SAN FRANCISCO, California — Mutuamente, como un divorcio que todo el vecindario vio venir, Trent Sherfield dijo que él y los Broncos simplemente se distanciaron.
Hay muchas razones por las que el contrato de dos años del receptor veterano en Denver durante la pasada temporada baja no funcionó. Uno: Sherfield nunca habló con el coordinador de equipos especiales Darren Rizzi antes de firmar, y no sentía que el esquema de equipos especiales de los Broncos “encajaba” con él, le dijo a The Denver Post el lunes. Dos: Sherfield participó en más del 30% de las jugadas ofensivas de Denver en sus primeros tres juegos, y terminaron 1-2 en ese lapso.
La razón más importante, sin embargo, es que el novato Pat Bryant simplemente tomó su trabajo.
“Fue entonces cuando Pat empezó a jugar y luego empezamos a ganar”, dijo Sherfield, recordando la primera parte de la temporada 2025 de los Broncos. “Entonces, como entrenador, piensas: ‘Tengo que seguir adelante, estamos ganando’. Así que creo que eso jugó un papel en ello”.
Sin embargo, dos meses después de que los Broncos sorprendieran a Sherfield a mitad de temporada, el receptor veterano no desea malas intenciones. Es difícil, en la posición en la que se encuentra. New England adquirió a Sherfield en enero, y ahora está en el equipo de práctica de los Patriots para este Super Bowl. Y Sherfield todavía se considera un mentor para Bryant, de 23 años, con quien se ha mantenido en contacto desde que dejó Denver.
Un día después de que los Broncos cortaran a Sherfield, Bryant irrumpió contra los Chiefs, con cinco recepciones para 82 yardas. Las semanas siguientes trajeron caos. Bryant fue atado a una camilla y retirado después de una brutal conmoción cerebral al final de una derrota ante los Jaguars en la Semana 16; un mes después, fue noqueado con otra conmoción cerebral después de tres recepciones en el primer cuarto contra los Bills.
Sherfield dijo que habló con Bryant después de la segunda conmoción cerebral y que el novato simplemente abandonó el juego por razones de precaución. Y el veterano dijo que “realmente no se preocupa” por Bryant, incluso después de sufrir dos conmociones cerebrales en un mes. Aún así, Sherfield ha tratado de inculcarle al novato la importancia de cuidar su cuerpo, luego de que Bryant saliera temprano de la derrota de los Broncos por el título de la AFC ante los Patriots nuevamente con una lesión en el tendón de la corva.
Sherfield le ha dicho a Bryant que se consiga una cámara hiperbárica. Bryant compró un jacuzzi para su casa y planea instalar una sauna, dijo Sherfield a The Post.
“Es un niño que escucha”, dijo Sherfield. “Él escucha y ama el juego. Va a estar perfectamente bien”.
Esta es una línea delicada. Después de todo, la valentía de Bryant es lo que lo enamoró de los Broncos en primer lugar. A lo largo de la temporada baja, el liniero ofensivo reserva Alex Palczewski, quien jugó durante dos años con Bryant en Illinois, elogió al receptor en el vestuario de los Broncos antes de que Sean Payton lo reclutara en 2024.
“Escuchen, no sé (improperio) sobre el juego de receptores abiertos”, recordó Palczewski haberles dicho a sus compañeros de equipo. “Pero él bloquea su trasero”.
Eso también lo enamoró de Sherfield, incluso cuando perdió su empleo a causa de ello. En la temporada baja y en el campo de entrenamiento, Sherfield tomó nota rápida de lo rápido que Bryant se lanzaba a los ejercicios de equipos especiales para cualquier rol bajo el sol: regreso de patada de salida, artillero, bloqueador.
“No ves eso cuando eres joven”, dijo Sherfield. “La parte del bloqueo: una vez que vi que estaba dispuesto a ser un bloqueador, fue entonces cuando lo supe y dije: ‘Él va a estar bien’. Él estará bien. No le preocupaba atrapar el balón; No estaba preocupado por nada de eso. Le preocupaba hacer los bloqueos y entrar en equipos especiales.
“No era demasiado grande para eso, ¿sabes?”
Sherfield ha aprendido en 2025 a “escribir sus planes a lápiz”, como él mismo decía. Firmó con el equipo de práctica de los Cardinals unos días después de que los Broncos lo cortaran en noviembre, y luego firmó con el equipo de práctica de los Patriots después de que terminó la temporada de Arizona. New England cortó a Sherfield un día antes del Juego de Campeonato de la AFC y luego lo contrató nuevamente la semana pasada. No ha habido ni la más mínima estabilidad desde que Bryant lo dejó pasar.
Sin resentimientos. El estudiante simplemente se convirtió en maestro.
“Pat ya tenía toda la capacidad”, dijo Sherfield. “Simplemente tuvimos conversaciones, ¿verdad? Y él lo tomó y siguió adelante”.
