El sabio del béisbol dice hace siete lanzamientos diferentes. Paul DePodesta cuenta seis. ¿Qué dices, Michael Lorenzen? ¿Qué tan amplio es tu repertorio?
“Es grande, y de hecho puedes agregar otro que sacaré este año”, dijo el nuevo abridor derecho de los Rockies.
Lorenzen, quien cumplió 34 años el 4 de enero, firmó oficialmente su contrato con Colorado el jueves. El acuerdo garantiza a Lorenzen 8 millones de dólares para la próxima temporada, y la opción del club vale 9 millones de dólares en 2027.
Según Lorenzen, actualmente lanza tres rectas diferentes, dos tipos de cambios, una slider, una barredora y una curva. Eso hace ocho.
Impresionante, pero ¿cómo funcionará esa versatilidad en el Coors Field, a una milla de altura, donde decenas de lanzadores han llegado con planes grandes y audaces sólo para terminar siendo humillados?
“Siento que soy dueño de las formas (de mis lanzamientos)… Sólo sé lo que estoy tratando de hacer, sé cuál es la sensación que estoy buscando y la forma que estoy tratando de crear”, dijo durante una sesión de Zoom con reporteros de los Rockies desde el patio trasero de su casa en el sur de California.
“Pero, obviamente, estar en Colorado va a tener sus desafíos, así que pronto iré allí para lanzar algunos bullpens y ver exactamente cómo se van a mover estas figuras”, continuó. “Eso me dará una idea de cómo puedo usar cada (lanzamiento). ¿Elijo tres de ellos? ¿Me apoyo en ciertos lanzamientos más que en otros cuando lanzo en altitud?”
Insinuó que su cambio podría ser su lanzamiento preferido en Coors.
“Sé que mi cambio mejorará”, dijo Lorenzen. “El hecho de que ese sea mi mejor lanzamiento y que voy a poder aprovecharlo aún más, es algo muy importante”.
DePodesta, el nuevo presidente de operaciones de béisbol de Colorado, está intrigado por la capacidad de Lorenzen para realizar sus lanzamientos entre sí.
“Yo diría que estamos intrigados por la mezcla en su conjunto, porque creemos que hay momentos en los que puedes tener un discurso individual que, por sí solo, no necesariamente tiene las mejores métricas”, dijo DePodesta. “Pero al tener ese lanzamiento, en realidad hace que los otros lanzamientos sean mejores porque el bateador tiene que tener en cuenta ese lanzamiento. Así que creo que en realidad se trata de cómo encajan todos juntos, más que simplemente un solo lanzamiento”.
DePodesta también dijo que Lorenzen está emocionado de unirse a los Rockies.
“No tuvimos que convencerlo de nada; corrió hacia este desafío”, dijo DePodesta. “Michael definitivamente quería lanzar aquí… No creo que tenga miedo de nada. Este es un desafío que en realidad estaba (ansioso) por asumir”.
Aún así, Lorenezen, quien ha lanzado para seis equipos diferentes en sus 11 años de carrera, tenía que saber que firmó con un equipo que perdió 119 juegos la temporada pasada y se une a una rotación que registró una efectividad de 6.65, la peor en la historia desde que la efectividad se convirtió en una estadística oficial en 1913. Dijo que esos desagradables números nunca lo hicieron dudar.
“No, en absoluto”, dijo. “Luché con los Rojos todo el tiempo para ser un jugador de dos vías. Me encanta el desafío. Me gusta tratar de hacer que las cosas sucedan. Y parece que hay un montón de talento sin explotar en este equipo.
“Puedes ver la palabra ‘problema’ de una manera negativa, o puedes mirarla desde la perspectiva de la oportunidad. Eso siempre me ha intrigado acerca de Colorado”.
También se sintió atraído a venir a Colorado porque tiene vínculos estrechos con varios de los entrenadores y coordinadores de lanzadores de los Rockies, especialmente el nuevo entrenador de lanzadores, Alon Leichman.
“Conozco a muchos de ellos desde hace mucho tiempo, y me pareció la combinación perfecta para que todos estaremos en la misma página”, dijo Lorenzen. “Conozco a Alon desde 2017, antes de que estuviera en el béisbol profesional.
“Nos hemos mantenido en contacto a lo largo de los años, así que cuando me dijo que estaba haciendo una entrevista para el trabajo, me entusiasmó. Y mencionó que iba a intentar contratarme si terminaba consiguiendo el trabajo”.
Lorenzen ha sido tanto abridor como relevista, pero los Rockies planean utilizarlo en su rotación. Ha aparecido en 395 juegos, siendo 119 titular.
Las dos últimas temporadas de Lorenzen han sido heterogéneas. En 2024, después de ser canjeado a Kansas City desde Texas, estuvo excelente, apareció en siete juegos (seis aperturas) y registró una efectividad de 1.57 en 28 entradas después de la fecha límite de cambios.
Su temporada 2025 no fue tan buena. Apareció en 27 juegos, haciendo 26 aperturas en 141 2/3 entradas, con una efectividad de 4.64. Aunque ponchó a 8.1 bateadores por cada nueve entradas, la mejor marca de su carrera, también permitió 25 jonrones, la mayor cantidad de su carrera.
Lorenzen fue seleccionado por Cincinnati en la primera ronda del draft de 2013 procedente de Cal State Fullerton. Es un gran atleta y jugó 34 partidos en los jardines para los Rojos entre 2018 y 2021. En 2018, conectó cuatro jonrones y bateó .290 en 34 apariciones en el plato.
