MONTREAL – La avalancha de Colorado fue de mal en peor.
Colorado tuvo problemas en todas las fases del juego el jueves por la noche y fue derrotado 7-3 por los Montreal Canadiens en el Bell Centre. Fue la segunda derrota en la misma cantidad de días y la octava en los últimos 12 partidos para los Avs después de comenzar esta campaña con un récord histórico de 31-2-7. Han perdido dos veces seguidas cuatro veces este mes, y cuatro de las últimas cinco derrotas han sido por tres goles o más.
Jakub Dobes, quien permitió siete goles en 29 tiros durante la derrota por 7-2 ante los Avs en Denver a principios de esta temporada, realizó 26 salvamentos para Montreal. Scott Wedgewood tuvo su salida más difícil de la campaña, permitiendo siete goles en 28 tiros.
No pasó mucho tiempo para que las cosas se torcieran en este caso. Noah Dobson anotó con un tiro único de Lane Hutson apenas 56 segundos después, en el primer tiro del juego de Montreal.
Brock Nelson lo recuperó a las 4:09 con un gol ingenioso. Usó a Hutson como pantalla durante una carrera y superó a Dobes para su gol número 28 del año. También es su gol número 22 en los últimos 28 partidos.
Eso no estabilizó el barco rumbo a Colorado. Keaton Middleton fue al área de penalti para realizar un control cruzado y los Canadiens anotaron 27 segundos después. Ivan Demidov anotó un tiro único desde lo alto del círculo derecho, que Wedgewood detuvo. Pero Josh Manson no pudo atar al capitán de Montreal, Nick Suzuki, en el borde del área y depositó el rebote a los 5:51 para un gol de poder.
Los Avs tuvieron la oportunidad de igualar el marcador con un juego de poder propio, y eso no salió bien. Colorado luchó por hacer algo productivo en el primer minuto de la oportunidad, y luego Oliver Kapanen lanzó el disco hacia arriba y fuera de la zona de Montreal… y Suzuki lo recogió para un gol de escapada a los 7:33 del primero y una ventaja de 3-1 para el equipo local.
Las cosas se calmaron para el Avalanche en el segundo tiempo. Los visitantes crearon varias grandes oportunidades y parecían más bien el mejor equipo de la liga con la misma fuerza, pero Dobes los apedreó durante 16 minutos antes de que ocurriera una nueva calamidad.
Wedgewood se fue detrás de su red, pero calculó mal el disco y Jake Evans se le adelantó. Luego, Wedgewood y Brent Burns chocaron, dejando a Evans caminar al frente y anotar a puerta vacía a las 16:36 del segundo.
Eso puso el 4-1. Y era 5-1 antes de que los fieles del Center Bell terminaran de celebrar.
Kirby Dach disparó el disco desde detrás de la red de Colorado frente a Wedgewood y entró a las 17:16 para darle una ventaja de cuatro goles a Montreal.
Los Avs lograron una pequeña remontada a partir de ahí. Joel Kiviranta anotó con el rebote de un disparo de Sam Malinski 50 segundos después para poner el juego 5-2.
Luego Ross Colton rompió una larga sequía con un gol desde el slot a los 4:38 del tercero. Superó en fuerza a Hutson al frente y recibió un pase de Valeri Nichushkin para anotar su sexto gol de la temporada, y el primero en 26 partidos, desde el 26 de noviembre contra San José.
En ese momento quedaban más de 15 minutos y tiempo para algo dramático. El buen rollo dura apenas más de un minuto.
Un disparo de Burns fue bloqueado en el círculo derecho, lo que provocó un 2 contra 1 en el sentido contrario. Alexandre Carrier anotó un gol de Suzuki para poner el 6-3 a las 5:45 del tercero. Juraj Slafkovsky añadió más insulto cuando el disco se acercó a él cerca del poste derecho para un fácil toque después de una situación complicada en el minuto 9:55, pero el resultado ya estaba decidido para entonces.
NOTAS A PIE: Este fue el primer juego de Colton de regreso después de perderse los últimos tres por una lesión en la parte inferior del cuerpo. El capitán Gabe Landeskog y el defensa Devon Toews permanecen fuera por dolencias en la parte superior del cuerpo.
