Dos jugadores de habilidad podrían hacer su debut con los Broncos el sábado en el escenario más importante de la temporada de Denver.
Los Broncos elevaron al receptor abierto Elijah Moore y al ala cerrada Caleb Lohner para su enfrentamiento de la ronda divisional de la AFC contra los Bills, un par de movimientos únicos con el roster completo de 53 hombres de Denver sano y activo de cara a los playoffs. Ni Moore ni Lohner se han vestido para un solo partido de temporada regular en 2025, y podrían aportar un nuevo giro al plan de juego del entrenador en jefe Sean Payton.
Moore es una cara familiar para los fanáticos de Buffalo, ya que firmó un contrato de un año con los Bills en abril antes de que el equipo lo cortara a fines de noviembre. Los Broncos lo agregaron a su equipo de práctica una semana después, donde el receptor de 25 años permaneció por el resto de la temporada regular.
En última instancia, la medida podría ser tan simple como un cheque de recompensa para que Moore elija Denver. Pero el receptor de 5 pies 10 pulgadas ha sido un receptor productivo tanto para los Jets como para los Browns a lo largo de una carrera de cinco años en la NFL, atrapando 61 pases para 538 yardas el año pasado en Cleveland antes de lograr solo nueve recepciones en nueve juegos con Buffalo esta temporada.
Lohner, mientras tanto, presenta un potencial aún más interesante si asciende contra Buffalo el sábado. Payton le dijo al ala cerrada novato al seleccionarlo en la séptima ronda en abril que Denver lo convertiría en el “próximo Jimmy Graham”, ya que Lohner, de 6 pies 7 pulgadas, jugó solo una temporada de fútbol americano universitario con Utah en medio de una carrera universitaria de baloncesto de cinco años.
Lohner pasó el año marinando en el equipo de práctica de Denver, sin ver acción en ningún juego esta temporada a pesar de la necesidad ocasional de profundidad de TE. Aún así, hay potencial para que Payton le dé una apariencia de línea de gol con su tamaño y atletismo, ya que Buffalo literalmente no tiene ninguna película posible o forma de explorar al novato de 25 años.
“Eso no significa que un jugador en desarrollo, para la Semana 8, no pueda de repente ser alguien que (contribuya), pero hay una curva de aprendizaje más grande”, dijo Payton sobre Lohner antes del inicio de la temporada. “Y lo está consiguiendo, está mejorando y está mejorando”.
Denver tradicionalmente sólo acepta cinco receptores y tres alas cerradas los días de partido. Si Moore fuera activado, probablemente significaría una degradación para Lil’Jordan Humphrey; Si Payton ataca a Lohner, eso podría significar que un bloqueador como Nate Adkins o Adam Prentice se mantendría sudando.
