El último capítulo de la miseria de postemporada de los Buffalo Bills terminó con controversia. Y una súplica del entrenador en jefe Sean McDermott.
En tiempo extra de la dramática victoria de Denver por 33-30 en el partido de playoffs divisional de la AFC del sábado, el mariscal de campo de los Bills, Josh Allen, lanzó a Brandin Cooks en lo profundo del territorio de Denver.
Por una fracción de segundo, pareció que Cooks hizo una atrapada sensacional en la yarda 20 de Denver, pero Ja’Quan McMillian luchó para alejar el balón mientras los dos caían al suelo. La jugada fue declarada una intercepción, no una recepción. Luego, Bo Nix lideró a los Broncos en un avance hacia lo profundo del territorio de los Bills y el gol de campo de 24 yardas de Wil Lutz envió a Denver al Juego de Campeonato de la AFC.
El entrenador de los Bills, Sean McDermott, visiblemente molesto, pensó que la decisión estaba equivocada. Además, dijo que los árbitros no dedicaron suficiente tiempo a revisar la jugada.
“Obviamente, no tengo el poder para desafiar”, dijo McDermott. “El juego está en tiempo extra y la bandera (de desafío) no es una opción. Así que pedí un tiempo muerto para que los (oficiales) redujeran la velocidad.
“Parecía que el proceso no se estaba desacelerando. Fue un desarrollo bastante rápido de la revisión. Me parecería lógico, tendría mucho sentido, si el árbitro principal se acercara para echarle un vistazo y se asegurara de que todos aquí, en el estadio, que vieron la obra, (en Nueva York), estarían en la misma página.
“Esa es una jugada demasiado grande, y una jugada que podría haber decidido el juego, como para ni siquiera frenarlo”.
McDermott pensó que Cooks atrapó el balón y dijo que eso podría haber preparado a Buffalo para el gol de campo ganador en tiempo extra. Pero después del partido, el árbitro Carl Cheffers explicó por qué la jugada fue considerada una intercepción.
“El receptor tiene que completar el proceso de captura”, dijo Cheffers a un periodista del grupo. “Iba al suelo como parte del proceso de atrapada y perdió la posesión del balón cuando golpeó el suelo.
“El defensor tomó posesión del balón en ese momento. El defensor es el que completó el proceso de captura, por lo que se le concedió el balón”.
Cheffers también dijo que una revisión de la repetición mostró que la pelota no tocó el suelo.
“Estoy defendiendo a Buffalo, maldita sea”, dijo McDermott. “En mi opinión, lo que sucedió no es lo que debería suceder”.
La elección de McMillian fue la quinta retirada del juego por parte de Denver. Esas pérdidas de balón condenaron a los Bills al fracaso, y Allen se culpó a sí mismo por la derrota que descarriló otra postemporada para Buffalo.
“Es realmente difícil”, dijo Allen con los ojos llorosos. “Siento que decepcioné a mis compañeros esta noche. No puedes ganar con cinco pérdidas de balón. Si te disparas así en el pie, no mereces ganar el partido de fútbol”.
Allen completó 25 de 39 pases para 283 yardas, tres touchdowns y dos intercepciones. Denver lo capturó tres veces, aunque corrió para 66 yardas en 12 acarreos.
Cometió un error crucial justo antes del medio tiempo, perdió el balón faltando 16 segundos y permitió que Denver pateara un gol de campo para tomar una ventaja de 20-10. Los Bills podrían haberse quedado sentados en la pelota, pero Allen intentó hacer que algo sucediera.
El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, responde a una pregunta durante una conferencia de prensa después de un partido de playoffs divisional de la NFL contra los Denver Broncos, el sábado 17 de enero de 2026, en Denver. (Foto AP/RJ Sangosti)
“Sólo estaba tratando de ser agresivo”, explicó.
Cuando se le preguntó si su frustración se vio agravada por las llamadas de los árbitros que ayudaron a Denver a ganar el juego, Allen respondió: “Sí. Quiero decir, perder de esa manera… De todos modos, perder en los playoffs no es divertido”.
McDermott dijo que Allen se equivocó al cargar la pérdida sobre sus hombros.
“No depende de él”, dijo el entrenador. “Tuvimos oportunidades, todos nosotros. Estoy extremadamente orgulloso de él. Es un líder tremendo y un mariscal de campo tremendo”.
