Por Pat Graham
A lo largo de su histórica carrera, Mikaela Shiffrin ha superado obstáculos y lesiones, ha lidiado con dudas y demonios, incluido un caso de trastorno de estrés postraumático posterior al accidentey aterrizó en un buen lugar mientras se dirige hacia el Juegos de Invierno de Milán Cortina.
No es fácil resumirlo en pocas palabras. Pero The Associated Press pidió a personas cercanas al corredor de esquí alpino con más victorias de todos los tiempos que explicaran qué hace que Shiffrin, bueno, Shiffrin, en una simple palabra. O dos.
Los primeros provienen de la propia Shiffrin y reflejan su sentido del humor al mantener a raya los recuerdos de los Juegos de Beijing 2022, donde se fue 0 de 6 en su búsqueda de medallas.
“No voy a mentir: los Juegos Olímpicos han sido maravillosos para mí”, bromeó el dos veces medallista de oro olímpico, “y también han sido como un mosquito”.
‘Libro de texto’
“Si leyeras un libro sobre cómo se debe esquiar, ella lo ejecuta casi a la perfección”, dijo el dos veces medallista de oro olímpico Ted Ligety. “Mikaela ejecuta sobre la base más técnica, como un libro de texto”.
Por ejemplo: ella es una corredora rítmica, casi escucha el ritmo melódico de una canción mientras atraviesa las puertas a lo largo de una pista de slalom. Esa forma casi sin esfuerzo ayudó al estadounidense de 30 años a asegurar el título de slalom el 25 de enero, convirtiéndose en el primer esquiador en las seis décadas de historia de la Copa del Mundo con Nueve globos estacionales en una disciplina..
‘Persistencia’
“El éxito requiere perseverancia”, dijo Karin Harjo, entrenadora en jefe de Shiffrin. “Es la voluntad de seguir adelante incluso cuando no tienes ganas, cuando quieres abandonar lo único que se supone que debes hacer, cuando crees que lo tienes todo resuelto, cuando lo ganas todo, o cuando sientes que el mundo entero se derrumba a tu alrededor”.
La estadounidense Mikaela Shiffrin acelera en la pista para ganar la Copa Mundial femenina de slalom de esquí alpino en Spindleruv Mlyn, República Checa, el domingo 25 de enero de 2026. (Foto AP/Pier Marco Tacca)
Por ejemplo: Shiffrin sufrió una grave herida punzante en noviembre de 2024 al caer en un carrera de slalom gigante en Vermont. Lo que sea que la perforó (hay varias teorías) no alcanzó la pared abdominal ni el colon. También causó confusión psicológica: trastorno de estrés postraumático en el slalom gigante, en el que está trabajando para volver a la cima de su juego en la disciplina.
‘Amable’
“La razón por la que digo esa palabra es que realmente creo que Mikaela es la persona más amable y creo que es la palabra que mejor la describe”, dijo su madre, Eileen.
Por ejemplo: ella siempre está firmando autógrafos. Con frecuencia entrega esas flores y trofeos premiados a militares, patrocinadores, entrenadores e incluso trabajadores de recepción de hoteles.
‘Capitán’
“Es una líder increíble, pero nunca tiene miedo de saltar al sentina y sacar agua del casco”, dijo su compañera de equipo Breezy Johnson. “Y ella es la mejor de nosotros, pero también es una de nosotros”.
Por ejemplo: la primera vez en una sede de la Copa del Mundo puede resultar desalentadora para un nuevo compañero de equipo. Entonces Shiffrin verá videos con los recién llegados (con cualquiera, en realidad) para que conozcan el circuito desde su perspectiva.
‘Dedicación’
“Haga lo que haga… lo hace al nivel más alto posible y aún aspira a más”, dijo Janne Haarala, otra entrenadora del equipo Shiffrin.
Por ejemplo: eso también incluye dejar de esquiar. Comenzó un podcast llamado ” ¿Cuál es el punto con Mikaela Shiffrin?.” También canta y toca la guitarra y el piano. La música siempre fue una pasión que compartió con su difunto padre, Jeff, quien Murió el 2 de febrero de 2020, luego de un accidente en su casa en Colorado.
‘Metódico’
“Mikaela es motivada, creativa, reflexiva y precisa”, dijo su fisioterapeuta de toda la vida, Regan Dewhirst. “Ella valora la excelencia y la eficiencia, y siempre aborda los desafíos con curiosidad e intención”.
Por ejemplo: a través de la terapia, Shiffrin está ganando cada vez más confianza en la GS, una prueba que ganó en los Juegos de Pyeongchang de 2018. Shiffrin recientemente colocado tercero en una carrera de GS en la República Checa para conseguir su primer podio en la Copa del Mundo de GS en dos años.
‘Posición perfecta’
“Puede dar la vuelta más corta alrededor de la puerta y tiene la fuerza física para mantener la posición perfecta en casi cualquier situación”, explicó la corredora retirada Marlies Raich (Schild), cuatro veces medallista olímpica. “Ella siempre está luchando hasta la meta”.
Por ejemplo: Shiffrin creció idolatrando a Raich, junto con el gran estadounidense Bode Miller. También es una técnica perfeccionada con la ayuda de los padres de Shiffrin. Su padre estuvo allí para ver sus dos medallas de oro olímpicas, con su familiar bigote tupido, sonrisa orgullosa y siempre presente correa de cámara colgada alrededor de su cuello.
‘Superlativo’
“Ella es superlativa. Cualquiera que intente argumentar que ella no es la mejor que jamás haya existido tiene que hacer un trineo cuesta arriba”, dijo Miller. “Todo el mundo dice que los discos se alquilan, no se poseen, pero ella puede ser la propietaria de esa cosa. Es impresionante”.
Por ejemplo: Shiffrin tiene un récord de 108 victorias en la Copa del Mundo en todas las disciplinas. Eso es 24 más que su compañera de equipo Lindsey Vonn, de 41 años, y 22 más que El gran sueco Ingemar Stenmark.
‘Consistencia’
“Ella siempre está concentrada, motivada y siempre entrenando”, dijo su prometido y corredor noruego Aleksander Aamodt Kilde. “Está muy, muy comprometida y sigue haciéndolo con constancia. Por eso sigue ganando”.
Por ejemplo: Una pareja desde hace más de cuatro años, se apoyan el uno en el otro, especialmente la temporada pasada cuando ambos sufrieron una lesión difícil. Kilde fue operado por un corte severo y daño a los nervios de la pantorrilla derecha y dos ligamentos desgarrados en el hombro tras un accidente en Suiza en enero de 2024.
‘Modelo a seguir’
“El mejor modelo a seguir dentro y fuera de la nieve”, dijo la presidenta y directora ejecutiva de US Ski & Snowboard, Sophie Goldschmidt.
Por ejemplo: Pensemos que Shiffrin tiene tantos renos (nueve) como Santa Claus. Cada año, el ganador de la carrera de slalom en Levi, Finlandia, recibe un reno. Tiene un establo lleno de ellos con nombres como Rudolph, Sven, Mr. Gru, Ingemar (después de Stenmark), Sunny, Lorax (un tributo a su padre), Grogu, Rori y Winkie (un guiño al apodo de la infancia de mamá).
Esquí AP: https://apnews.com/hub/alpine-skiing
