Incluso con actos heroicos al final del juego, los Nuggets solo pudieron mantenerse a flote durante un tiempo.
Perdieron un desgarrador 109-107 ante Detroit el martes por la noche en el Ball Arena cuando Jamal Murray acertó solo tres de seis tiros libres (su último error fue intencional) en los últimos 3,5 segundos del juego. En dos ocasiones, Murray anotó un triple desesperado en los últimos segundos y recibió faltas de Javonte Green, enviando a Murray a la línea.
Pero no fue así.
Los Nuggets entraron al juego contra los rudos y defensivos Pistons después de tener marca de 9-5 sin el tres veces Jugador Más Valioso, Nikola Jokic. Pero, al final, los Nuggets no pudieron realizar un truco de magia.
Aunque los Pistons fallaron detrás de la línea de 3 puntos (en un momento, los líderes de la Conferencia Este anotaron 1 de 21), tuvieron lo suficiente para lograr la victoria.
Fue un esfuerzo veloz de los Nuggets, y cuando Murray anotó un tiro en salto de 18 pies (e hizo un pequeño movimiento después), la ventaja de Detroit se redujo a 99-97 con 2 minutos y 27 segundos restantes. Murray lideró a todos los anotadores con 24 puntos.
Con 56,4 segundos restantes, Tim Hardaway Jr. anotó un triple desde lo alto de la llave, reduciendo la ventaja de los Pistons a 103-102.
Detroit ganó por sexta vez en sus últimos siete juegos y mejoró a 34-11, por lejos el mejor récord del Este.
Detroit entró al juego habiendo limitado a sus oponentes a 105 puntos o menos en siete de sus últimos nueve juegos. Además, Denver enfrentó un gran desafío al comenzar el juego, ubicándose en el puesto 21 de la liga en porcentaje de tiros de campo desde la lesión de Jokic (45,7%).
Los Nuggets jugaron sin sus titulares Aaron Gordon (bíceps femoral), Christian Braun (tobillo) y, por supuesto, Jokic. El pívot, fuera durante un mes por una lesión en la rodilla, está haciendo progresos constantes hacia su regreso, pero los Nuggets no lo apresurarán a regresar.
Denver perdía hasta por 18 puntos, pero como dijo el entrenador David Adleman: “Jugamos duro” para volver al juego.
El guardia estrella de Detroit, Cade Cunningham, que ha estado luchando contra una lesión en la muñeca, lideró a su equipo con 22 puntos.
Los Nuggets se encontraron en un hoyo de 31-18 después de un primer cuarto en el que dispararon un 31,6% (6 de 19) y acertaron sólo un triple en ocho intentos. Los Pistons también estuvieron fríos detrás del arco (1 de 9), pero dominaron el cristal y la pintura, superando a Denver 24-6.
