Nix hombre arriba.
Si hay un modelo para el mariscal de campo de los Broncos, Jarrett Stidham, la próxima semana en el Campeonato de la AFC, puede seguir los pasos de Marvin Mims Jr. a partir del sábado. Mejor que lo que hizo la secundaria de los Bills, en cualquier caso.
“Justo (dado) el momento, y con Troy (Franklin) y Pat (Bryant) fuera, alguien simplemente tiene que dar un paso al frente”, me dijo Mims en su casillero el sábado, sonriendo después de lograr ocho recepciones, la mayor cantidad del equipo, para 93 yardas y un touchdown en una victoria en tiempo extra 33-30 sobre los Buffalo Bills.
“El solo hecho de poder desempeñar ese papel y ayudar al equipo fue enorme”, añadió.
Enorme. Embrague. A los Broncos les tomó un pueblo ganar 15 de 18 juegos. Cada vez que alguien caía, alguien más recogía la cuerda y corría con ella.
Llegó el turno de Mims faltando un minuto para el final del partido. Sacudió a un defensor y cortó hacia la esquina izquierda de la zona de anotación, entró dos pies en el campo, giró, se deslizó y accidentalmente chocó con la cámara de un fotógrafo de la banda, que lo golpeó de lleno en la espalda.
“Estaba caído, podría haberme levantado”, dijo. “Pero me dijeron que me quedara abajo. Dicen que el metal, las paredes y todo eso nunca falla, no se mueve”.
Él se rió.
“(Es) una obra en la que hemos estado trabajando”, continuó Mims. “Lo corrí en el campamento de novatos. De hecho, vimos la película (a principios de esta semana) de mí corriendo en el campamento de novatos, y al entrenador (Sean) Payton le encantó la jugada, y la llamó (el sábado)… no con el aspecto que queríamos, pero Bo puso el balón perfectamente afuera y pude hacer una jugada”.
Eso puso a los Broncos arriba 29-27 a la espera del punto extra. Mims siguió una ruta similar para sacar una bandera en la penúltima jugada del tiempo extra. Al hacerlo, provocó una interferencia de pase sobre el esquinero de Buffalo, Tre’Davious White, que le dio a los Broncos el balón en la yarda 8 de los Bills.
Nix, quien ahora estará fuera por el resto de la temporada con una fractura de tobillo, vio a los Bills en una apariencia de ‘hombre’ en tiempo extra y decidió probar la cobertura profunda de Buffalo.
“Estos muchachos no están dispuestos a ofrecernos una cobertura de ‘hombre’”, dijo Nix en su último encuentro ganador con los Broncos.
Mims dijo que Bo tomó algunas rutas para golpear a hombres. Lo demás es historia.
Pero la historia del tiempo extra del sábado será un poco diferente en los anales del norte del estado de Nueva York que en Front Range.
Especialmente porque los Bills abandonaron el campo convencidos de que deberían haber ganado ese juego en tiempo extra durante la posesión anterior. Josh Allen disparó profundo en tercera y 11 al receptor abierto de los Bills, Brandin Cooks, quien cayó al suelo con el corredor níquel de los Broncos, Ja’Quan McMillian.
Después de aproximadamente un segundo de pelea, McMillian se levantó con la pelota en la mano y la elevó hacia el cielo como Excalibur. Los funcionarios le dieron crédito a McMillian por la intercepción. Las repeticiones parecieron algo menos concluyentes.
“Si (Cooks) atrapa esa pelota, el juego probablemente habrá terminado, ¿verdad?” Dijo el tackle derecho de los Broncos, Mike McGlinchey. “Sí, fue una obra mágica. Está sucediendo algo especial aquí en este momento. Aprovéchalo”.
“Parecía una captura en tiempo real”, dijo Mims. “Un gran juego para nosotros. Y Ja’Quan (estaba) encontrando formas de ser clave en situaciones importantes”.
“Ese ha sido este equipo durante todo el año, ¿no?” Yo pregunté.
“Seguro”, asintió Mims. “Se suma. Simplemente encontrar formas de ganar de maneras diferentes y enormes. Tienes tres receptores fuera. Yo, LJ (Lil’Jordan Humphrey), Court (Courtland Sutton), los muchachos permanecimos todo el juego, encontrando una manera de ganar, encontrando una manera de hacer jugadas.
“Y es algo típico para nosotros: simplemente descubrir diferentes maneras de ganar. Así que, durante el partido (del sábado), ninguno de nosotros se movió. Todos lo sabíamos. Todos nos apoyábamos unos a otros. Todos confiábamos unos en otros”.
Ahora tendrán que confiar en alguien más para liderar la reunión.
Nix completó sus primeros dos tiros de la serie ganadora, incluido uno de 3 yardas a Mims al comienzo de la serie, antes de una atrapada y carrera de 24 yardas al corredor novato RJ Harvey le dio a los anfitriones un primer intento en el medio campo.
Sería el último avance de la temporada de Nix, ya que Payton dijo a los periodistas unos 90 minutos después del partido que su mariscal de campo de segundo año se había fracturado el tobillo derecho durante el tiempo extra.
“No importa la situación, (Nix) sigue siendo competitivo”, reflexionó Mims. “Quiero decir, para él, sólo él y su habilidad para pasar, su compostura, su liderazgo, su habilidad para correr. Bo puede hacer una jugada con cualquier cosa… Quiero decir, es increíble pensar en las cosas que ha hecho este año para este equipo. Es un gran líder y nos ha estado liderando todo el año”.
Tendrá que hacerlo desde la banca de ahora en adelante. Mims ya sabe muy bien ese ejercicio.
“Pat (Bryant) sale, creo que primero conduce, si no me equivoco”, recordó el receptor. “Y luego Troy (Franklin) sale justo antes del medio tiempo y es como si no tuviéramos números.
“Conmigo, hago corredor, receptor, devolución de patada de salida y devolución de despeje, así que es como, ¿cómo vamos a resolver todo esto? (Entonces), un gran testimonio para los entrenadores y simplemente resolverlo todo y ponerlo en marcha, pero al final del día, quiero decir, simplemente, quiero decir, simplemente estar listo para el momento.
“Hice muchas cosas que no había hecho en todo el año. Lo practicas un poco en la práctica, pero la mayoría de las veces, son esos (otros) muchachos los que obtienen esas repeticiones… pero, tienes tu oportunidad, tienes que aprovecharla al máximo. Como jugador de la NFL, no puedes simplemente hacer pucheros todo el año, y luego, cuando llega el momento, no estás listo para ello, ¿sabes a qué me refiero?”.
Lo hacemos. Ahora es el momento de ‘Stiddy’. Una victoria que te lleve a Santa Clara ocupará todas las manos en la sala. Y cada corazón.
