Dan Wetzel20 de enero de 2026, 01:00 p.m. ET
CercaDan Wetzel es un escritor senior centrado en reportajes de investigación, análisis de noticias y narración de artículos.
El portal de transferencias del fútbol universitario es tan popular como un sótano inundado. Se le ha culpado de casi todos los problemas del deporte. Sin lealtad. Todo sobre dinero. ¡Caos! ¡Confusión!
No todo es infundado. Hay margen de mejora, aunque legislar contra los adultos que toman malas decisiones nunca ha funcionado realmente en ningún segmento de la sociedad.
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Sin embargo, a veces, como el lunes en el Hard Rock Stadium, el portal también cumple, y en este caso perfectamente.
Los campeones nacionales de Indiana (16-0) no fueron sólo un equipo divertido y glorioso de ver, y no solo cambian las posibilidades para los equipos de todo el deporte. También destacaron los beneficios de una meritocracia que refleje el espíritu del sueño americano.
Este es un título nacional para todos.
Considere a Fernando Mendoza, quien creció a 2 millas del campus de la Universidad de Miami, hijo de dos graduados, y soñaba con jugar para los Hurricanes.
Pero el mariscal de campo reclutado de dos estrellas no pudo obtener una beca del ex cuerpo técnico.
Se comprometió con Yale y luego firmó con Cal. Se vistió con camiseta roja en su primera temporada, luego no vio el campo hasta la mitad de la segunda, cuando lanzó casi tantas intercepciones (10) como touchdowns (14).
Se convirtió en un prospecto prometedor incluso cuando el programa de Cal seguía teniendo problemas (registrando cinco temporadas perdedoras consecutivas). Luego hizo caso omiso de las propuestas de Miami el invierno pasado para trasladarse a lo que creía que era la situación de desarrollo ideal, este cohete conocido como el Indiana de Curt Cignetti.
O piense en Mikail Kamara, quien creció en Ashburn, Virginia, y pasó sus años de escuela secundaria asistiendo a campamentos de fútbol para llamar la atención de cualquiera que pudiera creer en él. Casi nadie lo hizo.
Un recluta de cero estrellas, terminó firmando con James Madison, que jugaba al fútbol FCS en ese momento. Enterró su cabeza en el trabajo, se volvió más fuerte y más rápido, superó una lesión y ayudó a llevar a los Dukes al fútbol de FBS.
Antes de su temporada junior con camiseta roja, siguió a su entrenador en jefe y se transfirió a la otrora desamparada IU.
El lunes por la noche, en un juego por el título nacional que nadie vio venir, el otrora ignorado Mendoza y el otrora desconocido Kamara realizaron dos de las jugadas más memorables (un touchdown furtivo del QB extendido y un despeje bloqueado que fue recuperado para otra anotación) cuando Indiana derrotó a Miami 27-21.
Fue el primer título nacional de Indiana, y es la primera vez que el fútbol universitario tiene un campeón por primera vez desde 1996, cuando Florida se abrió paso.
Este era un deporte de la burguesía guardiana, donde importaba lo bueno que eras hace 40, 60 u 80 años, donde las marcas e instalaciones establecidas atraían a tantos reclutas de primer nivel que un puñado de escuelas podían abrumar al resto por pura profundidad. Si se consigue suficiente talento (y se priva de él a las otras escuelas), el margen de error es considerable.
Si un programa advenedizo realmente comenzara a causar sensación, rápidamente contratarían al entrenador y restablecerían el orden. Al fin y al cabo, el portal de transferencias de entrenadores se creó y aceptó hace mucho tiempo.
Quién era tu papá importaba, al menos hasta estos Hoosier Daddies.
“Se consigue hacerlo con las personas adecuadas y con la dirección adecuada”, dijo Cignetti.
El portal lo ha cambiado todo, y si las personas que dirigen el fútbol universitario realmente quisieran promover el fútbol universitario en lugar de quejarse, presionar al Congreso y decirle al público lo horrible e insostenible que es todo, entonces tal vez sería mejor apreciarlo.
El deporte ahora se trata de los jugadores que trabajan más duro, que se desarrollan más, que aprovechan las oportunidades para mejorar hasta ser mejores. Cuántas estrellas tenías a los 16 ya no cuenta mucho. Hacer el Elite 11 poco después de cumplir 11 años tiene poco valor.
¿Te pasaron por alto porque no estabas en la escuela secundaria adecuada o en una gran ciudad, o todos extrañaron tu potencial, tu corazón y tu dedicación? Tarde en florecer no significa que estés condenado. Sólo tienes que ir a demostrarlo.
¿Quién está en contra de eso? Sí, los jugadores dejan los programas inferiores por los más grandes (a menudo intercambiando lugares con el recluta promocionado que no tuvo éxito). Sin embargo, casi todos los jugadores crecieron queriendo estar en los juegos más importantes de las conferencias más importantes, persiguiendo campeonatos.
Eso es parte del trato. También cheques más grandes.
Cignetti no consiguió un trabajo de entrenador en jefe de Power 4 hasta los 62 años. Ascendió de D-II a FCS hasta posiblemente el peor programa del Big Ten. Es lógico que su trabajo haya contribuido a su comprensión no sólo de cómo puede funcionar el portal sino también de para quién puede funcionar mejor.
“Hay mucho que decir sobre de qué está hecho este tipo”, dijo Cignetti. “Sus intangibles y su moldeabilidad o capacidad de entrenamiento, qué tipo de compañero de equipo será… reúnes al grupo correcto de muchachos que se combinan como un equipo”.
Este equipo de Indiana estaba lleno de amoladoras y responsabilidades. Eran un grupo implacable de descartes e inadaptados. Tenía solo 8 jugadores que alguna vez obtuvieron cuatro estrellas o más en la escuela secundaria. Hace cinco años, esa combinación era un boleto de ida a un juego de bolos en Shreveport.
Ya no, no con el portal de transferencias.
Cignetti es un evaluador astuto no sólo del talento, no sólo de las costosas incorporaciones. Reunió una lista de transferencias de dos estrellas y Sun Belt, cada una más hambrienta que la anterior. Vencieron a Ohio State para ganar el título de los Diez Grandes. Vencieron a Alabama, Oregon y Miami para ganar el nacional.
El portal de transferencias no tiene equipo de relaciones públicas ni campaña de marketing, ni siquiera muchos seguidores públicos.
Sin embargo, el portal tiene un campeón nacional, un equipo Hoosiers perfectamente imperfecto que no podría haber existido sin él, pero que tuvo la oportunidad de demostrar su mérito individual y colectivo en el campo gracias a él.
Todos los supuestos sangre azules los están mirando ahora.
