JK Dobbins estuvo tan cerca.
El corredor de los Broncos dijo que él, el equipo y sus médicos tuvieron conversaciones sobre su participación en el Juego de Campeonato de la AFC, pero finalmente decidieron que el mejor curso de acción era esperar hasta el Super Bowl, en el que habría jugado “al 100%”.
En cambio, Denver perdió ante Nueva Inglaterra, 10-7, el domingo y Dobbins tendrá que esperar hasta la temporada 2026 para regresar al campo de juego tras una lesión de Lisfranc en su pie izquierdo a principios de noviembre que requirió cirugía.
“No me iban a dejar salir si no era bueno”, dijo Dobbins a los periodistas el lunes. “Esa es la cuestión. Mucha gente piensa que estaba regresando apresuradamente, pero no fue un regreso apresurado. Era lo que mi cuerpo estaba haciendo y lo que mi cuerpo nos decía. Fue así de cerca”.
No pudo evitar preguntarse qué habría pasado si hubiera recibido luz verde.
“Si hubiera podido regresar”, dijo, deteniéndose por un momento. “Sí, creo que podría haberles ayudado bastante bien ayer. No estaba en los planes de Dios. El año que viene volveré”.
Dobbins tiene esperanzas e indicó que espera que el regreso sea con los Broncos. Firmó un contrato por un año en junio y está programado para llegar a la agencia libre en marzo, pero reiteró el lunes que le encantaría estar de regreso en Denver.
“Ha sido un gran momento aquí en mi corto tiempo aquí”, dijo Dobbins. “Creo que estaré aquí. Con suerte, lo estaré. Seré un Bronco de por vida”.
Dobbins y los Broncos tienen varias semanas para encontrar puntos en común sobre cómo será un futuro juntos. Lo harán con el conocimiento compartido de su recuperación de una lesión en el pie, que es el último de una serie de reveses importantes que el jugador de 27 años ha tenido en el frente de las lesiones en su carrera.
Aún así, Dobbins fue posiblemente la mejor opción ofensiva de los Broncos durante la primera mitad de la temporada, corriendo para 772 yardas en más de nueve juegos e impulsando un ataque terrestre que estuvo entre los mejores de la liga cuando estaba sano y decayó considerablemente después de su lesión contra Las Vegas el 7 de noviembre.
Regresó a la práctica antes del partido del domingo y participó de manera limitada de miércoles a viernes la semana pasada.
“Ayer incluso hubo discusiones sobre si jugaría”, dijo. “Pero esta organización es tan buena, tan grandiosa conmigo y quieren hacer lo correcto conmigo. Decidieron, decidimos, no salir. Yo quería estar ahí. Ojalá pudiera haberlo hecho. Estúpido tackle con caída de cadera, por muchas semanas que haya sido. Eso es lo que me dejó fuera. No puedo controlarlo.
“Lo que puedo controlar es cómo regreso. Creo que mi currículum habla por sí solo y volveré aún mejor”.
Dobbins se sometió a una cirugía para reparar la lesión después de que sucedió y dijo rápidamente que pensaba que tenía la oportunidad de regresar antes de que terminara esta temporada.
“Primero comienza con Dios y me bendice con la capacidad de sanar rápidamente”, dijo. “La ética de trabajo también. Los entrenadores aquí son realmente buenos. Los médicos, todos estaban en la misma página. Pasé horas y horas y horas en la cámara hiperbárica y todo tipo de cosas tratando de regresar lo más rápido que pudiera. De hecho, también me sentí muy bien”.
Dobbins atribuyó el mérito a los propietarios de los Broncos, al entrenador en jefe Sean Payton y al resto del personal como razones por las que quería regresar. Dijo, también, que tiene asuntos pendientes en cuanto a ser mentor del corredor novato de los Broncos, RJ Harvey.
“La derrota de ayer fue dura porque no tuvimos éxito en el terreno”, dijo. “Simplemente le digo: ‘Vuelve a ver la película y no te preocupes por el ruido exterior’. Vas a mejorar y te voy a ayudar con eso.
“Incluso si no estoy aquí. Él es mi novato para siempre. Estoy apegado a él y me aseguraré de que mejore. Ese es mi trabajo y lo haré”.
