Davis Webb ha dado su siguiente paso en la jerarquía del personal de los Broncos.
El entrenador en jefe Sean Payton contrató oficialmente a Webb como el próximo coordinador ofensivo de Denver, anunciaron los Broncos el lunes por la tarde. La medida se produce menos de una semana después de que Payton despidiera al coordinador ofensivo y leal Joe Lombardi, poniendo en marcha una temporada baja de cambios de personal ofensivo que ahora resultan en la unción de Webb.
Durante semanas, parecía que Webb podría haberse encaminado hacia nuevos pastos. El entrenador de mariscales de campo de rápido crecimiento de los Broncos estuvo conectado con el trabajo de entrenador en jefe de los Raiders de Las Vegas desde la semana de descanso de los playoffs de Denver a principios de enero, y emergió como finalista la semana pasada después de reunirse con ellos en persona el 26 de enero. El mariscal de campo de segundo año de los Broncos, Bo Nix, incluso lo reconoció en una conferencia telefónica de final de temporada con periodistas el miércoles.
“Lo tengo en alta estima”, dijo Nix el miércoles. “Sé que es un muy buen entrenador de fútbol. Y sé que tiene mucho reservado para él en el futuro; no sé cómo será, hay muchas especulaciones. Nunca se sabe hasta que sucede.
“Pero para él, digamos que fuera entrenador en jefe de la división, me encantaría darle una paliza dos veces al año”.
Eso ya no es una preocupación, ya que Webb, de 31 años, continuará trabajando mano a mano con Nix durante su ascenso en Denver. Y la promoción de Webb insinúa que podría asumir las tareas de mandar jugadas en Denver, lo que sería un movimiento sin precedentes en los 18 años de carrera de Payton desde que llegó como entrenador en jefe de los New Orleans Saints en 2006.
Una fuente con conocimiento de la situación le dijo a The Denver Post que no hay nada en el acuerdo de OC de Webb que estipule que él asumirá las tareas de mandar jugadas de Payton, y el personal no ha tomado una decisión concreta si realmente asumirá ese rol. Pero Webb tenía un interés permanente por parte de los New York Giants, Baltimore y Philadelphia por sus respectivas posiciones de coordinador ofensivo y tareas de control de jugadas, lo que dejaba pocas razones para permanecer en el personal de los Broncos por un simple cambio de título.
Cuando también se le preguntó sobre el interés de Las Vegas en Webb la semana pasada, Nix habló sobre que Denver tenía un “llamador de jugadas”, pero no mencionó específicamente a Payton.
“Sé que todo va a salir bien”, dijo Nix el miércoles. “La temporada va a llegar. Vamos a tener un CO, vamos a tener un encargado de las jugadas, vamos a tener nuestro equipo. Y vamos a salir y tratar de vencer a nuestros oponentes.
“Pero solo yo hablo de él, es un entrenador increíble, será increíble; en cualquier rol que desempeñe, hará grandes cosas”, continuó Nix en Webb.
En octubre, a Payton se le preguntó en una conferencia telefónica si había considerado transferir las tareas de llamar jugadas, incluso por un breve período, a otro miembro de su personal.
“Creo que nos sentimos cómodos como personal ofensivo con la forma en que estamos operando”, dijo Payton.
Pero después de una temporada de ofensiva inconsistente en Denver (14° en la NFL en puntos en la temporada regular), Payton ha sido particularmente introspectivo en las últimas semanas. Se advirtió a sí mismo en contra de volverse conservador como dirigente de jugadas antes de la victoria divisional de Denver contra Buffalo. Inmediatamente se permitió cuestionarse después de una decisión fallida en un cuarto intento en la derrota de los Broncos por el título de la AFC ante los Patriots. Payton dijo el martes que “esos son los momentos que desearías volver a tener”, aunque desvió cualquier idea de que se sintiera presionado por la decisión.
“No presto atención a todas las críticas”, dijo Payton. “Creo que si prestara atención a eso, no sé si alguna vez estaríamos en esta posición”.
Horas más tarde, sin embargo, cayó la primera ficha de dominó en una temporada baja temprana de rápidos cambios de personal para los Broncos. Payton despidió a Lombardi el martes, después de que Lombardi se desempeñara durante tres años como coordinador ofensivo de Denver y sirviera bajo Payton como asistente durante 11 años anteriores en Nueva Orleans. Payton también despidió al entrenador de receptores Keary Colbert. Luego, el viernes, Pete Carmichael, un asistente ofensivo senior en Denver que había sido el coordinador ofensivo de Payton durante 12 años en Nueva Orleans, dejó a los Broncos para ocupar el puesto de coordinador ofensivo de los Bills.
Con los Raiders acercándose al coordinador ofensivo de los Seahawks, Klint Kubiak, Webb se salió de la carrera por el puesto de HC de los Raiders. Denver entrevistó al entrenador de mariscales de campo de Buffalo, Ronald Curry, y al coordinador de juego aéreo de los Commanders, Brian Johnson, de conformidad con la Regla Rooney de la NFL, pero siempre se centraron en Webb como el principal candidato.
Webb nunca antes había convocado jugadas en un juego de temporada regular de la NFL, contratado en 2023 como entrenador de mariscales de campo de Payton inmediatamente después de una carrera de seis años en la NFL como QB suplente. En agosto, sin embargo, generó revuelo al asumir tareas de mando de jugadas para la victoria de pretemporada de los Broncos por 27-7 sobre los Cardinals.
“Había arrojado un par de hojas de llamadas o de estadísticas de mi primera vez y destaqué algunas cosas y dije: ‘mira si puedes superar esto’”, dijo Payton después de ese juego.
“Y lo hizo”.
Webb recibió críticas tan favorables por su trabajo en la sala de mariscales de campo de Denver que el mariscal de campo número 3, Sam Ehlinger, rechazó muchas otras ofertas de contrato a lo largo de la temporada, en parte para continuar desarrollándose con Webb.
Webb ha pasado tiempo con una serie de mariscales de campo fantásticos y mentes ofensivas únicas, desde respaldar a Patrick Mahomes en la universidad en Texas Tech hasta respaldar a Eli Manning y Josh Allen en la NFL. Aprendió del evangelista de Air Raid, Kliff Kingsbury, en un programa de la vieja escuela con raíces en la costa oeste en Payton.
Cuando se le preguntó sobre la capacidad de Webb para liderar un vestidor como entrenador en jefe, Ehlinger dijo que reconoce que Webb nunca ha entrenado explícitamente a un grupo más grande que un cuarto de mariscales de campo bastante pequeño, pero no pensó que liderar una organización más grande sería un problema.
“Cada vez que eres el mariscal de campo de un gran programa universitario y también obtienes oportunidades significativas con una organización de la NFL, estás en una posición de liderazgo, te guste o no”, dijo Ehlinger. “Así que definitivamente tiene experiencia desde el punto de vista del liderazgo en un vestuario con jugadores y organizaciones de fútbol. Como entrenador, ha estado liderando nuestra sala. Así que también ha desarrollado habilidades allí”.
Ahora experimentará una dosis de ello en Denver como OC de Payton, el último respaldo de Webb en un rápido ascenso.
