas en los huesos y daño en el menisco de la rodilla izquierda, aunque sus médicos no están seguros de si el problema del menisco es el resultado de su última lesión o de su larga serie de contratiempos al principio de su carrera.
Lindsey Vonn, de Estados Unidos, se sostiene la rodilla izquierda después de estrellarse durante una carrera de esquí alpino cuesta abajo en la Copa Mundial femenina, en Crans Montana, Suiza, el viernes 30 de enero de 2026. (Jean-Christophe Bott/Keystone vía AP)
“Ella no tiene 20 años, tiene 40. Y de todos modos no estamos considerando nada más allá de este año”, dijo Knight. “Obviamente, existen algunos riesgos simplemente por poder esquiar al nivel en el que ella quiere esquiar. Y nadie sabe al 100% lo que va a pasar. Pero todos los marcadores y factores correctos están ahí para nosotros… Es una decisión bastante fácil seguir avanzando”.
vonn resultó herido cuando perdió el control al realizar un salto en Crans-Montana, Suiza, el viernes, y terminó estrellándose contra las redes de seguridad.
“Ella tenía una muleta hasta ayer”, dijo Knight. “Sólo para ayudar un poco con la carga, pero ahora eso también se ha ido”.
Esperando una cancelación relacionada con el clima
Después de usar una muleta el lunes, Vonn intentó esquiar libremente el martes.
“Esquió un poco a alta velocidad”, dijo Knight, “y no tuvo problemas”.
Aún así, a Vonn y su equipo les vendría bien algo más de tiempo para recuperarse y Knight dijo que no le importaría si se cancela la sesión inicial de entrenamiento de descenso del jueves debido al clima. El miércoles nevaba intensamente, lo que aumentaba la posibilidad de una cancelación.
“Pero también necesitamos salir de la puerta de salida en una carrera de entrenamiento en caso de que algo suceda más adelante y tengan que cancelar algo más”, dijo Knight.
Están programadas dos sesiones de entrenamiento más para el viernes y el sábado, y Vonn necesita comenzar al menos una sesión para participar en la carrera del domingo. Quizás sólo haga uno.
“Tenemos que ver cuáles son las condiciones”, dijo Knight. “Hay muchas opciones”.
Vonn quiere competir para su difunta madre y entrenadora de la infancia
Vonn tiene el récord de 12 victorias en la Copa del Mundo en Cortina y ha sido corriendo aquí durante casi un cuarto de siglodesde antes de que nacieran algunos de sus actuales competidores. Ella también ha regresado exitosamente de lesiones de esta magnitud antes.
“Estamos en territorio familiar”, dijo Knight. “Esa siempre ha sido la parte más importante, al abordar todo este proyecto de regreso de 18 meses, es que sabíamos que llegaríamos a un punto con el que ella está muy, muy familiarizada… No se desconoce nada aparte de lo que acaba de suceder”.
También está esto: Vonn quiere correr en honor a su difunta madre, Lindy, que murió en 2022 de ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, y a su entrenador de infancia, Erich Sailer, que murió en agosto a los 99 años.
De camino a Cortina, se detuvo para visitar la tumba de Sailer en Austria.
“Son tantas razones para que ella no se suelte que la impulsan y mantienen la adrenalina alta”, dijo Knight. “No conviene reducir el ritmo en estas situaciones”.
