Dos de los mayores interrogantes sobre la construcción del roster de temporada baja de los Colorado Rapids han sido respondidos.
Se trata del extremo Calvin Harris y el mediocampista Oliver Larraz, quienes se convirtieron en agentes libres al final de la temporada pasada. La puerta estaba abierta para que cualquiera de los dos regresara a Commerce City, pero ambos firmaron acuerdos en otro lugar el jueves. Se puede decir que ambas posiciones son las más profundas y competitivas en la plantilla de los Rapids.
Larraz se unió a los Vancouver Whitecaps con un contrato de 18 meses con una opción del club para la temporada 2027-28. Vancouver perdió ante el Inter Miami en la final de la Copa MLS en diciembre. Larraz se une a un fuerte mediocampo que incluye a la leyenda alemana Thomas Müller, Sebastian Berhalter y Ryan Gauld, pero su fuerza como distribuidor y su fuerza tranquila podrían llevarlo al campo.
El nativo de Denver, de 24 años, surgió en el sistema de la academia Rapids antes de firmar con Rapids 2 en 2023. Brilló ese año con ocho goles y ocho asistencias en una campaña MLS NEXT Pro Best-XI. En 2024, las lesiones en otros lugares allanaron el camino para que Larraz tuviera minutos consistentes, quien jugó lo suficientemente bien como para no ser retirado de la alineación titular la mayoría de las semanas.
Termina su carrera en el primer equipo de los Rapids con un gol en la temporada regular y cuatro asistencias. Marcó el único gol del equipo en los playoffs en 2024, un cohete desde larga distancia en casa contra el eventual campeón LA Galaxy. Marcó otro hermoso gol en el partido por el tercer puesto de la Leagues Cup en 2024, que los Rapids ganaron en penales.
Harris firmó un contrato de 18 meses con Sporting Kansas City con una opción del club 2027-28 para ser parte de una reconstrucción bajo el nuevo entrenador en jefe Raphael Wicky, quien fue anunciado el 5 de enero. SKC, un rival de Colorado, terminó último en la Conferencia Oeste el año pasado con un récord de 7-20-7. Dos de esas victorias fueron contra Colorado.
Harris es un extremo veloz y versátil que se unió a los Rapids procedente del FC Cincinnati en 2023 y fue titular en aproximadamente la mitad de los partidos que jugó. Su mandato en Colorado produjo 10 goles y seis asistencias en tres temporadas, incluidos los mejores de su carrera de cinco goles y tres asistencias en 2025.
A la espera de los Rapids están los nuevos fichajes Dante Sealy y Hamzat Ojediran, quienes juegan en las mismas posiciones que Harris y Larraz, respectivamente. Sin embargo, Sealy es un extremo invertido, lo que significa que juega por la derecha como lo hacía Harris, pero es zurdo a diferencia de Harris. Eso se adapta mejor a las necesidades inmediatas del nuevo entrenador en jefe Matt Wells, sin mencionar que Sealy anotó nueve goles, la mayor cantidad de su carrera, la temporada pasada en el ala del CF Montréal.
Ojediran no está un poco probado, pero tiene experiencia como mediocampista defensivo contundente en el RC Lens, un club francés de primera categoría. Aunque juega en el mismo lugar que Larraz para los Rapids, sus estilos de juego no podrían contrastar más: Larraz estuvo más involucrado ofensivamente en la construcción de ataques, mientras que la única responsabilidad de Ojediran será recuperar el balón en el medio campo y controlar el área defensivamente. Esa fue un área de necesidad la temporada pasada, especialmente porque Josh Atencio se perdió un tiempo significativo por una distensión del ligamento colateral medial.
