Dave McMenamin14 de enero de 2026, 03:17 a.m. ET
CercaReportero de los Lakers y la NBA para ESPN. Cubrió a los Lakers y la NBA para ESPNLosAngeles.com de 2009 a 2014, a los Cavaliers de 2014 a 2018 para ESPN.com y a la NBA para NBA.com de 2005 a 2009.
LOS ÁNGELES — LeBron James aclaró las cosas luego de la victoria de los Lakers por 141-116 sobre los Atlanta Hawks el martes, separándose de la opinión de su agente, Rich Paul de Klutch Sports, quien dijo que Los Ángeles debería canjear al favorito de los fanáticos Austin Reaves.
“Creo que todos ya lo saben, Rich es su propio hombre y lo que Rich dice no es un reflejo directo de mí y de cómo me siento”, le dijo James a ESPN al salir de Crypto.com Arena. “Y espero que la gente lo sepa. Espero que la gente lo sepa y si no son sensatos para saberlo, entonces no sé qué decirles”.
Paul, en un episodio reciente de su podcast “Game Over with Max Kellerman and Rich Paul”, dijo que los Lakers deberían cambiar a Reaves a los Memphis Grizzlies por el dos veces All-Star Jaren Jackson Jr.
“Si estás construyendo alrededor de Luka (Doncic) en el futuro, lo cual es así, necesitas ese ancla”, dijo Paul. “Y Jaren no quiere ser parte de una reconstrucción”.
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Paul presentó un escenario en el que los Lakers ofrecerían contratos que vencen y su selección de primera ronda de 2031 o 2032 para apuntar a Jackson y al delantero de Memphis de 6 pies 9 pulgadas, GG Jackson, como un proyecto de desarrollo. Y luego agregó que LA cambiaría a Reaves como la pieza central de la oferta, antes de que tuvieran que decidir ofrecerle una extensión de contrato máxima de cinco años y $241 millones este verano.
“Esto viene con un apego muy carente de emociones porque Austin es amado, y debería serlo, es un desvalido”, dijo Paul. “Hay un mundo en el que puedes hacer lo mejor para tu equipo y hacer lo mejor para Austin. Porque Austin merece que le paguen. Ahora, lo amo como Laker, pero si esa fuera una situación en la que estamos obteniendo equilibrio, porque si pones todo el dinero solo en la zona de defensa y luego tu flexibilidad se restringe en el futuro para completar el resto del equipo, entonces (construir una plantilla completa es un desafío)”.
Paul dijo que Jaren Jackson Jr. proporcionaría un centro de 26 años para que Doncic, de 26 años, se emparejara y también prepararía a Reaves para el éxito con su propio equipo.
“Memphis definitivamente le pagaría a Austin”, dijo Paul. “Se convertiría… probablemente en su armador y máximo anotador, con seguridad… Pero definitivamente en su jugador mejor pagado”.
James le dijo a ESPN que no consultó con su viejo amigo Paul sobre la decisión de ingresar al espacio de los medios y presentar el podcast antes de su lanzamiento el mes pasado.
“AR sabe lo que siento por él. Todo lo que tienes que hacer es mirarnos en el banco. AR y yo hablamos todos los días. Entonces, AR sabe lo que siento por él y espero que AR, o su campamento, no me miren y piensen que estas palabras mías vienen a través de Rich”. Lebron James
“Rich, eso es lo que está haciendo”, le dijo James a ESPN. “Eso es todo. Eso es lo que está haciendo. De eso está hablando, pero no tengo ninguna conversación sobre cuáles serán sus temas o de qué van a hablar. Él es su propio hombre y esa es su plataforma”.
Uno de los agentes de Reaves, Reggie Berry de la agencia AMR, se acercó a Paul en la banca cerca de la mitad de la cancha en el entretiempo del juego Lakers-Hawks el martes. Los dos hablaron durante más de cinco minutos y el tema de conversación fue el escenario comercial público de Paul con respecto a Reaves, dijeron fuentes a ESPN.
James dijo que no hubo consecuencias entre él y Reaves, quien es su compañero de equipo más antiguo en los Lakers, después del episodio del podcast.
“AR sabe lo que siento por él”, le dijo James a ESPN. “Todo lo que tienes que hacer es mirarnos en el banco. AR y yo hablamos todos los días. Entonces, AR sabe lo que siento por él y espero que AR, o su equipo, no me miren y piensen que estas palabras mías están llegando a través de Rich.
“Rich tiene su perspectiva de lo que ve, yo tengo mi perspectiva. Soy un hombre adulto, él es un hombre adulto y creo que la gente debería darse cuenta de que los hombres adultos pueden decir lo que quieran decir y eso no debería reflejar que alguien más lo está diciendo”.
No es la primera opinión controvertida que Paul comparte sobre los Lakers esta temporada. En diciembre, cuando Los Ángeles perdió ante los San Antonio Spurs en los cuartos de final de la Copa de la NBA, Paul dijo en el podcast que los Lakers “no eran contendientes al campeonato”.
James respondió diciendo: “No puedo pensar en lo que podemos hacer en los playoffs en diciembre… Hablando de qué tipo de daño podemos hacer en la postemporada en diciembre, eso no es adecuado para los dioses del baloncesto”.
Aunque algunos interpretaron que Paul usó el podcast como un llamado a la urgencia para presionar públicamente a la directiva de los Lakers para que haga movimientos y, en última instancia, sirva a su cliente estrella en James, ha compartido otras opiniones en el podcast que aparentemente eliminan su asociación de agente con un jugador desde su punto de vista. Por ejemplo, dijo que los Milwaukee Bucks deberían insistir en recuperar a Jalen Johnson en cualquier discusión comercial con Atlanta sobre Giannis Antetokounmpo, pero reconoció que Johnson, su cliente, no querría eso.
Rich Paul, el agente de LeBron James (izquierda), dijo en un episodio reciente de su podcast que los Lakers deberían cambiar a Austin Reaves (derecha) a los Grizzlies por el dos veces All-Star Jaren Jackson Jr. Foto de Bart Young/NBAE vía Getty Images
Paul también compartió que preferiría que Michael Jordan hiciera el último tiro en un juego antes que James.
Antes de que James hablara sobre el podcast de Paul, jugó uno de sus mejores partidos de la temporada. Anotó 31 puntos con 12 de 20 tiros con 10 asistencias y 9 rebotes, y jugó en la segunda noche consecutiva por primera vez esta temporada después de perderse el primer mes de la campaña de los Lakers debido a una ciática que afectaba su espalda baja y su pierna derecha.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, hizo todo lo posible para defender a James, de 41 años, en sus comentarios posteriores al partido.
“No doy por sentado las cosas de LeBron”, dijo Redick. “En realidad es desafortunado lo mucho que este tipo pone en esto y lo mucho que se preocupa y la forma en que ciertas personas hablan de él. Es una locura. Ven a estar cerca de él todos los días y mira cuánto le importa a este tipo. Está fuera de serie”.
No mucho después, James defendió la empresa de podcasts de Paul.
“Es su prerrogativa”, dijo James a ESPN.
